Наставница Темного Властелина

Эра 4. Писарь

Несмотря на теплый летний день, меня пробирал озноб. Пусть вслух я выстроила чудесный план по выживанию, но на деле никакой уверенности в успехе у меня не было. В прошлом я не так много времени уделяла учебе, чтобы сейчас прийти в лавку и с порога заявить, что обладаю исключительными навыками и талантами. Ох, как бы не прогнал меня торговец.

Сегодня в городе начнется ярмарка сладостей, традиционно завершающая собой праздник седьмого дня седьмого месяца, и это будет первый раз, когда я там не появлюсь. Хоть отец и давал мне всегда денег на любые прихоти, но запасов я никогда не делала. Нужды не было. А теперь даже на миску лапши денег не наскребу. Учитывая, что ела я последний раз вчера, мне стоит хорошенько постараться, чтобы получить эту работу.

Нужную лавку найти оказалось не сложно. На всей западной улице только одно здание было украшено праздничными красными лентами и имело новенькую блестящую краской вывеску, на которой витиеватыми буквами было выведено "Лавка знаний Духа". От Камии я слышала, что хозяин этого места приехал в наш город издалека совсем недавно. Кажется, он является бывшим учеником какой-то духовной школы, известной в тех местах. Сейчас, когда на борьбу с демонами отправляют даже самых слабых заклинателей, многие школы делятся рукописями, которые распространяют среди простых людей. Те, кто наделен корнем духа, смогут постичь основы заклинательства и принять участие в сражении. Увы, простому человеку даже пытаться не стоит тягаться с демонами.

Внутри лавки, куда ни посмотри, всюду стояли стеллажи со рукописями и свитками. Напротив двери, на самом видном месте, был расположен прилавок хозяина, который от порога встречал гостей вежливой улыбкой. Им оказался мужчина со смешными длинными усами и крючковатым носом.

- Здравствуйте, господин, - отчаянно труся, вежливо поздоровалась я.

- Здравствуй, дитя. Какие знания ты ищешь? - прозвучал в ответ немного скрипучий голос.

- С вашего позволения... я хотел бы... устроиться к вам на работу... писарем, - немного запинаясь, осторожно произнесла я.

- Хм... писарем? - нахмурился мужчина, придирчиво осматривая меня с ног до головы и крутя ус пальцами. - Одежда на тебе хоть и ношеная, но из дорогой ткани. Однако ты выглядишь не старше восьми лет. Похоже, грамоте ты можешь быть обучен, но достаточно ли твоих познаний для этой работы? К тому же... оплата здесь невысокая, а ты явно из богатой семьи. К чему все это?

- Отвечаю господину, - подобравшись, приготовилась я очищать правду от фактов. - Мне уже десять лет и я получил начальное образование. Работа мне нужна, чтобы быть, как мой отец, и тоже содержать семью. Если позволите, я мог бы показать свои способности.

- Помощь семье - благородная цель. Тем более для столь юного господина, - по-доброму посмеивался торговец, накручивая ус на палец. - Что ж, работники нам всегда нужны, но я все еще не думаю, что тебе подходит моя лавка. Давай посмотрим, на что ты сгодишься. Иди сюда, бери кисть и перепиши страницу вот из этого трактата.

Выслушав требование, я с готовностью подошла, сурово свела брови и густо покраснела. Прилавок был как раз вровень с моей макушкой. Увидев, что будущий работник меньше стола, торговец снова прыснул со смеху, но все же молча пододвинул табурет, на который с легкостью меня поставил. На самом деле я была ненамного ниже своих сверстников, и папа говорил, что очень скоро я вырасту, если буду хорошо кушать. Наверное, надо было немножко лучше кушать.

Обмакнув кисть в растертые чернила, я стала старательно выводить на листке слова из раскрытой книги. В процессе у меня онемели уши и намок лоб, потому что только сейчас я поняла, что замахнулась на слишком высокую гору - больше половины слов из книги были мне совершенно незнакомы. Пытаясь сохранить сосредоточенное выражение лица, я ничего не могла поделать с горящими от стыда щеками, но упорно продолжала выводить слова. Не то чтобы я обладала блестящим почерком, но писала аккуратно и читаемо. Ах, отец, если бы я знала, к чему все придет, посвящала бы больше времени учебе, но что теперь сокрушаться?

- Хм, весьма недурно, мальчик. Медленно, но с опытом это поправимо. Тем более, что ныне писарей сложно найти... а в этом городе и подавно, - задумчиво произнес торговец, глядя на мою работу через плечо. - Так-так, дай-ка подумать... Хм... Как тебя зовут?

- Эр... кхм... Эрхан, господин, - облизав пересохшие от волнения губы, поспешила я придумать себе имя.

- Что ж, Эрхан, меня можешь звать господином Мифесом. На какой срок ты ищешь работу?

- По меньшей мере год, господин Мифес, - ответила я, не веря в свое счастье. Получилось! У меня получилось!

- Очень хорошо. Даже лучше, чем я хотел, - довольно покивал торговец. - В таком случае, Эрхан, работа твоя. Заниматься будешь в подсобке, а платить я тебе буду, скажем, три медяка в день. Сейчас напишу список книг, которыми следует заняться в первую очередь, с них и начнешь.

Мифес забрал у меня кисть и стал выводить ровные строчки на чистом листе, а я не могла погасить счастливую улыбку. Три медяка! Три! Это на два медяка больше, чем я предполагала! Миска лапши стоит один медяк вместе с небольшим ломтем хлеба, а это значит, что я смогу есть три раза в день! Ох, я, и правда, родилась в счастливый день.

- Вот, держи, - подвинул ко мне листок торговец. - Все эти книги ты найдешь вон там, на первой полке. А теперь пошли покажу, где ты будешь работать.