Настоящая дикая ведьма

Часть 3 Глава 3

Свартур не особо обрадовался возвращению Райана. Он сокрушенно качал головой, словно намекая, что еще одной серии страданий по парню он не вынесет.

Зато призрачные ведьмы были в восторге. Они суетились, то и дело сыпали бессвязными междометиями и бурно обсуждали предстоящий ужин. Клара настаивала, чтоб Танаш приготовила что-нибудь сама, но девушка уперлась, отказываясь радовать гостя своими кулинарными талантами.

- Что-то серьезное готовить у меня нет времени, - отметала она все попытки Клары надавить на совесть. - А что-то обычное можно и в столовой взять!

- И правда, - Ингрид была особо воинственна. - Нечего баловать того, кто разбил нашей девочке сердце!

- Да хватит вам вспоминать всякие детские влюбленности! – застонала девушка. – Кто хоть раз за вечер на это намекнет, положит конец приглашениям в башню гостей, понятно? Ни одного больше не позову, ясно вам?

Призрачные ведьмы насупились. Их очень расстраивало, что привязка к этой башне, как и к предыдущей, сильно ограничивало их перемещения. За пределы стен они выбраться могли, но поводки все же были довольно короткими. За первый месяц своего пребывания в школе магии, они неосторожно успели перепугать всех учеников, мимо Северной и раньше никто особо не прогуливался, а теперь и вовсе стали обходить по широкой дуге.

В итоге еду Танаш заказала у местной поварихи, и та с превеликим удовольствием согласилась за дополнительное вознаграждение поработать сверхурочно. На столе, накрытые магическим колпаком, уже стояли жаркое, ассорти колбас и сыров, а также кувшин с ароматным взваром.

Ко встрече она готовилась тщательно.

Нельзя было выглядеть недостаточно ярко, но в то же время произвести впечатление слишком нарядившейся девушки. Хотя смотреться блекло у нее уже не было шанса. Выйдя на практику, она открыла для себя мир красивой одежды, с тех пор ее гардероб навсегда покинули практичные вещи, главное достоинство которых – на них незаметна грязь. И теперь все ее платья были элегантными, подчеркивающим достоинства, а иногда даже вызывающими.

Но последний вариант для сегодняшнего повода не подходил, так что никаких разрезов, декольте или прозрачных вставок. Нечего Райану думать, что она хочет его заинтересовать. Глубокий винный цвет, воротник-стойка, рукава-фонарики, обтягивающий верх и очень свободный низ. Ну и такое количество пуговичек на спине, от которого у опытного соблазнителя должен сразу случиться сердечный приступ и депрессия.

- Идет! – завопила Амалия так громко, что Танаш аж подпрыгнула.

- И почему я сразу на дверь не повесила объявление: «Мы тут все чокнутые»?! – ворчала девушка, отправившись открывать дверь.

Райан стоял за дверью и держал в руках маленький букетик цветов. Танаш его приняла, но тут же обозначила:

- Это не свидание.

- Это не свидание, - подтвердил он.

Призрачные ведьмы выстроились в ряд, словно новые горничные в ожидании хозяина. Райан слегка поклонился и галантно сказал:

- Добрый вечер, дамы! Много о вас слышал, и счастлив наконец познакомиться лично.

Клара и Амалия расплылись довольством, и лишь Ингрид не спешила добреть. Но и она сменила гнев на милость после небольшой учтивой беседы, которой развлек их мужчина, пока Танаш снимала магический колпак с блюд.

- Это удивительно, что ты можешь здесь колдовать, - признался он, подходя к столу. Призраки тактично удалились, но с верхнего этажа спорхнул Свартур. Ворон и гость обменялись настороженными взглядами, словно они что-то знали, пока девушке недоступное. И это что-то заставляло их обоих нервничать.

- Эта башня – самая древняя в академии, - пояснила Танаш. – И она построена при помощи магии крови. Так что логично, что она не приемлет полумер.

- Полумерами обычных магов, наверное, еще никто не называл, - с иронией заметил Райан.

Танаш лишь пожала плечами.

Он присел на стул и едва не упал – ножка подогнулась, словно была живой.

- Не дури! – строго сказала Танаш в пустоту.

Башня, разумеется, не ответила, но стул перестал выскакивать из-под гостя.

- Итак, сегодня нас будут подслушивать пятеро. - Мужчина поглядел девушке прямо в глаза. – Ворон, три призрака и живая башня. Никого не упустил?

- У Ингимара сегодня выходной, так что все верно, - в тон ему отозвалась девушка.

- А Ингимар – это?..

- Мой… хм… - Она задумалась, как же правильно охарактеризовать роль старика в своей жизни. Он много более, чем просто уборщик, но, пожалуй, меньшее, чем учитель. Для друга слишком велика разница в возрасте, для дедушки он слишком груб и резок. В итоге она сказала: – Он приглядывает за башней и за мной.

Райан внимательно поглядел на нее и кивнул.

Они приступили к трапезе, и вначале туго идущий разговор постепенно перерос в увлеченную, почти дружескую беседу.

Они обменялись забавными историями о своей магической практике, и по всему выходило, что для любого мага это самое беззаботное и полное приключений время. Учебы уже нет, а сил справляться с задачами в избытке. Без проблем, без давления семей или общества. Просто маг, оттачивающий собственное мастерство. Можно позволять себе вольности, идти той дорогой, которую выбрал сам, своего рода свобода без ограничений.

За окном окончательно стемнело, и свечи создавали очень уютную и теплую атмосферу.

- …и вот, - Танаш, беззаботно смеясь, завершала свою историю, - под конец моей практики за мной таскался уже целая свита. Я каждое утро просыпалась и не могла понять, как я умудрилась обрасти всей этой компанией? Бабка-повитуха, три лисицы, вор в завязке и рыжая девица в поисках мужа. Представляешь?

Райан смеялся тоже с видимым удовольствием и совершенно искренне.

- А я почему-то совершенно не удивлен. У тебя всегда было большое северное сердце, только за твоими колючками этого никто не мог разглядеть.