Настоящий эльф. История Лиссии

Глава 3. Черные корни

Лисси помрачнела.

- За черную магию приходится дорого платить.

- Кого и когда это останавливало? - Риэль оглядел деревья. – Лисс… дальше нужно по веткам… Давай, осторожно... не торопись. Нам в ту сторону.

Эльф поднялся выше, высматривая, на какую ветку ближайшего дерева легче запрыгнуть.

- Вот, сюда, - указал на толстую ветвь.

Лисси без слов ловко на нее перескочила. Черные корни взметнулись ввысь, но ухватить не смогли – коротковаты оказались. Но по телу вмиг прошла ледяная дрожь. Как-то сразу отступили тоска, безразличие к жизни – Лисси мысленно взмолилась Создателю Кантосу о защите.

Риэль если и боялся, то виду не подавал. Напряженно проследил за девушкой, затем, слегка рисуясь, изящно прыгнул следом. Она перевела дыхание. Что тут скажешь… Этот красавец и так ей сильно нравился, а после такой демонстрации ловкости… Страх отступил, она теперь раздумывала, как бы получше себя показать.

Еще два-три дерева, и наконец большой ясень с широкими толстыми ветвями – можно хоть танцевать. Лисси прищурилась, прикидывая расстояние, прыгнула - да не просто так! Перекувырнулась в воздухе и эффектно приземлилась на ветку. Гордая собой, торжествующе помахала Риэлю рукой.

Он как будто на миг растерялся. Нахмурился. Происходящее не располагало к подобным представлениям. И все же эльф был впечатлен. Показал Лисси знак одобрения и тоже легко взлетел в воздух. Удачно приземлившись рядом, Риэль объявил:

- Экзамен на белок-летяг успешно сдан.

Дальше было проще и уже привычней. А потом лес ожил, зазвучал, ушло ощущение давящей тревоги. Юноша оглядел ближайшие ветки, отломил сухой сучок и зашвырнул на землю. Вроде тихо...

- Что-нибудь подозрительное видишь-слышишь?

Лисси внимательно прислушалась и присмотрелась к земле.

- Да вроде тихо все…

- Да. Мне тоже кажется, что можно уже спускаться.

- Знаешь, сначала лучше я.

И тут же соскользнула с ветки, Риэль не успел удержать. Лисси снизу уже махала ему рукой.

- Все в порядке!

- Слишком уж ты порывистая, - не одобрил эльф, спускаясь к ней.

– Пожалуй… иногда неосторожна.

- И почему мне кажется, что это «иногда» бывает очень часто?

- Увы! Но думаю, ты меня еще многому научишь… дядя Риэль.

Эльф фыркнул, а Лисси продолжила уже серьезно:

- Ты уверен, что это была магия искажения?

– Да, и она меня напугала, - признался юноша. Он быстро зашагал между деревьями. Лисси легко его догнала.

– Я чувствую… лес страдает, - продолжил Риэль. - Ненавижу эту магию! Мерзость... Всей душой ненавижу. К сожалению, заколдованные деревья теперь погибнут. Вопрос в том, кто это сделал… и где он был, этот некто, во время колдовства. Если бы за нами шли, думаю, мы бы заметили.

- А если так… значит, кто-то подобрался к нам телепортом?

- Да. Или же темное заклинание прошло по цепочке от одного дерева к другому, пока не настигло нас, и тогда сработало на ближайших корнях. Честно говоря, я не очень в этом разбираюсь.

- В любом случае, - задумалась Лисси, - не могу себе представить, чтобы Магда Согг… да и любой из «Сверчков» мог творить такие заклинания. Особенно телепорт – это ж высшая магия!

Риэль резко остановился и развернулся к спутнице. Его лицо оставалось серьезным, ни тени улыбки.

- Лисс… если это охота, то необязательно за тобой. Может, и за мной. Не исключено.

Девушка так и впилась в него взглядом. Потом деловито спросила:

- Что ты сделал?

- Ничего плохого, уверяю. Но когда начинаешь ворошить прошлое, можно ожидать… многого.

- Прошлое? Чье именно?

Эльф позволил себе усмешку.

- А ты правильные вопросы задаешь, Лиссия Сэймур. Наверное, мое собственное. И наше общее, альтарское. Но давай не будем об этом сейчас. Пошли скорей. Мне тревожно, Лисс.

И вновь повел ее какими-то едва намеченными тропками, а иногда и напрямик через подлесок. Видимо, эти места молодой эльф исходил вдоль и поперек.

Лисси молчала, пока преградившее путь высохшее деревце вновь не вернуло ее мысли к происшествию.

- Те деревья… тоже станут такими?

- Хуже. Почернеют.

- И ничто их не спасет? А дриады?

- Зеарилл? Возможно. Самые сильные могут справиться с последствиями даже искаженной магии. Как и мощные представители других младших рас. Или мудрецы, прошедшие особое обучение. Но здесь таких нет.

- Гадость! – не выдержала эльфийка. - Что-то берется из мироздания и просто ломается в угоду чьим-то амбициям. Но никто в итоге ничего не получает взамен, кроме дурных иллюзий. Ведь говорят, что темные маги всегда плохо заканчивают.

- Так говорят, да. Имея на то веские основания. Но ведь каждому свойственно думать, что уж у него-то все будет иначе, чем у всяких там неудачников.

- Вот уж точно. А правда, что особый всплеск искаженной магии наблюдался после нашествия теней?

- Правда. Хотя с темными сущностями разобрались очень быстро, нанесенный вред толком не оценен до сих пор. Последствия прорыва отзываются уже много лет, иногда довольно неожиданно. А вообще утверждают, что каждый, кто дал в себе волю злу, подпитывает тем самым недобитых теней и призраков.

- Хм… - девушка нахмурилась. – Получается, вынашивая планы убийства Магды, я тоже могла подпитывать тени? Ведь месть, как ни крути, добрым делом не назовешь.

«А с тобой, моя дорогая, вообще ничего не ясно».

- Вполне возможно, - кинул Риэль через плечо. И поинтересовался, уже теплее: - Не проголодалась?

- Хм… поесть... не отказалась бы. Но могу и потерпеть, если нужно.

Риэль достал из сумки булку, начиненную травами, и протянул Лисси.

- Держи. А когда выйдем на поляну, устроим привал. Надеюсь, что черные корни утратили силу, а тот, кто их зачаровал, все-таки не гонится за нами следом. Жаль, до Альтары еще далековато. Придется переночевать в лесу. Меня это беспокоит, но делать нечего.

- Как скажешь, - ответила Лисси покладисто. Но эльф почувствовал ее напряжение. Наверняка ей сейчас очень страшно. Эх… Девчонка доверилась ему, пошла за ним… Риэль тихо откашлялся.