Настоящая фанатка

Таинство ритуала

— Это что ещё за номера? Мы с отцом полночи не спали! Ты головой думаешь?!

Гнев Мэгги, подобно грому, раскатами звучал по кухне, и как дождь во время грозы, её голос дрожал об беспокойства.

Равнодушно слушая мать, которая со вчерашней ночи придумывала эту речь, Сью ковырялась в тарелке с завтраком. Аппетита не было. Взгляд упал на браслет. Из исследовательского интереса Сью поднесла к губам вилку с кусочком спаржи, и ничего не произошло. Тогда девушка положила спаржу в рот и разжевала.

— Сядь нормально, ты же девушка!

Сью нехотя распрямилась.

— Ты наказана на две недели! Только в школу и сразу домой!

— Мам, у меня задание в школьной газете, надо быть на игре!

— Когда она?

— В эти выходные.

— Я посмотрю на твоё поведение! А теперь чтобы всё съела, и посуду помой!

Мэгги вытерла руки о кухонный фартук, подвинула тарелку ближе к дочери и вышла.

Аппетита Сью слова матери не прибавили, но девушка пересилила себя и доела завтрак, а затем помыла посуду, и в целом вела себя как прилежная дочь.

Набрав номер мотеля, Сью попросила отца позвать Анну. Тишина в трубке казалась бесконечной, но благодаря ей события прошлой ночи успели уложиться в голове, и теперь не казались таким уж бредом.

— Д-да, я слуш-шаю, — Анна говорила тихим сиплым голосом.

— Ты простыла?

— Аг-га, извин-ни, чт-то вчер-вчера не пришла. Ты не сильн-но скучала?

— Нет, вовсе нет.

“Мне так стыдно, что я настолько увлеклась, что совсем про тебя позабыла” — Сью намотала телефонный провод на палец.

— Что-то случ-случилось? — после долгой паузы спросила Анна, в её голосе Сью слышала беспокойство.

— Нет, ничего. Ты будешь завтра в школе?

— Д-думаю, что да.

— Тогда, увидимся. Выздоравливай. Пока!

Сью положила трубку и несколько минут держала руки на телефоне, ей вдруг почудилось, что Анна перезвонит, и Сью придётся ей всё рассказать, и про Ричарда, и про ведьм, и про Брендона. Но как сказать это так, чтобы Анна не сочла её сумасшедшей?

“В любом случае, это не телефонный разговор. Расскажу ей всё в школе. Да.”

Вспотевшие ладони оставили на гладком пластике телефона липкие следы.

— Мам!

Вот уж точно, какой разговор не стоило откладывать, либо сейчас, либо никогда. Сью поднялась на второй этаж и снова позвала:

— Мам?

— Я тут, — голос Мэгги послышался из ванны. — Заходи, я тут мою.

Резкий запах чистящих средств щипал ноздри. Сью привалилась плечом к дверному косяку и минуту смотрела, как Мэгги начищает плитку.

— Что хотела, родная? — голос матери стал мягким, она явно жалела о том, что ругала дочь утром.

У них со Сью всегда были доверительные отношения. Все подруги Мэгги остались в Портленде, она порой навещала их, но здесь, в этом маленьком городке у неё, как и у Сью, близкое общение ни с кем не сложилось. Прежде иногда заходил на чай опекун Брендона, но с тех пор как он скончался, гости в доме стали огромной редкостью.

— Мама, ты слышала что-нибудь о странном поведении местных?

Шаркающий звук щётки прекратился, Мэгги замерла, закрыла глаза и шумно выдохнула.

— Я знала, что придёт этот день. Марти не слушал меня, сказал, что ты же вырастешь здесь, для тебя это всё будет естественно...

Мэгги оправдывалась, но говорила твёрдо, уверенно, давая Сью понять, что она считает свой поступок правильным.

— Какой день, ма?

— Мы всё поняли ещё в тот момент, когда адвокат читал завещание. Твоя бабушка, моя мама, была одержима ведьмами. А когда мы приехали смотреть землю, увидели всё своими глазами. Довольно большой городок, и школа своя, и торговый центр есть, и стадион, полицейский участок, но нет церкви, даже малюсенькой.

— Вы стали жить в городе, которым правят ведьмы?

— Ну, мы с твоим папой довольно прогрессивные, не страдаем от суеверий и узколобости. Ведьмы и ведьмы. Они не едят младенцев и не занимаются ничем таким, что вредит людям. Благодаря им городок и мотель процветают! Почти нулевой уровень преступности, да у нас полиция только для того, чтобы приезжие не чудили! Жаль, мама не дожила до этого момента.

— Могли хотя бы мне сказать об этом!

— Я сейчас и говорю, когда ты сама ко всему готова! — Мэгги слегка обиделась и, решив, что разговор окончен, вернулась к уборке с особым усердием.

— А мёртвый мужик в номере?!

— Полиция во всём разберётся. Не глупи. Иди в школу и не забывай, что наказана! После сразу домой!

“Будто у меня есть ещё какие-то дела!”

Бессильно девушка хлопнула ладонью по стенке и шумно фыркнула, в её голове уже созрел план устроить голодовку вечером, чтобы “наказать” маму.

Вернувшись домой из школы, Сью не здороваясь, влетела к себе в комнату и закрылась на щеколду. Она планировала устроить вечер громкой музыки. Бледный Граф надрывался, разрывая радиоэфир. Сью не сразу услышала стук в дверь.

— Я не хочу есть, мам! — не убавляя музыку, отозвалась девушка.

— К тебе гости! — Мэгги старалась перекричать нарывающегося в микрофон Брендона.

“Анна почувствовала себя лучше и решила навестить меня?” — Сью убавила громкость и открыла дверь.

На пороге стояла Алекса, её сжатые губы скривились, когда она вошла в комнату:

— Так и знала, что твоя комната тоже полный отстой.

Бесцеремонно плюхнувшись на кровать, Алекса начала разглядывать висящие на стенах журнальные вырезки. Сью стало стыдно, что она не убрала разбросанные части костюма и инструменты для шитья.

— Ты чего заявилась?

— Проверить, не околдовала ли тебя моя матушка, конечно. Ты вчера довольно долго торчала у нас, а затем словно испарилась.

— Я пошла прогуляться.

— И долго гуляла? Твои родители подняли шороху и разорвали наш телефон.

Алекса, прищурившись, наблюдала за Сью, ловя каждое её движение и эмоцию. Под столь пристальным взглядом Сью съёжилась, но тут же поняла, что показывать слабость — не лучшее решение. Она резко выпрямила спину и чуть поддалась вперёд, подражая Алексе, уставилась на неё в ответ.