Навьи сказки

Глава восьмая. Колесо воспоминаний. 

Она задерживалась.

В комнате, непривычно пустой, совсем не было света, но никто не спал. Сначала наблюдали за звёздами, что смотрели прямо на них через окно, потом на горизонте задребезжал рассвет. Но до сих пор на небе не было фигуры, мчащейся к ним сквозь облака верхом на статном вороном коне. Они ждали, но она задерживалась.

– Венес, – тихо прошептал Ярослав, приподнявшись на локтях и вглядываясь во тьму. – Венес.

Через некоторое время темнота в углу будто сгустилась, и вперёд шагнул маленький человек, к которому они уже успели привыкнуть за время, что провели в усадьбе. Милос тоже зашуршал одеялом, готовый принять участие в беседе.

– Что случилось? – задал он вопрос так, будто не знал, о чем хотят спросить дети.

– Дагмар… – протянул старший. – Она вернулась? Или хотя бы Хозяин тоже отправился туда?

Домовой молчал, немигающим взглядом смотря на близнецов. Он знал ответ, но то ли не хотел, то ли не мог им сказать. Однако дети поняли его молчание по-своему. Вскочив с кровати, они бросились к двери, и уже через секунду сбегали вниз по ступеням так, словно за ними кто-то гнался. Но Венес и не думал их останавливать. Хозяин, конечно, может отчитать за то, что не осадил их. Но, откровенно говоря, вряд ли сейчас Венес мог это сделать. Слишком взбудораженными и напряжёнными казались ему близнецы. Встань у них кто-то на пути сейчас - снесли бы не заметив. Поэтому он предпочел вновь спрятаться в тени и ждать, пока буря уляжется.

Дверь в кабинет громко хлопнула, и Хозяин вздрогнул, поднимая голову со стола. Лёгкая марь после сна все еще оставалась в его сознании, но он все же смог рассмотреть рассерженные детски лица, застывшие у входа в комнату.

– Вы же знаете, почему она не возвращается? – с вызовом спросил Ярослав. На лице его смешался страх и злость, и в силу возраста утаить это не получалось.

Хозяин нахмурился и встал из-за стола. Он уже успел пожалеть о том, что той ночью решил оставить ее вместе с этими сорванцами. Теперь они донимали и его, просто замечательно.

– Кто разрешил входить вам в правую башню? – голос его, низкий и строгий, заставил вздрогнуть и в страхе отступить на шаг назад. В полутьме, освещаемый лишь слабым рассветным солнцем, что просачивался через окно, он выглядел пугающе. Хотели ли они спорить с этим человеком? Осталось ли то пылкое желание обвинить его в пропаже Дагмар и наказать тут же вернуть девушку обратно? Несомненно, оно осталось где-то внутри, но теперь липкий страх покрывал это намерение, заставлял сомневаться.

– Скажите пожалуйста, что с ней случилось? – младший все же набравшись смелости, голос его звучал требовательно и уверенно. По крайней мере, в это хотелось верить.

Но Хозяин молчал, глядя на детей сверху вниз. Напряжение, нарастающее в комнате, усугублялось гробовой тишиной.

– Хотя бы скажите, где она! – влез в разговор Милос. – Мы сами выручим ее.

– Ха! – короткий смешок вырвался из его груди, и Хозяин устало покачал головой. – Вы знаете, с кем вам придется столкнуться? – с вызовом спросил он, и рукой указал на окно, через которое виднелся лес. – С такими же навьими тварями, только они уже не будут так мило относиться к вам. Они служат Прошене, и при первой же возможности утащат вас под воду. Или вас опять схватят люди, которые поклоняются ей. Вас так тянет лечь на жертвенный алтарь?

Слова его, без сомнения, пугали. Но желание вернуть человека, что спас им жизни, все еще сильнее страха.

– Да и что вы сделаете божку, даже если сможете пробраться к ней? – парень усмехнулся. – До смерти закусаете?

Нахмурившись, близнецы продолжали смотреть на него исподлобья. Он понял.

– Может, и так, – угрюмо согласился Ярослав. – Но разве вам самим не нужна помощь Дагмар? Даже если она могла не справиться сейчас, сможет в следующий раз. Это ваша вина, что вы плохо обучили ее.

Последние обвинения не были безосновательными, и Хозяин скривился, раздраженно потирая переносицу.

– Вы… мелкие бесята, – сквозь зубы процедил он. – Ладно. Но вы идете со мной.

Вместо ожидаемых пыток, которыми пугала Прошена, ее заперли в маленькой комнате без окон. Как только толстая железная дверь закрылась, монструозно скрипя, Дагмар осталась в полной темноте один на один с собой. Здесь не было ничего живого, но стоял неприятный удушающий запах, происхождение которого было не разобрать. А, быть может, девушке просто не хотелось в это вдумываться - и без того тошно. Первое время она сидела на полу и пыталась сжаться в точку, ожидая пока боль, вспышками пульсировавшая где-то внутри, утихнет. Но когда спустя час и два - хотя, ей могло просто так казаться, - никто не пришел, Дагмар принялась бродить по комнате кругами, думая о том, что может сделать. Все, чему ее научили, сейчас было бесполезно. Даже оборотничество не поможет, ведь здесь ни маленькой щелки, ни окошка, а стены и двери настолько толсты, что даже медвежьей силы не хватит разрушить их. Пытаться - тратить энергию впустую. Лучше будет подготовиться к побегу, когда двери откроют. Если только они не собираются взять ее измором. Она ходила по своей камере из одного угла в другой, считая шаги. Потом внимательно исследовала каждый камень и трещенку, ведь не могло так быть, что выхода нет совсем. Но его не было.

– Нет, – пряча лицо в ладонях, простонала она. Разве все может закончиться вот так? Забившись в угол, Дагмар плавно спустилась вниз, не отрывая взгляда от двери. Когда-нибудь ее откроют, и она нападет.

Прошла, кажется, целая вечность, пока по ту сторону двери не заскрежетал засов. Девушка тут же подняла голову и привстала, напрягаясь всем телом. Она нападет как только проем станет шире. Жаль, посох остался у пруда. С ним Дагмар обязательно бы справилась. Острые лучи света хлынули в комнату, прорезая густую как смоль тьму, и девушка, ослеплённая этой вспышкой, бросилась вперёд. Хватило пары секунд, чтобы пересечь комнату, но поступок этот оказался не самым лучшим из тех, что она совершала в своей жизни. Следовало выждать, привыкнуть к слепящему свету и уже тогда атаковать. Но она была так напугана и взволнована, что это решение показалось ей единственным возможным. Как какого-то котенка ее схватили за шиворот и встряхнули, подняв над полом. Любые попытки отбиться не принесли результатов, большая рука держала ее крепко и куда-то несла.