Настоящая фанатка

Обыкновенная магия

Словно героиня сказки Братьев Гримм, которую вот-вот должна съесть ведьма, Сью стояла на пороге дома Перри. Только вместо аппетитного пряничного домика с зефирной отделкой и карамельными рамами окон перед ней возвышался роскошный особняк, украшенный красным вьюном, которому были нипочем ноябрьские холода. Яркие листья едва трепетали на ветру. Казалось, дом дышал подобно живому организму.

Теребя руками плетёную ручку корзинки, девушка переминалась с ноги на ногу уже несколько минут, не находя в себе силы взойти на крыльцо и постучать. Пальцы и губы немели от холода, а щёки щипало, но побороть волнение оказалось не так-то легко.

“Мелания наверняка веселится, наблюдая за мной” — Сью вгляделась в занавешенные окна, но не уловила ни в одном из них никакого движения или силуэта. Свет горел лишь на первом этаже, это значило, что Мелания точно внутри. Сью не хотела себе в этом признаваться, но в глубине души она до последнего надеялась, что не застанет ведьму сегодня дома.

Девушка подготовилась к визиту заранее: приготовила яблочный пирог по семейному рецепту, стянула домашнюю малиновую настойку и исписала десять тетрадных листов, придумывая, как за пару фраз свести разговор о погоде к просьбе посвятить Сью в таинство магии. Но ничего особо дельного не придумала, и решила довериться случаю.

— Добрый вечер.

От тихого приветствия Сью вздрогнула и уронила корзинку на землю. Та приземлилась ровно на дно, бутылка с настойкой жалобно звякнула.

— Почему так выходит, что ты каждый раз напугана при моём появлении? — Грег поднял корзинку и подал девушке.

Сью тут же откинула крышку и проверила сохранность настойки. Положенная на дно подушка смягчила удар, бутылка осталась цела.

— Просто последнее время нервы ни к черту.

— Выпускной класс, понимаю. Колледж, экзамены, куча тестов… Я в своё время из-за этого на домашнее обучение ушёл, не мог ходить в школу, сразу бесился…

— Да, вроде того.

Сама того не замечая, девушка разглядывала Грега, искала то ли клочки шерсти, то ли острые зубы, а, может, ждала, что он вдруг обратится прямо сейчас, и тогда Сью схватит бутылку за горлышко и разобьёт о его голову… Или ей станет его жалко, или он окажется не таким кровожадным.

— У меня что-то на лице? — смущённая улыбка Грега делала его больше похожим на нашкодившего щенка, чем на кровожадного монстра из фильма ужасов.

Мир вокруг менялся, точнее, он всегда был таким, просто Сью ничего не замечала прежде. Но она быстро привыкала. То, что раньше казалось диким, сейчас воспринималось как нечто само собой разумеющееся. И если Сью ведёт милую беседу с тварью, которая пару дней назад пыталась сожрать её у стадиона, и всё ещё жива, значит для паники нет причин. И значит оборотень вовсе не злое чудовище.

— Нет, просто задумалась, — Сью поправила волосы. — Ты тоже собирался в дом Перри?

— Да…

Грег хотел сказать что-то ещё, но входная дверь особняка распахнулась, и на крыльцо вышла Мелания. Облачённая в довольно откровенный, но всё ещё приемлемый для приёма гостей кремовый пеньюар, она выглядела сошедшей с обложки модных журналов моделью. Идеальная домохозяйка, всегда ухоженная, всегда радушная.

— Грег, рада, что ты всё же пришёл! Сью, дорогая, — Мелания спустилась с крыльца и едва коснулась щеки Сью горячими губами. — Я, как знала, что ты сегодня зайдёшь, и приготовила кое-что особенное! Проходите.

И прежде чем Сью успела что-то ответить, дверь пряничного домика закрылась за её спиной, а высокая и красивая ведьма повела её под руку в гостиную, обставленную дорогой мебелью и пахнущую французскими духами.

Мелания приняла верхнюю одежду Грега и Сью, и попросила располагаться на драпированных креслах. Спустя пару мгновений, она вернулась, держа в одной руке поднос с настойкой и бокалами, а в другой — полотняной мешочек.

— Грег, это заваривай в ночь полнолуния. Обращение он не остановит, но сил выбраться из цепей у тебя не хватит, — Мелания отдала мешочек Грегу, а поднос опустила на столик между креслами.

Офицер раскраснелся и тут же встал, поклонился кивком головы и, стараясь не смотреть на Сью, пробормотал:

— Спасибо. Если на этом всё, я пойду.

— Ох, молодость, — ведьма выпрямилась, положила руку Грегу на плечо и почти силой усадила его обратно. — Смутился, что Сью узнает. Она всё равно уже знала, правда, дорогая? Знала же, что этот симпатичный молодой человек оборотень?

Не понимая, как реагировать на вопрос, Сью прикусила губу и опустила голову.

— Видишь, она даже не удивлена, эта девочка выросла в нашем городке, её таким не проймёшь. Берите бокалы, сейчас принесу нарезанный пирог!

Ведьма снова ушла, оставив после себя напряжённое молчание.

— Это тебе Анна сказала? Я не знал, что она твоя подруга… Я не хотел её… Просто защищался... — непроизвольно Грег провёл большим пальцем по скуле и тут же спрятал руки в карманы. — И машину твою…

Румянец, заливший щёки, и потупленный взгляд придавали юному лицу мужчины невероятную привлекательность. Сью никогда прежде не видела, чтобы кому-то настолько шло смущение. Ей захотелось утешить Грега, показать, что он её не так уж и напугал, что ничего страшного не случилось. Хотя всё это было бы ложью. Но сейчас перед ней сидел вовсе не дикий пёс, а вполне приятный молодой человек.

— Эта штука, — Сью указала на мешочек, — она поможет тебе не бросаться на людей?

Ей не хотелось звучать грубо, но никакого опыта общения с оборотнями у Сью не было, и она посчитала, что гораздо хуже будет, если пытаться говорить мягче, нарочито избегая прямоты.

— Должна…

— Тогда ладно, — девушка передала наполненный бокал и подняла свой. — Похоже, стоит держаться подальше от полицейского участка в полнолуние.

Странно, но то ли шутка, то ли попытка разрядить обстановку заставила губы Грега дрогнуть от лёгкой улыбки, и Сью приняла это за знак, что между ними не осталось недоговорённости.

“Что бы там не болтала Анна, она слишком демонизирует всех, возможно, мне удастся её переубедить” — непроизвольно Сью выдохнула.