Наставница Темного Властелина

Эра 2. Огонек

Очнувшись, я заплакала от боли. Спина горела так, будто демоны на ней костер развели и танцы устроили. Каждое движение отзывалось болью, заставляя мечтать вновь потерять сознание. Было бы хорошо уснуть и проснуться тогда, когда все уже заживет. Папочка, посмотри, что сделали с твоей дочерью. Что же мне теперь делать?

Вокруг было тихо. Ни лекарей, ни служанок - никто не пришел позаботиться обо мне. Открыв опухшие от слез глаза, я увидела, что лежу в своей комнате. За окном было уже темно, а со двора доносились звуки музыки и смеха. Она что, праздник устроила?

Дрожа от переживаний, я с третьего раза смогла встать с кровати и медленно приблизилась к окну. Толкнув деревянную створку, выглянула наружу и увидела множество зажженных фонарей. Звуки музыки и голосов шли со стороны беседки, что расположена в саду. Я опустила глаза на свои руки, до побелевших костяшек сжимающих оплетку подоконника.

- Мне нужен лекарь. И еда, - глотая гнев и комкая слова жалости в горле, прошептала я.

Не может быть, чтобы не нашлось управы на этих женщин. Я обещала отцу, что защищу дом, поэтому просто не могу сдаться. Кровь на спине подсохла, и одежда прилипла, причиняя боль от любого неосторожного движения. Наверное, раны не такие серьезные, как казалось сначала, потому что я думала, будет гораздо хуже. Щиплет и жжет, но уже гораздо меньше, чем раньше.

Стараясь двигаться осторожно, я добралась до выхода и толкнула дверь. Покинув комнату, тихо побрела по крытым галереям и коридорам вглубь поместья. В кухонном дворике было тихо, но все еще горел свет. Кажется, там есть кто-то из слуг? Двигаясь вдоль ряда бочек с водой, дошла до здания и заглянула внутрь.

- Айла? - окликнула я кухарку, которая стояла возле печи и сосредоточенно снимала пенку с мясного бульона. Обернувшись, старушка увидела меня, и глаза ее расширились, наполнившись слезами.

- Маленькая госпожа! Госпожа, вы... - договорить она не смогла, потому что ее губы задрожали а слова застряли в горле при виде моего осунувшегося лица.

- Айла, я есть хочу... - тихо сказала я, цепляясь за дверной проем.

- Проходите скорее. Проходите. Не приведи Небо старшая госпожа вас увидит. Идите сюда, я налью вам суп. Ох, что же это, да как же так... - подхватив меня под руку и плача при виде исполосованной спины, старушка подвела меня к столу и помогла сесть. Вытерев слезы рукавом, она поспешила к шкафу и достала посуду. Набрав суп из кастрюли, она поставила его передо мной и подала ложку и ломоть хлеба.

- Вкусно, - пробормотала я, набивая рот едой.

- Ох, госпожа, беда. Какая же беда приключилась, - сев напротив, ударилась в слезы она.

- Не страшно. Сейчас доем и выкину этих змей отсюда, - мрачно произнесла я, готовая защищать свой дом до конца.

- Что вы, что вы! Даже не думайте! - переполошилась Айла. - Они же вас до смерти забьют! Маленькая госпожа, не все так просто, как вы думаете.

- Ты о чем? - нахмурилась я, поднимая на нее глаза.

- Они денег хотят и настроены решительно, - шмыгнув носом, принялась рассказывать старушка. - Пока все знают, что вы находитесь на попечении госпожи Эдиз, поэтому просто взять и убить вас она не может. А раз так, то решила иначе извести. Она уже объявила всем, чтобы никто не помогал вам и еды не давали. Это чтобы потом она могла сказать, что вы сами перестали есть, так как сильно по отцу тосковали.

- Но ведь это же не правда! - уронив ложку в суп, пораженно выдохнула я.

- А кто скажет иначе? - горько спросила она.

- Так все скажут! Здесь столько людей, и каждый видел, что на самом деле произошло! Вот пойду сейчас и прикажу слугам выкинуть ее из дома! А потом к судье пойду, пусть он накажет ее!

- Маленькая госпожа, мы все видели, как вы росли. Вы добрая и хорошая девочка. Но вы забываете, что все мы здесь рабы. Меня продали, когда еще ваш дед здесь всем заправлял. У рабов нет права слова. Что бы мы ни сказали, это не будет иметь веса. Если вы погибните здесь, судья, конечно, начнет разбираться, да только нас он слушать не будет, а ваша тетка, уже и сами знаете, что скажет. Прогнать ее вы тоже не сможете, так как господин оставил вас на ее попечение. Что до судьи, то в итоге ваше слово окажется против старшей госпожи, а в таких делах верят не детям. А слуги... Они всего лишь рабы, и никто не будет разбираться, из-за чего они погибли. Стоит им пойти поперек воли госпожи Эдиз, и тут же с головой расстанутся. Поэтому они вам не помощники.

Я опустила глаза и посмотрела на суп. Айла... Она дала мне еду. Она не боится смерти? Я понимаю, что все ее слова - правда, но не могу же я просто взять и сдаться?

- Что же делать? - потерянно пробормотала я, глядя на хоровод капелек жира по поверхности супа.

- Слова рабов ничего не стоят, - придвинувшись ближе, тихо зашептала старушка, тревожно озираясь по сторонам, - но вот если кто-то из господ выдвинет обвинение вашей тетке, это совсем другое дело. Я могу помочь вам покинуть поместье через мусорную калитку, там никого нет сейчас, потому что время уже позднее. Утром это сделать будет почти невозможно. Но тогда вы посреди ночи останетесь одна на улице...

- Я могу пойти к Камие. Она дочка уважаемых ремесленников. Если расскажу, что тетушка творит, они обязательно помогут, - решительно сказала я.