Настоящая фанатка

Ведьмовское чутьё

Рождественские каникулы приближались, времени до ритуала оставалось всё меньше, а Сью до сих пор ничего не предпринимала. Отчасти она понимала, что время играет против неё, но в голове не рождалось никаких новых идей. Однако вечер, проведённый за украшением спортзала, и вправду помог сблизиться с ведьмами. И сегодня впервые после обряда посвящения она оказалась дома у Мелании под предлогом подготовки к Зимнему балу. Сью благодарила судьбу и немного Милли, не представляя, каким иначе ещё бы способом смогла бы оказаться так близко к неведомой реликвии. Реликвию эту ещё предстояло найти, но сомнений не было, Мелания держит её рядом. Наверняка, под охраной.

Все молодые ведьмы, даже Алекса, собрались в гостиной и уже час пили чай, ели плюшки и говорили ни о чём. Сью не понимала даже, в чём заключалась та самая подготовка к балу. Но и времени она даром не теряла. Используя новоприобретённые способности, Сью изучала обстановку.

Весь дом Мелании оказался напитан колдовством. Оно сочилось по узорам вдоль потолка, проникало в мебель, но самый крупный источник находился где-то под ногами. Сью напрягала своё ведьмовское чутьё, как она сама его назвала, чтобы понять, где находится та таинственная реликвия, от которой зависела жизнь Брендона. Смекнув, что столь могущественный артефакт просто обязан излучать огромное количество магии, девушка решила, что если он и в доме, то точно где-то в подвале.

Всё время, пока Сью исследовала свои способности и пыталась на ходу придумать план действий, Милли сидела рядом и вещала о том, какая ужасная форма у черлидерш в этом году:

— Юбки всё короче и короче, а вместо футболок обтягивающие майки! Это же жуть как неудобно, когда я делаю кик, первые ряды пускают слюни на моё бельё!

— Да, да… — Сью понимала, что ещё одного шанса попасть в дом верховной может не подвернуться уже до самого ритуала, и решила действовать напролом. — Прости, я выйду в дамскую комнату, это уже третья кружка за вечер, я сейчас лопну.

— А, ага, — по лицу Милли читалось, что она решила, будто утомила Сью своей болтовнёй.

И отчасти это было правдой.

Выскользнув в коридор, Сью украдкой взглянула на Меланию. Верховная сидела на своём месте, окружённая щебечущими ведьмочками и, казалось, ни о чём не подозревала. Только Алекса мрачно сверлила мать взглядом и молчала, прикрывая лицо чашкой, в которой уже давно не должно было остаться ни капли.

Чтобы сосредоточиться, Сью прислонилась к стене и закрыла глаза. Чем меньше напрягались другие органы чувств: слух, зрение, осязание, обоняние, тем сильней становилось чутьё. Так как никто не удосужился обучать юную ведьму, пришлось действовать интуитивно. Сью заметила, что все её рефлексы обострились. Пусть ненамного и каких-то нечеловеческих способностей не появилось. Ни тебе огненных шаров из рук, ни молний из глаз, ни даже рентгеновского зрения. Но то, что обычные люди называют предчувствием или интуицией, работало на все сто процентов и никогда не ошибалось, касалось ли это того, что сегодня в столовой скиснет молоко, заканчивая поиском дороги через лес в темноте.

А ещё Сью чуяла магию, она точно знала, стоит пред ней ведьма или нет, зачарованный предмет или простая пустышка. Открывшиеся после ритуала силы постепенно становились таким же важным способом воспринимать мир вокруг, как слух или зрение. И сейчас Сью знала, что ей нужно попасть в подвал.

Скользя пальцами по стене, она проверяла одну дверь за другой, пока не наткнулась на оплетённый магией косяк. На дверных петлях пылали символы ведьмовского языка. С трудом, но Сью удалось прочитать их значение. Выходило, что эти знаки — заклинание, колдовская сигнализация. Если эта дверь и откроется, Мелания тут же узнает, что кто-то спустился в подвал.

“Но любую, даже самую хитрую защиту можно обойти, так ведь?” — Сью сощурила глаза, продолжая осматривать символы.

Болтовня и шум в гостиной не смолкали. Сью прильнула к двери, ощущая щекой приятное, совершенно неестественное для комнатной двери тепло. В подвале кто-то был! Едва уловимое движение, но там точно кто-то живой. Ещё немного прислушиваясь, напрягая слух изо всех сил, Сью наконец услышала биение сердца и тихое, сбивчивое дыхание.

От усилия весь мир сузился для Сью до одной только этой двери. Свет магических знаков ослеплял, они горели алым, и чем дольше девушка на них смотрела, тем больше понимала их смысл. Она взялась за ручку и потянула на себя. Петли вспыхнули ярче прежнего, но поддались. Чем шире открывалась дверь, тем сильней искажался рисунок и смысл знаков. Они менялись, становясь враждебными по отношению к Сью, вот-вот готовые сообщить о вторжении, завыть сиреной.

“Нет” — мысленно приказала Сью, продолжая медленно тянуть ручку на себя.

И наложенное на петли заклинание послушалось её, знаки сменили цвет на фиолетовый, но в остальном вернули себе прежний и вид. Сью переписала символы под себя. Не веря, что всё оказалось так просто, девушка приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы протиснуться боком и, втянув всё, что можно втянуть, правым плечом вперёд вошла в подвал.

Дверь за ней осторожно закрылась, магические символы вновь пылали алым.

В подвале оказалось светло. Никакой сырости, венков из сушёной травы или козлиных голов. Только стройные ряды ламинированных шкафов со множеством закрытых на замок ящиков. И каждый замок охранялся своим заклинанием. Слегка пахло пылью и ромашкой. Свет исходил от длинных потолочных ламп. В противовес богатому убранству остального дома, здесь обстановка выглядела аскетично. Скучно.

Не теряя времени даром, Сью прислушалась к себе. Но вокруг было так много магии, что понять, где самый мощный источник, не представлялось возможным. И девушка осторожно пошла вперёд. Всё ещё ощущая ещё чьё-то присутствие, Сью уловила, что кто бы это ни был, он затаился и находится в глубине помещения.

“Надеюсь, я не очень шумела,” — одновременно пытаясь понять намерения неизвестного и уловить следы реликвии, Сью продолжала двигаться вперёд. Очень скоро она ощутила себя в лабиринте: плотные ряды шкафов то и дело сворачивали, заводили в тупик или обратно ко входу. Понимая, что её исчезновение из гостиной вряд ли спишут на слабый желудок, Сью занервничала ещё сильней. Неизвестно, что подумает Мелания, если застукает её прямо на месте преступления.