Навеки (не) ваша, милорд. Часть 1

Глава 2

Глава 2

– Ты представляешь, сколько может стоить спасательная операция, даже если мы найдем Нулабо целым и невредимым?

– Сколько бы это ни стоило. А если высчитывать из моей зарплаты? Долго… высчитывать, – предложила я.

– А если утрата работоспособности? Заболеешь, будешь ранена и не сможешь выплачивать ссуду, не дай бог, конечно, – сурово передразнил шеф. – В любом случае не смогу оформить подобную выплату. Есть фонд срочной материальной помощи, но там выдают всего десять тысяч сребров. Вычеты из оклада в течение трех лет.

– Оформляйте, еще тридцать возьму в кредит! Димит, милый, я все равно раздобуду эти деньги. Увы, история повторяется и я снова прошу о помощи!

– Считай, что небеса тебя услышали. У меня есть предложение получше, чем кредит. К нам поступила заявка из сферы Шанти. Столица – город Амрит, слышала?

– Что-то… смутно припоминаю.

– Весь мир – единое королевство, форма управления – конституционная монархия. Когда-то семья заказчика иммигрировала в Шанти из-за бунта… революции… смены режима – точно не знаю. Тогда мир лежал в руинах после войны хрономагов. Сейчас Шанти процветает: органическое сельское хозяйство с экспортом продукции во все миры, редкие ископаемые, много пресной воды – они там неплохо устроились, эти царьки. Так вот, некому Джереми Лофленду, графчику или князьку, я не очень-то в этом разбираюсь, требуется навести порядок в библиотеке.

– Я не библиотекарь, я коллекционист! А еще эксперт по старинным книгам и консультант, – гордо напомнила я.

– Ты, Стелла, прежде всего сестра сложного пациента, – строго парировал Дадо. – А этот… лорд… предлагает двадцать тысяч просто за то, что ты аккуратненько каталогизируешь его коллекцию книг и артефактов.

– Артефактов? – я навострила ушки. – То есть этот тип не только книги собирает.

– Не только. Частная коллекция сэра Лофленда чрезвычайно ценна. Отсюда такая щедрость. Я вышлю справку по миру, ознакомься. Постарайся принять тот факт, что ты будешь иметь дела с принцем, будь вежлива.

– Эй! – оскорбилась я. – Я всегда вежлива. Я образец вежливости.

– После случая в доминионе Флеор…

– Там у них рабство узаконено!

– Это не значит, что можно бить заказчика. Мы тогда с трудом замяли дело. Пришлось представить ситуацию как жизненно необходимую ради сокрытия личности клиента.

– Именно! С лиловым глазом он сам не был на себя похож! И в целом с тем заданием справилась я на «отлично». Нейтрализовала артефакты бунтовщиков… хотя с удовольствием им бы помогла.

– Ты следовала инструкции. Вот поэтому ты сотрудник агентства… пока.

– Ладно, ладно! Больше не буду, я же обещала!

– После нескольких попыток найти эксперта лорд Лофленд вышел на нас. Единственное условие – уложиться в месяц. У него в замке… незваные гости, как я понял, он раздражен. Учти это. Будь тихй и незаметной.

– А как долго туда добираться?

– Сутки подводными туннелями, через порталы и дальше по воздуху. Повезешь редкие книги, подарок от Общества книголюбов Протектории.

– Ого!

– Поедешь через столицу. В Эветии снимешь номер и отдохнешь.

И скорее всего, получу дальнейшие инструкции.

– Узнайте, согласен ли работодатель выплатить пять тысяч вперед. Пожалуйста, босс! – у меня немного перехватило дыхание от волнения.

Получу деньги и начну все по-новой. Тысячи две сразу уйдет на поиск информации о нынешнем местонахождении Гектора Нулабо. Не придется трогать основной вклад, на который капают проценты. Каждый сребр на счету.

Димит ввел вопрос в магофон. Я с замиранием сердца ждала ответ.

– Они согласны. Обещают прибавку, если выедешь немедленно. Кому-то, видно, не терпится показать гостям обновленную библиотеку, кхе-кхе.

– Не вопрос! Только быстро соберусь.

– Там сейчас зима. Одевайся потеплее.

Пара свитеров, джинсы, футболки и удобная обувь. Надеюсь, у них там, в имении не принято по несколько раз в день переодеваться: к завтраку, обеду, файв-о’клок и ужину. Впрочем, даже если принято, какое им будет дело до скромного библиотекаря. Главное, чтобы там работала магическая Паутина.

Словно услышав мои мысли, Дадо предупредил:

– Ни во что не ввязывайся. Будь тише воды, ниже травы. Никаких приключений.

– Принято.

– Прежде чем поставить подпись под договором, почитай сначала о культурных особенностях планеты, – вдруг шутливо посоветовал шеф, разрядив обстановку, – вдруг у них там… право первой ночи и прочее варварство. Аристократы, чтоб их…

– Не проблема! – воскликнула я. – Я замуж в ближайшие годы не собираюсь!

– А если гаремы?

– Тогда этого… шаха можно только пожалеть! Спасибо, Димит! Вы ж мой душка!

Я расцеловала босса в пухлые щеки.

– Ладно-ладно, иди уже, привет Тасе, – отмахнулся Димит, но было видно, что он доволен.

Разумеется, Дадо все сам заранее проверил и перепроверил. К тому же, раз агентство согласилось на частный заказ, потому что лорд Лофленд… Джереми Лофленд – я сверилась со страницей в магофоне – был чем-то интересен секретным службам Протектории. Что ж, не в первый раз я шпионю на Отдел.

Порылась в местном аналоге Википедии. Лорд Лофленд – ученый, математик, физик, один из крупнейших коллекционеров артефактов и сам имеет научную степень в артефакторике.

«Номер в восточной части здания, под водой, с видом на рифы», – пробормотала я про себя, поднимаясь на причал в ангаре отеля «Золотая звезда».

Глубоководное судно доставило меня сюда за пять часов. Сначала я от души насладилась подводным видом. Сколько раз путешествовала в батискафе, а красоты океана так и не надоели. Затем я развернула кресло в длину и как следует выспалась, не обращая внимания на переходы через Стыки. Быстрые сборы, куча мелких, но необходимых дел перед отъездом весьма утомили.

Хорошо, что незадолго до командировки мы организовывали видеозвонок с Ависа. Мое долгое отсутствие могло растревожить родителей, а я не знала, как со связью в доминионе Шанти.