Научите меня любви

Серая реальность

Ванкувер встретил меня серым небом и моросящим дождем, словно вторя моему настроению. Было начало осени, но воздух уже пропитался холодом, пробирающим до костей. Казалось, даже солнце решило спрятаться за тучами, оставив мир в унылой полутьме. Я брела по улице, закутавшись в старый свитер, цепляясь за тонкую нить надежды, которая с каждым днем становилась все тоньше и тоньше.
Кафе "Кофеин", где я работала официанткой, встретило меня запахом свежесваренного кофе и звонким смехом молодежи. Место было небольшое, уютное, с потрепанными диванчиками и стенами, украшенными фотографиями местных музыкантов. Даже эта атмосфера не могла скрыть гнетущей усталости, которая поселилась во мне. Мне было всего двадцать два, но я чувствовала себя уставшей от жизни.
Я надела униформу, привычно завязала фартук и встала за стойку. Мои движения были отточены годами, улыбка – натренированной маской. Я умела делать вид, что все в порядке, даже когда внутри бушевал ураган.
"Привет, Лиа!" – поздоровалась хозяйка, миловидная женщина лет сорока, поправляя выбившийся локон. Она была энергичной и всегда улыбалась.
"Привет, миссис Элизабет," – ответила я, стараясь говорить бодро.
Она понимающе кивнула, зная, что за этой улыбкой скрывается боль. Миссис Элизабет была одним из немногих людей, кто знал о моих проблемах. Она всегда поддерживала меня, предлагала помощь, и я была ей за это безмерно благодарна. Она как-то заметила, что я "слишком рано повзрослела", и это было правдой.
Первая половина дня пролетела незаметно. Я разносила заказы, общалась с посетителями, в основном студентами и молодыми людьми, убирала столики. Каждые несколько минут я ловила себя на том, что думаю о Дэниеле. О его предательстве, о наших долгах, о потере ребенка. Эти мысли были как яд, отравляющий мою душу. Мне было тяжело дышать.
После обеда в кафе стало тише. Я воспользовалась моментом, чтобы передохнуть. Села за столик у окна, заказала себе чашку кофе и попыталась отвлечься. В наушниках играла грустная песня, которая идеально отражала мое состояние.
Внезапно, в дверях кафе появился он. Высокий, широкоплечий парень, одетый в черную кожаную куртку и темные джинсы. Его взгляд был прикован ко мне, и в нем читалось что-то странное, необъяснимое. Ему было около двадцати пяти, но в его облике чувствовалась какая-то зрелость.
Я невольно замерла. Он выглядел опасно, но в то же время притягательно. Его черные волосы были слегка взъерошены, а в глазах, цвета грозового неба, играл огонь. Он был воплощением таинственности и свободы, и я почувствовала, как мое сердце забилось чаще.
Он подошел к моему столику, и я почувствовала запах дорогих духов и табака. Он выглядел так, будто только что вышел из дорогой машины.
"Лиа Тейлор?" – спросил он, его голос был низким и бархатным.
Я кивнула, не в силах отвести от него взгляд.
"Натан Харт," – представился он, протягивая руку.
Я пожала его руку. Его ладонь была теплой и сильной.
"Чем могу быть полезна?" – спросила я, стараясь говорить спокойно, но мой голос дрожал.
Он слегка улыбнулся, и в его глазах мелькнула странная искра.
"Мне нужна твоя помощь," – ответил он. "Я хочу, чтобы ты научила меня любви."
Я опешила. Его слова прозвучали как шутка, но его взгляд был серьезным. Я не знала, что ответить. Внутри все перевернулось.
"Я… я не понимаю," – пролепетала я.
Он наклонился ко мне, его глаза стали еще темнее.
"Ты – единственная, кто может мне помочь," – сказал он. "Научи меня любить."
В этот момент я поняла, что моя жизнь больше никогда не будет прежней. Я почувствовала страх, но в то же время – странный, манящий интерес.