Настоящая фанатка

Идеальные волосы

“Уважаемая Сью Берри, мы рады вам сообщить, что ваша кандидатура одобрена! Старший Колледж имени Махарба Де Парадайз рад будет приветствовать вас в следующем учебном году!”

Сью повертела в руках брошюру и приложенное к ней короткое письмо. Запечатлённый на рекламных фотографиях колледж выглядел совершенно заурядно: низкие прямоугольные здания, аккуратно подстриженные зелёные изгороди. Разве что цепляла взгляд статуя в центре, изображающая бородатого, длинноволосого мужчину в плаще, разящего копьём нечто похожее на огромную летучую мышь. А во всём остальном и рекламная брошюра, и фотографии, и описание выглядели скучно и штамповано.

— Наверно, ошиблись, — прочитав обратный адрес на конверте, Сью точно уверилась в своём выводе. — Из Бостона! Наверняка, письмо адресовано какой-то другой Сью Берри.

Внизу раздался телефонный звонок. Сью напрягла слух, но не смогла разобрать ни слова, зато вскоре услышала шаги поднимающейся к ней в комнату матери.

— Это Анна? — Сью даже не дала Мэгги ничего сказать первой.

Она всё вспоминала оставленную под дверью записку, и ждала, что подруга точно позвонит, когда прочитает, ведь Сью сделала первый шаг к примирению, не может же Анна его проигнорировать! Но очередной звонок оказался не от неё.

— Нет, из автосервиса, говорят, машина твоя готова, наконец.

— Почти два месяца ремонтировали, — разочарованно протянула Сью, откинулась на спинку кровати и подала матери буклет. — Я думаю, они ошиблись, нужно позвонить или написать, что их письмо пришло другой Сью Берри.

— Звонила уже, говорят, всё верно. Посмотри, это же совсем рядом, а заодно прабабушку в Данверсе навестишь.

— Но я не отправляла заявку!

— В колледже ответили, что рассмотрели твою кандидатуру по личной рекомендации.

— Неужели Мелания? — Сью посмотрела на буклет под новым углом, теперь он выглядел мрачным предзнаменованием, а выражение лица мужчины на статуе стало зловещим. — Нет, вряд ли её влияние распространяется за пределы города.

Мэгги обошла кровать и села рядом с дочерью, Сью знала, что это предвещает очередной серьёзный разговор.

— Насчёт Мелании, — тон матери заставил Сью напрячься и сесть прямо. — Ты уже достаточно взрослая, чтобы сама принимать решения, и я слукавлю, если скажу, что не предвидела, как всё обернётся, когда мы сюда переезжали с тобой на руках. Но, милая, подумай, хочешь ли ты действительно связать свою жизнь с колдовством. Никто из ведьм не покидает город надолго, ковен сковывает их. Неужели, ты передумала и больше не мечтаешь уехать отсюда?

— Не волнуйся, всё будет хорошо, — Сью обняла маму.

Мысленно она хотела передать ей, что найдёт способ разрушить алтарь, спасти Брендона и покончить с ковеном. И что бы не происходило сейчас, всё окажется позади. Она верила, что всё вернётся на круги своя, и уже следующим летом Мэгги со слезами на глазах будет провожать дочь в колледж. Словно прочитав мысли Сью, Мэгги успокоилась и погладила дочь по голове.

— Ты и, правда, уже совсем взрослая. Я верю, что ты всё хорошо обдумала… И, кстати, я не против твоих встреч с Грегом, он приятный парень, но не слишком ли взрослый для тебя?

— Мам! — шутливо Сью хлопнула Мэгги плечу.

— Всё-всё, не вмешиваюсь!

Первый день зимы не был примечателен ничем: учебная неделя окончилась, Анна так и не появлялась на занятиях, и не звонила. В школе Сью всё так же не давали проходу вечно набивающиеся в подружки одноклассницы, но проводить ни с кем из них выходные желания не возникало. Родители уехали за покупками в соседний город, и вряд ли появятся до завтрашнего дня. Любой другой подросток на месте Сью был бы вне себя от счастья, устроил вечеринку или пригласил переночевать друзей. Но Сью нечем оказалось скрасить вынужденное одиночество, кроме огромного количества мороженого и конфет. Девушка устроила себе день вредной пищи и лени. Забравшись с ногами на диван в гостиной, она включила на полную громкость радио и листала журналы, чередуя клубничное мороженое с шоколадным.

— Наконец мы дождались! — бодрый голос диктора звенел на весь дом, разгоняя тишину. — Выгляните на улицу! Такого снегопада вы ещё не видели!

Непроизвольно Сью перевела взгляд на окно. Снег крупными хлопьями покрывал лужайку у дома. Небо плотно затянуло белой пеленой, оно вдруг стало низким и непроницаемым, как церковный свод.

— А если снег навевает на вас тоску, группа Бледный Граф мигом её разгонит, давно они не мелькали в новостях. Как завершили тур, словно в пропасть канули! Ребята, если вы меня сейчас слышите, возвращайтесь, а не то мне ваши фанатки скоро студию разнесут!

До боли знакомый гитарный перебор заставил Сью подняться с дивана и выключить радио. Она уже не была уверена, нравится ей эта музыка или нет. Но в данный момент ей однозначно не хотелось слышать ничего, напоминающего о Ричарде.

“Тук! Тук!”

Визитёр словно ждал, когда смолкнет радио, чтобы робко постучаться. Звук тихих, но настойчивых ударов застал Сью врасплох, она резко обернулась к входной двери. Взяв себя в руки, девушка отогнала тревожные мысли. За окном полдень, она у себя дома. Бояться нечего.

— Кто там?

Сью не стала переживать из-за того, что предстанет перед гостем в пижаме и с уродливым пучком, она открыла дверь, ожидая увидеть почтальона или сверкающего пятками соседского ребёнка, которому захотелось пошутить.

— Привет! — на пороге стояла Милли, она дружелюбно помахала левой рукой, правая оставалась в кармане пальто. — Лучше закрой глаза, будет щипать.

Милли вытащила правую руку, разжала ладонь, показывая на секунду скатанную в шарик сушёную траву. Следующим движением она растёрла шарик между пальцев и сдула прямо в лицо Сью. На пару мгновений Сью замешкалась, травяная пыль её ослепила, нос и глаза нестерпимо жгло, будто вместо пыли ей насыпали острый перец. До слуха донёсся знакомый напев на ведьмовском языке. Хватаясь за косяк, Сью попробовала нащупать ручку, чтобы тут же захлопнуть дверь, но тело её уже не слушалось. Погружаясь в темноту всё глубже и глубже, Сью почувствовала, как её щека коснулась снега, от холода обжигающая боль отступила, и всё исчезло.