Настоящая фанатка

К ноге!

— Милая, кажется, мне нужно в больницу, — Мэгги протянула вперёд окровавленные ладони, заставляя Сью снова отступить.

— Алекса! Прошу, скажи, что это иллюзия! — продолжала умолять Сью, чувствуя, как начинает задыхаться от сдавливающих грудь рыданий.

Но Алекса только процедила сквозь зубы:

— Клянусь, Сью, я заставлю мою матушку за всё ответить! — и, обменявшись взглядом с Ричардом, продолжила идти дальше к перекрёстку.

— Нееет! — Сью бросилась к матери.

Мэгги повисла у неё на руках, и они вместе осели вниз. Из леса начали выходить горожане, они указывали пальцами на Сью и повторяли:

— Ведьма убила свою мать! Ведьма убила свою мать! Ведьма убила свою мать! И бросит умирать! И бросит умирать! Ведьма убила свою мать!

Среди них был и отец Сью, от его холодного и безучастного взгляда девушка изошла на истерику:

— Это не я! Я не убивала!

— И бросит умирать! — толпа окружила Сью, окончательно отрезав от остальных, и продолжала скандировать: — И бросит умирать!

Ричард кинулся на горожан, он локтями распихивал их и отшвыривал, как котят, пока не добрался да самого центра и не опустился рядом со Сью на колени:

— Это ведьмы, — его спокойный и уверенный голос заставил Сью прислушаться. — Они всегда делают это, отбирают самое ценное, всё, чтобы сохранить свою власть! Ты не могла ничего сделать! Но я пойму, если ты останешься здесь…

— Мне нужна машина, Ричард, — Сью схватила вампира за лямки костюма. — Пригони сюда фургон, я отвезу её в больницу.

Но Ричард не сдвинулся ни на миллиметр, он остался на месте, взял руки девушки в свои и медленно отцепил:

— Я пойму, если ты останешься здесь, но я должен помочь Брендону. Алекса и остальные уже ушли, я нужен им.

— Всё это, только чтобы замедлить нас... — Сью не верила тому, что смогла сказать это вслух. — Ей уже не поможешь… До ближайшей больницы слишком далеко…

— И бросит умирать! — персонал местного госпиталя мелькал в толпе, давая понять, что в городе искать помощи сейчас бесполезно.

Ричард поднялся и собрался уходить, но Сью остановила его, уцепившись за край рукава. Затем аккуратно опустила свою мать на землю. Мэгги уже была без сознания, её губы посинели, а кожа казалась ледяной на ощупь.

— Прости, мам, прошу, прости… — она последний раз поцеловала маму в лоб, ощущая запах средства для укладки волос и пудры.

Чтобы не дать себе запомнить эту картину, Сью закрыла глаза, встала и отвернулась. И только затем снова открыла их и посмотрела на Ричарда. Вампир ждал её, он не торопил, давая девушке собраться с мыслями и решиться. Сью кивнула, чтобы показать, что готова идти.

И они с Ричардом побежали вперёд: им нужно как можно скорее догнать остальных. Толпа перед Сью расступилась, продолжая тыкать в девушку пальцем и повторять:

— Ведьма убила свою мать! Ведьма убила свою мать! Ведьма убила свою мать! И бросила умирать! И бросила умирать! Ведьма убила свою мать! Ведьма убила свою мать!

Вытирая лицо грязными руками, Сью чувствовала, как её кожа стала грубой и шершавой от бесконечных солёных слёз, но скоро она справилась с собой, а горе сменилось гневом. Когда гул толпы стих, до ушей донёсся далёкий шум бурной реки, чьё течение настолько сильное, что не замерзает даже зимой. Шум сложился в слова, и Сью услышала:

— Не переживай о матери, Сью Берри, все ведьмы попадают в Ад… И вы не разминётесь!

Догонять Алексу с ребятами им пришлось недолго. Сперва Сью заметила растерзанные тела полицейских, а затем уже довольных Мэтта и Дрю. Они вытирали рукавами окровавленные рты и наблюдали за тем, как Алекса сражается с Грегом. Схватка подходила к концу: измождённый оборотень обходил Алексу полукругом. Его шерсть слиплась от крови, а сквозь разорванную пасть виднелись дёсны с обломанными зубами. Ведьма хищно улыбалась, её волосы пламенем развевались за спиной, хотя ветер дул в противоположную сторону. Прыжок – и в следующий миг она оказалась верхом на Греге, прижала его к земле и коленом давила на шею. Её рука застыла в замахе, длинные ногти сверкнули в полумраке.

— Стой!

Сью бросилась к Алексе, ей пришлось перепрыгивать через останки развороченной патрульной машины и части тел, в конце она запнулась, упала и содрала ладони. Остановившись, она оказалась на четвереньках рядом с Грегом. Из его пасти текла слюна, перемешанная с кровью, грудь дёргалась от едва слышных вздохов. Оборотень скулил.

— Хочешь сама? — Алекса опустила руку, готовая подняться. — Верно, он же пару раз чуть не сожрал тебя. Ты права, это твоя добыча.

— Что? — до Сью медленно доходил смысл слов. — Нет! Нет! Отпусти его! Хватит! Он просто хочет стать нормальным! Он нам не враг!

— Нормальным? — Алекса хмыкнула, но послушалась, она встала и сделала несколько шагов назад. — Он вполне нормален! Просто слаб, только и может скулить, как щенок, я слышала твой разговор с матушкой, Грег... Помогите мне, сделайте меня человеком! Оборотень завыл, его раны начали медленно затягиваться, а переломанные лапы срастаться, Сью видела, как в его пасти вырастают новые клыки. Он вскочил и зарычал, готовый наброситься на Сью. Но девушка не сводила с него взгляд, глядя в тёмные собачьи зрачки, она вспомнила, как Алекса загипнотизировала её.

— Уходи! Спасайся! — произнесла Сью одними губами, она приказывала Грегу и чувствовала, как магия усиливает её слова, как она проникает в мысли оборотня, заставляя подчиниться.

На мгновение Сью ощутила ярость и боль Грега так, словно она сама сейчас стояла израненная посреди дороги, видела его глазами саму себя со стороны, как усмехается Алекса, и как напрягся Ричард, готовый в любой момент ответить на атаку.

“Мне так жаль!” — мысли Грега казались Сью своими собственными, но лишь на короткий миг, пока оборотень не отвёл взгляд и не скрылся в ночном лесу.

Воздух завибрировал. Из-под земли, с неба, из леса – со всех сторон раздался оглушительный бой барабанов.