"Ты не понимаешь, Джеймс," – проговорила Анна, ее взгляд скользнул по Насте с едва уловимым презрением. "Мы прошли через многое вместе. Ты не можешь просто так все забыть."
Джеймс вздохнул, его плечи напряглись. "Анна, это было давно. Мы оба изменились."
"Изменились?" – Анна усмехнулась, ее голос стал резче. "Ты думаешь, что эта... случайная встреча в галерее может перечеркнуть годы нашей истории? Ты забыл, как мы мечтали вместе? Как мы строили планы?"
Настя почувствовала, как внутри нее поднимается волна гнева, смешанного с обидой. Она не была "случайной встречей", она была настоящей. И она не собиралась уступать место прошлому.
"Простите, Анна," – вмешалась Настя, ее голос звучал неожиданно твердо. "Но Джеймс и я не строим планы на основе ваших воспоминаний. Мы строим их на основе того, что чувствуем сейчас."
Анна повернулась к Насте, ее глаза сверкнули. "Ты думаешь, что можешь его удержать? Ты знаешь его так же хорошо, как я? Ты знаешь, на что он способен, когда его что-то действительно волнует?"
Джеймс шагнул вперед, вставая между женщинами. "Анна, это уже слишком. Настя – это мое настоящее. А ты – мое прошлое. И прошлое должно оставаться в прошлом."
Его слова были как удар. Анна побледнела, но ее взгляд не смягчился. "Ты пожалеешь об этом, Джеймс. Ты всегда возвращаешься туда, где тебе хорошо. А где тебе было хорошо, ты знаешь."
С этими словами она развернулась и вышла, хлопнув дверью. Тишина, наступившая после ее ухода, была оглушительной.
Настя смотрела на Джеймса, ее сердце колотилось. Она видела в его глазах борьбу. Борьбу между прошлым, которое пыталось вернуться, и настоящим, которое он, казалось, выбрал.
"Настя..." – начал Джеймс, его голос был хриплым. "Я... я не знал, что она так поступит."
"Она хотела посеять сомнения," – тихо сказала Настя. "И, кажется, ей это почти удалось."
"Нет," – Джеймс взял ее за руки, его пальцы крепко сжимали ее. "Нет, Настя. Она ничего не добилась. Я выбрал тебя. Я выбрал нас."
Он притянул ее к себе, его губы нашли ее. Поцелуй был не таким, как в первую ночь. В нем была не только страсть, но и обещание, и решимость. Он был ответом на интриги, на сомнения, на все, что пыталось их разлучить.
"Я люблю тебя, Настя," – прошептал он, когда они отстранились. "И я не позволю прошлому разрушить наше будущее."
Настя прижалась к нему, чувствуя, как напряжение покидает ее тело. Она знала, что Анна может появиться снова, что интриги могут продолжаться. Но теперь она знала и то, что у них с Джеймсом есть нечто большее, чем просто случайная встреча. У них был баланс. Баланс двоих, который они готовы были защищать. И в этот момент, обнимая его, она чувствовала себя сильнее, чем когда-либо.
Отредактировано: 09.11.2025