Наступи дракону на ухо

Глава 9

Айрон

Солнце медленно, но верно собиралось закатиться за горизонт, а я всё ещё сидел и наблюдал за сменой цветов на артефакте. Смотреть на желающих стать моей женой не было никаких сил. Все эти расфуфыренные девушки до боли походили одна на другую, словно куклы, созданные одним и тем же мастером. Разнился разве что цвет волос и платьев. Во всём этом, как ни странно, мои мысли снова и снова возвращались к Агате, точнее, к появлению на отборе призрака, которое наделало столько шуму. По какой-то причине часть девушек решила воспользоваться этим для того, чтобы красиво упасть в обморок. И нет, им было не страшно, в этом я был уверен, они действительно собирались просто воспользоваться ситуацией. И всё бы ничего, если бы их не оказалось больше десятка и упасть они, что вполне логично, все решили под мои ноги. В результате под троном образовалась настоящая куча мала из незамужних девиц, которые упорно не хотели покидать свою позицию, понимая, что в чувства их приводит совсем не король, а обыкновенный лакей. И зачем им вообще всё это? Если уж на то пошло, то даже если бы я лично поднимал каждую из них, им бы это всё равно не помогло. Решение об их участии принимал совсем не я, а семейный артефакт.

Мои мысли, немного побродив, вновь вернулись к Агате, я, разумеется, дал ей доступ ко всему, но не мог отделаться от странного греющего грудь чувства, что я и моя семья ей интересны. В самом деле, стала бы она спрашивать о личных записях в другом случае? Сомневаюсь.

Наконец, и последняя желающая поучаствовать в отборе получила свой красный свет и с разочарованным выражением лица покидала зал.

– Ваше Величество, в отборе будет участвовать сто пятьдесят девиц, – важно сообщил мне церемониймейстер, а я поморщился и посмотрел на советника.

– Мне бы хотелось уменьшить количество претенденток вдвое уже завтра, – на самом деле я бы не отказался избавиться от них всех сразу, но в реальности мне это было точно не позволено.

– Разумеется, я сейчас приглашу распорядителя отбора и вы сами сможете выбрать конкурс, который поможет вам осуществить ваше желание.

Агата

Надо сказать, что я просто потеряла счёт времени, с головой погрузившись в дневники предков Айрона. Это было невероятно живое и занимательное чтение и я была вынуждена признать, что, наверное, впервые за всё время моего пребывания в этом мире мне были глубоко симпатичны люди, чьи записки я читала. И это было в самом деле нечто очень необычное для меня. Вот только, к моему глубокому сожалению, из дневников я могла почерпнуть весьма общую информацию о том, что магия появлялась только у мальчиков в возрасте между семью и десятью годами, когда мозг уже чуток соображал, но явно не настолько хорошо, чтобы не влипать в разные дурацкие истории.

Этот мир мог начать отсчитывать моё рождение с момента моего появления тут? Несмотря на то, что я далеко не младенец? Если так, то, в принципе, я вполне вписывалась в эти рамки… Хотя всё же нет, я ведь явно не мальчик, но если подумать, то артефакт вполне мог оказаться не причиной, а просто катализатором.

Ну, по крайней мере, мне такая мысль приходилась по душе.

Я протянула руку и нащупала тарелочку, на которой лежало печенье.

– Как здесь хорошо! – внезапно раздалось прямо над моим ухом, а я вздрогнула и подняла голову.

Не стоило этого делать.

Передо мной стояла вполне себе симпатичная девушка. Точнее, она была бы симпатичной, если бы не жутковатая улыбка из мелких зубов, которые делали её похожей на пиранью. У меня не хватило бы смелости попросить её пошире раскрыть рот, но я была готова поклясться, что у неё было сразу несколько рядов зубов. Брр! Жуть какая!

– Вы не будете возражать, если я составлю вам компанию? – девушка продолжала улыбаться, но её глаза при этом были холодны. Я, конечно, совершенно не планировала компанию, скорее даже, наоборот, но и сбегать сейчас было бы подозрительно.

– Разумеется, но я думаю, вам надо для начала познакомиться с хранителем королевской библиотеки, уверена, что он с радостью принесёт вам любые книги на ваш вкус, – я была сама любезность, а внутренне уже предвкушала крики ужаса, которые мне предстояло услышать. Ловкий и простой способ избавиться от нежелательной компании.

Однако всё пошло не по плану. Совсем не по плану, потому что дамочка не только совсем не испугалась призрака, она и бровью не повела. А вот призрак её узнал.

– Герцогиня дель Монат, чем я могу вам помочь? – нет, я не могу сказать, что Магнус Вортимель был груб по отношению ко мне, но сейчас в его голосе и поведении чувствовалось разве что не раболепие, и это удивительным образом меня злило. Кто такая эта герцогиня? Почему её знает даже хранитель королевской библиотеки, а я про неё ни сном ни духом?

– Магнус, принеси мне свеженьких любовных романов, я знаю, что королева-мать их регулярно выписывает, – снисходительно заметила герцогиня, а мне пришлось приложить все усилия для того, чтобы удержать лицо. Не оставалось никаких сомнений, что эту пиранью совершенно не волнуют любовные романы, ей нужна поддержка королевы, более того, она хочет, чтобы я знала, что эта поддержка у неё есть. Интересно, как часто она тут бывает, что знает такие детали о жизни семьи?

Чем больше я думала о том, что происходило прямо перед моими глазами, тем больше начинала думать о том, что весь этот отбор просто фарс.

Хранитель тем временем аккуратно положил перед герцогиней стопочку дешёвых любовных романов. Я надеялась, что дамочка возьмёт их и уйдёт туда, откуда пришла, но и эта надежда оказалась неисполненной. Пиранья уселась прямо напротив меня и с умным видом открыла книгу, на которой красовался пошленький полуголый торс, обнимающий девушку.

Тьфу, гадость какая! Вот уж не думала, что увижу что-то подобное в этом мире, хотя о чём это я? Жажда женщин почувствовать себя участницей прекрасной сказки повсеместна.

Вопрос совсем в другом, почему меня всё это так раздражает? Ведь мне должно быть наплевать, на ком женится Айрон, но мне не было. Меня буквально корёжило от одной мысли о том, что его жизнь будет связана с вот этим зубастым созданием.