Настоящий папа

2

— Таська умерла два месяца назад.

Когда Кир сказал это, я решила, что, если я просто обниму его, это будет лучшим ответом. Что я и сделала — наклонилась и крепко обняла сына.

Господи, один ты знаешь, как я люблю своего мальчика. Помоги нам, пожалуйста…

— Ма-а-ам… — шепнул Кир мне на ухо.

— М-м-м?

— Смотри, там Таська…

Я моментально выпрямилась.

— Что?..

— Вон там, смотри!

Кир указывал куда-то назад, за мою спину, и я обернулась.

Первое декабря, вечер, за окном автомобиля довольно-таки темно. Мы остановились на обочине, возле цветочного киоска, и там, куда указывал Кир, сидела какая-то кошка, рыжая и пушистая. Свет падал сзади, и действительно казалось, что это Таська.

И, чем больше я вглядывалась в эту кошку, тем сильнее было удивительное сходство.

Мне несколько раз снилось нечто подобное после её смерти. Снилось, что Таська ходит по квартире, живая. Сидит у меня на коленках, лежит рядом, урчит от удовольствия, когда я её глажу. Таська ни разу не снилась мне умирающей, я помнила об этом только наяву.

— Не может быть, — прошептала я, немеющими руками нащупывая дверную ручку.

Я буквально вывалилась из машины, следом за мной оттуда выскочил и Кир.

— Нет-нет, — я не настолько потеряла разум, чтобы оставлять посреди улицы незакрытую машину, — пожалуйста, вернись на место. Я сама.

— Мам…

— Кир, я прошу тебя.

Он послушался. Он всегда слушался.

.

Эта кошка была очень похожа на Таську, от кончиков ушей до кончика хвоста. Не просто похожа — у меня не получалось найти ни одного отличия, по которому можно было понять, что эта кошка всё-таки не Таська.

Но она ведь не может ею быть. Таськино сердечко перестало биться под моей рукой. Я видела Таськины остановившиеся глаза.

И вдруг я услышала этот звук.

Кошка… пыхтела. Точно так же, как Таська. Ни одна кошка в мире не способна на такие звуки, кроме нашей.

— Тася… — прошептала я, делая ещё шаг вперёд. — Тасенька…

В этот момент кошка встала, развернулась и юркнула за палатку, а я побежала за ней, желая убедиться, что это не Таська.

Думаете, глупо? Но иногда нужно совершать глупости. Я человек сверхразумности, а таким людям свойственны исключительно глупые поступки. Правда, это бывает очень редко.

Я постоянно замечала впереди рыжий пушистый хвост. Кошка лавировала между машинами как профессионалка, и в то же время она была слишком чистой. Я видела в жизни много бездомных кошек — чистыми они не бывают. Особенно пушистые. У пушистых шерсть первым делом сваливается, образовываются жуткие колтуны — на улице такие кошки умирают очень быстро.

Я не часто хожу на каблуках, и это меня спасло, иначе я бы первым делом брякнулась на асфальт — он был покрыт тонким слоем льда, и я с трудом пробиралась вперёд, в отличие от кошки. Но в конце концов я всё же потеряла её из виду. Пробежав автостоянку и детскую площадку, я застыла возле подъезда жилого дома, огляделась по сторонам и разочарованно вздохнула.

Чёрт. Это было глупо и предсказуемо. Догнать и поймать бездомную кошку? Надо быть кем-то вроде Оли — это она у нас заклинательница кошек и собак, любого поймает. Но я не такая.

Я уже собиралась идти назад к машине, когда вдруг услышала характерное пыхтение Таськи за спиной.

Может, я сплю?

Я медленно обернулась и увидела ту самую кошку, которую пыталась догнать. И это была Таська. Не просто рыжая кошка — именно Таська. Теперь я могла рассмотреть её ясно, потому что стояла буквально в двух шагах от неё, а кошка сидела возле двери подъезда, и её освещал яркий свет.

Я бы ни за что в жизни не перепутала Таську с другой кошкой. Как и Кир. И теперь я видела, что это действительно она. Её ушки с хвостиками на кончиках, как у мейн-куна, её белые усы, розовый нос, зелёные умные глазки. Это была Тася, моя Тася!

Кажется, у меня в этот момент сердце остановилось.

— Тася…

Я протянула к ней руки и сделала шаг вперёд. А Тася вдруг прыгнула в сторону и исчезла.

Несколько секунд я не понимала, куда она делась, а потом заметила спуск в подвал. Знаете, бывает возле некоторых подъездов такое углубление: лестница, а внизу дверь в подвал. Вот туда Таська и прыгнула.

Я подбежала к лестнице и посмотрела вниз, но Таси нигде не было видно. Более того — если бы она действительно прыгнула так, как мне показалось, то вряд ли осталась бы жива. У нашей кошки всегда было плохо с прыжками с большой высоты. Она очень любила сидеть на верхней полке шкафа, мы с Киром сажали её туда, но, когда Тася хотела спуститься, она начинала мяукать, чтобы её сняли. Сама никогда не спрыгивала — боялась.

И теперь я смотрела туда, в это возлеподвальное углубление, и не видела там Тасю. Да и не могла увидеть. Я вдруг вспомнила, как чудесно переливалась её шёрстка, когда она сидела там, возле подъезда.