Навстречу своей мечте

ГЛАВА 6

Правитель Шахсиана стоял на открытой террасе, глядя вслед удаляющемуся черному дракону.

- Ну что, доволен? – негодовала рядом королева.

Впервые, за многие годы совместной жизни, супруг не посоветовался с ней. Поставил их с сыном перед фактом, уже принятым решением.

- Пусть полетает, выпустит пар. Еще спасибо скажет, - как можно спокойнее отозвался мужчина, стараясь скрыть собственные сомнения.

- Ты так в этом уверен? - не унималась Ксимена.

И ведь не отстанет, пока не получит ответы на свои вопросы.

Ранфер не знал, что ей ответить. Последнее время, он и сам уже ни в чем не был уверен. Лишь слова старой предсказательницы, не позволяли опустить руки, оставляя каплю веры и надежду на спасение. Но если он ошибся в расчетах и неправильно растолковал подсказки, за те долгие годы поисков - империи драконов в скором времени придет конец.

- Так и будешь молчать? – настойчиво продолжала допытываться супруга. - Чем тебя не устраивают местные кандидатки? Дочь Элойсы по уши влюблена в нашего сына, вполне подходящая партия. И Дэрэнт ей симпатизирует. Дочь советника из кожи вон лезет, чтобы обратить его внимание на себя. Очень талантливая девочка, между прочим. И дар сильный.

- Ты забыла о пророчестве, дорогая? - Ранфер тяжело вздохнул. Если он сейчас не расскажет хотя бы часть правды или не намекнет, Ксимена приложит все усилия, чтобы расстроить его планы. Он-то хорошо знает, на что способна его женщина. Тем более, на кону стоит счастье собственного сына. И если она вмешается, может нарушит ход событий. А этого ни в коем случае допустить нельзя.

- С каждым годом потомство становится слабее. Драконы настолько зациклились на этом. Что бы найти идеально подходящую пару, готовы поступиться своими принципами, обзаведясь гаремами. Что ждет наших потомков, подумала?

- Ты в свое время тоже не гнушался подобными методами, - ни без иронии напомнила она, еще не догадываясь о чем пойдет речь.

- Ксимена, любовь моя, ты преувеличиваешь, - поморщился мужчина, поворачиваясь к супруге.

- Да неужели!? Забыл, скольких нервов и сил мне стоило разогнать твой... питомник? - хотела Ксимена сказать, кем на самом деле считает бывших содержанок, с которыми приходилось делить супруга, пока на свет не появился их первенец, но в последний момент сдержалась.

Ранфер поспешно притянул к себе взволнованную драконицу и приобнял за талию.

- Не заводись. Все в прошлом. Сейчас, я как никогда беспокоюсь о судьбе нашего сына. Может быть даже больше, чем ты. И не хочу, чтобы Дэрэнт повторял мои ошибки.

- Ты недооцениваешь его, - чуть сбавив напор, Ксимена с надеждой заглянула в глаза супруга и положив ладошки на мощную грудь, принялась поглаживать кончиками пальцев не прикрытый участок кожи, умело ослабляя шнуровку.

- Наш сын в состоянии справиться с этой задачей самостоятельно. Не проще ли устроить отбор и провести ритуал?

Ее голос стал тихим, мягким. Ранфер знал, насколько хорошим манипулятором она может быть. Ему нравилось, когда их нередкие перепалки принимали другой оборот, заканчиваясь более приятным времяпровождением. Но в этот раз не собирался идти на поводу у супруги. Он перехватил шустрые пальчики, уже вовсю хозяйничавшие под его сорочкой и резко оборвал.

- Исключено! Я не изменю своего решения.

Ксимена недовольно поджала губки, но не отступила.

- Послушай, в нашем случае, ритуал привязки сработал. И мы не единственные, кто его прошел. Почему, ты не хочешь дать ему шанс?

- Сработал, - согласился Ранфер - но мы сильно рисковали. Исход мог быть совершенно иным. И ты прекрасно об этом знаешь. Нет никакой гарантии, что все пройдет гладко.

Ксимена кивнула, но сдаваться, так просто не спешила. Если супруг не поддался на ее уловки, еще не значит, что она готова так просто смириться и принять его решение, без каких-либо на то объяснений. А чтобы Ксимена успокоилась и не стала вмешиваться - причины, побудившие лишить ее кровиночку права выбора, должны быть очень и очень весомые. И она собиралась непременно выяснить, какие именно.

- Хорошо. Если твое решение действительно связанно с пророчеством и ради этого необходимо пожертвовать счастьем собственного сына - я хочу знать все! И не вздумай юлить Ранфер - ты меня знаешь.

***

- Где ты был? – без стука ворвался в покои принца, Рейберт. - Все утро тебя ищу. Ректор прислал список претендентов желающих поступить на службу. Не мешало бы наведаться в академию и протестировать их.

Дэрэнт поморщился от громкого голоса обладателя, бесцеремонно нарушившего его уединение и раздраженно потер виски. Известие о помолвке настолько выбило из колеи, о делах хотелось думать меньше всего.

- Займись этим сам, - делая очередной глоток крепкого вина, ответил сухо, даже не удостоив товарища взглядом.

- Что-то случилось? – беззаботные интонации, сменились настороженностью.

Дэрэнт промолчал, чтобы случайно не поддаться эмоциям и не сорваться на не вовремя оказавшемся рядом товарище.

После разговора с отцом, его будто подменили. Решение короля стало не просто неприятной неожиданностью. Ему словно ударили под дых, выбивая весь воздух из легких, лишая возможности дышать легко и свободно. Да что там дышать! Лишить дракона права выбора, все равно, что сломать ему крылья, без возможности когда-либо взлететь. Парить в небе и наслаждаться свободой.

Всегда, когда Дэрэнт хотел выпустить пар и успокоиться, он улетал. И это срабатывало, раньше.

В этот раз, даже после экстремального полета, над водными просторами, стремительно поднимаясь ввысь над облаками и камнем падая вниз, уходя с головой в морскую пучину легче не стало.

Ярость, поднимающаяся откуда-то из глубин, толкала на необдуманные поступки. И молодой дракон прямиком полетел на остров Возрождения с единственным желанием - спалить его. Знал, что не сможет осуществить задуманного, но все равно полетел.

Остров защищен. Единственное место на континенте, где любая магия блокируется, стоит оказаться в радиусе его воздействия.

Вдоволь налетавшись и наревевшись до хрипоты, обессиленно рухнул на берег озера, не произвольно принимая человеческий облик. Как все продуманно и предусмотрено. Пока ты паришь в воздухе ты остаешься драконом, но стоит коснуться поверхности суши и оборот не минуем. Хочешь того или нет, все решается в разрез твоим желаниям. Даже в этом сущем пустяке.

Рухнув на песок полностью обнаженным, долго лежал не двигаясь. Чувство безвыходности и несправедливости раздирало душу в клочья. В голове вертелся только один вопрос. За что боги обрушили свой гнев на весь драконий род из-за ошибки одного недалекого предка?

Семь долгих лет, Дэрэнт ждал и верил, что сможет все изменить. Когда им с Рейбертом исполнилось по восемнадцать, они впервые прилетели на остров. Обыскали каждый клочок, исследовали каждую пещерку в надежде найти подсказку, как искупить чужую вину. Но так ничего и не обнаружили. Забравшись на вершину отвесной скалы, возвышающейся над озером, уже собирались сорваться в полет. Напоследок, Рэн еще раз обернулся, окинув окрестности печальным взглядом. Какое-то неуловимое мерцание в воде заставило остановиться. Ему потребовалась доля секунды, чтобы принять решение и не задумываясь о последствиях, кинуться вниз.

Стремительно двигая руками и ногами, разрывал зеркальную гладь озера. На дне виднелись символы двух светил. Луна и солнце перекрывающие друг друга. Вроде, вот они, совсем рядом, только руку протяни. Но, нет. Чем ближе старался подплыть, тем дальше они казались. А неведомая сила, исходящая из недр, манила, толкая и заставляя двигаться вперед. Воздух в легких заканчивался, в глазах темнело, но Рэн продолжал плыть. Где-то на поверхности послышался всплеск. Рей, мелькнула мысль на грани уплывающего сознания. Свет, яркий, как вспышка тысячи магических огней. И голос, мягкий, обволакивающий. — «Путь к спасению в твоем сердце. Верь, люби и отпусти».

В следующий момент он очнулся на берегу. Встретившись с обеспокоенным взглядом друга. Рей тогда сильно испугался и потом не разговаривал с ним еще несколько дней, за тот безрассудный поступок, из-за которого они оба чуть не погибли. Тогда, товарищ даже не поверил в его рассказ. Посчитал это бредом утопающего. Дэрэнт не стал с ним спорить и убеждать в обратном, но сам твердо уверовал - способ точно есть и выход обязательно найдется.

- Я так понимаю, отвечать ты не намерен? - отвлек от воспоминаний очередной вопрос лучшего друга. - Ладно, если захочешь поговорить, когда придешь в себя, знаешь где меня найти.

Рей развернулся, намереваясь уйти.

- Отец решил женить меня, - с плохо скрываемым раздражение признался юноша. Залпом опустошил бокал и перестав контролировать ярость, отправил его в стену.

Рей замер. Дэрэнт боковым зрением наблюдал, как он непонимающе хмурится, затем огибает кресло и останавливается напротив, скользя по нему удивленным взглядом, своих серо-голубых глаз.

- И это все? А вид такой, словно собираешься расстаться с жизнью.

- Отчасти так и есть, - попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривоватой, больше напоминающей оскал. - Его Величество лишил меня права выбора.

На лице Рея на миг промелькнуло сочувствие, но Дэрэнт заметил и недовольно скривился. Еще не хватало, чтобы его жалели.

Рейберд заметив реакцию наследника, вернул лицу беззаботное выражение и осторожно поинтересовался.

- И кого же король выбрал…, себе в невестки?

- Не знаю, - безразлично пожал плечами принц. - Я был настолько зол, что не стал слушать. Улетел раньше, чем он успел договорить. Да, честно говоря, мне даже не интересно!

Стукнув кулаком по подлокотнику, юноша поднялся и направился к бару, за очередной бутылкой вина.

- Я уже все для себя решил и жениться на ней не собираюсь.

- И что же ты решил? - насмешливо спросил Рейберт, покручивая в руках опустошенный принцем сосуд. - Напиваться до беспамятства пока не превратишься из принца в пьяницу и, невеста сама от тебя не сбежит? Если хочешь знать мое мнение - советую не торопиться.

Дэрэнт посмотрел на него, как на предателя.

- Я думал ты на моей стороне.

- Я всегда буду на твоей стороне. И зная тебя, хочу напомнить. Ты никогда не принимал поспешных решений. Тебе необходимо успокоиться и все обдумать на трезвую голову. Выход можно найти из любой ситуации. А вдвоем, мы обязательно что-нибудь придумаем.

Не смотря на вразумительную речь товарища, Дэрэнт не собирался отказываться от своей идеи, лишь сделал вид, что согласился. Да и успокоиться, в самом деле не помешает, а для этого нужно отвлечься, например, занять себя делами.

- Ладно, твоя взяла, - хмыкнул принц, возвращая напиток на место - обещаю, подумать.

- Вот и славно, - облегченно вздохнул Рей. - А сейчас давай прогуляемся в академию, заодно развеешься. Только прежде заглянем в лекарское крыло, выпьешь чего-нибудь отрезвляющего. Негоже в таком виде являться к ректору.