Наука зелий, магия любви

Глава 2

Торжественная церемония принятия в студенты оказалась неожиданно быстрой и короткой. Перед деканами стояли трибуны, на которых возлежали артефакты — небольшие антрацитово-чёрные каменные плиты с выемкой под ладонь — и в воздухе над каждым дрожал полупрозрачный символ факультета. Я думала, что камень будет холодным, но, приложив к нему руку, ощутила приятное тепло. Оно скользнуло по коже лёгкой шёлковой лентой, обвило запястье и рассеялось. Декан, статная женщина с едва заметными лучиками морщинок у глаз, приветливо улыбнулась мне, поздравила с зачислением и протянула металлический значок с гербом факультета.
Ректор тоже не стал утомлять долгими речами. Энергично пожелал всем новоявленным первокурсникам успехов в учёбе, прекрасного настроения на остаток каникул и... отпустил. Я даже немного растерялась. Помнила, как директор колледжа разглагольствовал без малого полчаса, напутствуя выпускников. Морально готовилась к чему-то подобному и сейчас, но эр Фишенвел, наш ректор, уложился в пару минут.

А вот Марк, в отличие от меня, сориентировался моментально. Ужом протиснулся сквозь толпу, нахально приобнял меня и стоявшую рядом Флорентину и предложил:

— Ну что, красивые, айда заселяться в общежитие. А потом пойдём отмечать наш новый статус.

— Я бы с радостью, но не могу, — вздохнула ведьмочка, аккуратно высвобождаясь из неожиданных объятий. — У меня через час аэроэкспресс. А заселиться можно, вы правы. Есть шанс, что окажешься с кем-то со своего факультета. А если очень повезёт, то достанется блок с отдельными комнатами…

Корвин каркнул с отчётливой насмешкой и расправил крылья, словно собирался взлететь. Флорентина погладила его и закончила мысль:

— Но я бы не рассчитывала. Скорее всего, все блоки уже заняты старшекурсниками.

— Ну и ладно, — пожала я плечами. Почувствовала, как Марк легонько пощипывает меня за руку, поняла, на что он намекает, и поинтересовалась: — Кстати, Флорентина, может, попросим коменданта поселить нас с тобой вместе?

— Буду рада, — светло и открыто улыбнулась она. — И для друзей я Лора.

— Лив, — назвала я привычное мне сокращение.

— Марк, как несложно догадаться, — театрально шаркнул ногой мой неугомонный друг. — Премного рад и всё такое, надеюсь на долгое и приятное общение.

Всё бы ничего, но большую часть речи он адресовал не Лоре, а её фамильяру. Ворон не проникся, промолчал и покосился на Маркуса с нескрываемым ехидством. Я была готова поклясться на бабушкиной тетради — эта птица не заговорит с Марком из чистой вредности. Просто так. Но говорить об этом другу было бесполезно. По крайней мере, сейчас. Вот через месяца три, когда первый пыл немного утихнет, можно будет вернуться к этой теме.

Общежития были смешанными. Лора уверенно направилась к самому дальнему от академии, мы, переглянувшись, последовали за ней. Ведьмочка явно знала больше нас. Скорее всего, здесь уже учился кто-то из её родных или друзей.

Неприветливый лохматый комендант на просьбу поселить нас с Лорой вместе молча протянул металлическую пластину и велел:

— По очереди прижмите сюда ладони. Замок магический, считает и запомнит ауру. Пятый этаж, комната пятьсот три.

— А можно и меня где-нибудь по соседству поселить? — поинтересовался Марк. — Мы с Оливией дружим с детства и привыкли держаться вместе.

— Пятьсот пятая, — пробурчал комендант, протягивая пластину. Едва мы отошли, вполголоса добавил себе под нос: — От, молодёжь! Дружат они! А потом от такой дружбы жениться бегут, когда у подруг пузо на нос лезть начинает.

Марк насупился и замедлил шаг, явно собираясь развернуться и высказаться, но Лора успела вмешаться раньше, чем я. Подхватила его под руку и потянула к лифту. Уже там, когда двери с негромким шелестом закрылись и кабина неторопливо поползла наверх, проговорила:

— Не обращайте внимания. У эра Ричарда прозвище «Ворчун». Но он вовсе не такой вредный, каким кажется. Самый лучший из комендантов!

— Поверим на слово, — кивнул Марк, понемногу успокаиваясь. — Хотя если он ещё что-нибудь скажет насчёт нашей с Лив дружбы, не обещаю, что сдержусь.

— А тебе не всё равно? — звонко рассмеялась ведьмочка. — От пустых слов вреда нет. А от сглаза и порчи я тебе оберег могу сделать. Пусть себе болтают люди — у тебя кости чище будут.

— А у болтунов — зубов поменьше, — буркнул Марк. — Терпеть не могу тех, кто делает выводы на основе собственных больных фантазий! А оберег у меня вот, даже два, — он продемонстрировал сжатые в кулаки ладони, над которыми кружили два миниатюрных голубых смерча. — Для тех, кому недостаточно слов.

Флорентина хихикнула и заметила:

— Для водника ты слишком порывист. Обычно обладатели этой стихии поспокойней.

— Шторм хоть раз видела? — подмигнул ей Марк. — Я спокоен, но не тогда, когда кто-то цепляет близких мне людей.

— Запомню, — пообещала Лора. — И оберег всё-таки сделаю. Интуиция подсказывает, что так будет правильно. А я привыкла ей верить.

Маркус спорить не стал. Тепло улыбнулся и слегка склонил голову в знак благодарности. В самом деле, кто бы отказался от ведьминского амулета? Тем более, моему шебутному другу он и впрямь мог пригодиться.

Жилой блок мне понравился. Как и предсказывала Лора, отдельных комнат нам не досталось. Одна на двоих, зато достаточно просторная и светлая. Корвин спорхнул с плеча ведьмы, облетел комнату и опустился на изголовье кровати, стоящей слева от окна.

— Ты не против? — взглянула на меня Флорентина.

— Абсолютно, — уверила я.

Мне действительно было всё равно. И такие мелочи уж точно не стоили споров с новой соседкой.

— Отлично! — обрадовалась ведьмочка. Жестом поманила фамильяра и шагнула к выходу. — Всё, я побежала. Увидимся через две недели. Ты пока обживайся. — Подмигнула мне и добавила: — Если хочешь, зови своего парня в гости на это время, я не против.

— Мы с Марком просто друзья, — спокойно отозвалась я. — Знакомы с раннего детства. Он мне как брат.