Навигатор из Нерюнгри

Глава 5. Тамту

- Тсссс, - Кир схватил Ульяну за локоть, заставив присесть на одно колено в тени лохматой пальмы у подъемника. - Щас патруль пройдет…

Они решились. Пять минут назад, проскочив сквозь ярко-зеленые клыки сканера, Ульяна уже бежала за Наташей: ее пушистая шевелюра мелькала в полумраке опустевших коридоров.

- А нам за это что будет?

- Не знаю, - Наташа хохотала, заскакивая в прозрачную трубу подъемника. - Мы еще не прошли диагностику и не дали присягу, так что, верней всего, ничего… Или на кухню отправят чистить картошку!!!

- Ну, мы даем, - с сомнением в голосе отозвалась Ульяна и нырнула за подругой под крышу сине-белой колбы.

Уже знакомо заложило уши. Выскочив из лифта в холле, девушки огляделись, их перехватил Кирилл, подмигнул Наташе. Кажется, Ульяна догадалась, кто был тем самым осведомленным непроверенным источником. Усмехнувшись, огляделась по сторонам.

Ближайший ярус, молочно-белый, с серебристой единицей под звездным осьминогом, еще ярко освещен, еще не спит.

- А что там? - прошептала она, указывая глазами залитые холодным светом коридоры.

Кирилл отмахнулся:

- Лаборатории. Все жутко секретно. А то, что можно посмотреть, вам завтра покажет Боз Удгрин.

Ульяна была уверена, что за прозрачной стеной мелькнула тень человека: широкие плечи, светлые волосы, гладко, по-военному строго зачесаны на косой пробор. Человек вышел из помещений к лифтам.

- Вот же гадство, увидит щас, - прошипел Кирилл, прячась в тени тумбы.

Но им повезло - не увидел. Незнакомец, не отрывая взгляд от планшета, зашел в кабину лифта, и та утянула его ярусом выше, в жилой сектор лабораторий.

Ульяне показалось, что это тот самый парень, куртку которого она так бессовестно «замылила».

- Уф, - с облегчением выдохнул Кир. - Ну, мои красавицы, приглашаю вас стать невидимками.

Он протянул руку и отобрал у девушек креоники, спрятал в корнях пальмы.

Вытащил из кармана несколько кружков.

- Мадам, позвольте пришпандорить, - он приклеил на нагрудный карман Наташе. - Теперь вы - сотрудники технической службы.

- Откуда ты взял их? - Ульяна со всей ясностью поняла незаконность происходящего. Авдеев схватил Наташу за запястье, потянул к выходу из Академии. Ульяна осталась стоять на месте.

- Эй, феечкам не положено трусить, - протянул Кир.

- Я сама разберусь, что мне можно, а что - нет. И я не «феечка», уже говорила.

Он примирительно скривился, наклонил голову.

- Хорошо, раз в наших рядах имеются потенциальные отличники, объясню. Вы - не под присягой, незначительное нарушение режима и выход за пределы Академии после отбоя вам вреда не причинит…

- А это? - Ульяна показала на приклеенный к груди золотистый значок.

- А это я одолжил на складе, - парень моргнул и честно на нее уставился. - Дамы, либо мы идем, либо через три минуты будет очередной патруль, и на том наша экскурсия закончится, так как меня загребут на общественно-полезные работы драить камбуз и чистить рыбу.

Наташа умоляюще посмотрела на подругу, прошептала одними губами: «Пожалуйста».

Ульяна закатила глаза к потолку, вздохнула и шагнула за ненормальной подругой и безбашенным экскурсоводом, уже ругая себя, что подписалась на сомнительную авантюру.

Миновав круглую площадь Кроны, они вышли к транспортировочному узлу.

- Мы куда идем? - Наташа с любопытством уставилась на провожатого.

Тот промолчал, подозвав их ближе, нырнул в тёмный провал между плитами обшивки. Узкая винтовая лестница, круто уходила вниз, под площадь.

Там, в желтом освещении никогда не спящей станции, сновали механизмы очистки, вентиляции и кондиционирования. Мусоросборщики прессовали и подготавливали к уничтожению накопившиеся за день отходы. На другом ярусе конвейер сортировал вычищенную и выстиранную одежду.

Здесь пахло машинным маслом, креозотом и химикатами. Пространства практически никак не разделялись, зонируясь лишь условно, по функциональному назначению. Благодаря этому можно было охватить станцию взглядом от края до края.

Но Кир тянул их дальше вниз, мимо сектора с законсервированными роботами, замершие фигуры которых в полумраке казались приготовившимися к нападению призраками.

Лестница сделала последний поворот и выплюнула их на шершавое покрытие парковки. Вдоль желтой полосатой дорожки, выстроившись в два ряда, плотно друг к другу, стояли, словно обрезанные шары, серебристые полусферы.

- Нам сюда, - приглушенно проговорил Кир и постучал по корпусу ближайшего из них.

В стенке образовалась щель, которая, увеличившись, оказалась шлюзом. Из него выглянула заспанная голова белобрысого парня: