Навстречу своей мечте

ГЛАВА 18

Сознание просыпалось медленно. Глаза я открыла, но ощущение было такое, словно смотрю на окружающую обстановку, через расписное стекло. Будто кто-то наложил картинки друг на друга и теперь они мелькают перед глазами, поочередно сменяя одна другую.

Что-то во всем этом сумбуре казалось знакомым, а что-то странным и совершенно неправильным.

И когда я все же сумела освободиться от сонных пут и поняла, где нахожусь, память начала возвращаться. Окатила воспоминаниями о бессовестных проделках, как ледяной водой из ушата.

Подскочила испуганно и прижала руки к пылающим щекам. Нервно огляделась вокруг и с тихим стоном снова откинулась на подушки.

Вот так отомстила...

Это же надо было додуматься до такого! Сидеть на коленях едва знакомого мужчины, пусть и жениха, да еще маячить своими прелестями прямо перед его носом!

Да он же еле сдерживался, чтобы не наброситься. А как смотрел... Нет — как, он осмотрел! Прямо пожирал, своими хищными глазами цвета расплавленного золота.

И ведь что пообещал, если я вновь его спровоцирую...

От одной только мысли губы начало покалывать, дыхание сбилось, а тело налилось приятной истомой.

Испугалась собственных ощущений, снова подскочила на кровати и опять представила, как его губы накрывают мои.

Нет... Ну нет же! Не могу я столь ярко реагировать на этого мужчину. Не могу и все тут! Еще недавно он мне совсем не нравился, не смотря на всю свою внешнюю привлекательность. Что же теперь изменилось?

Зажмурилась, похлопала себя по пылающим щекам и тяжело вздохнула.

Эх... Все-таки надо было слушать лекаря и оставаться в своих покоях, сил набираться, а не шататься по ночам в сомнительной компании.

В голове неожиданно мелькнула мысль.

А может, во всем виновато драконье зелье? Может, это оно подействовало каким-то неправильным образом?

Скорее всего оно. Я же чувствовала, со мной что-то не так.

При случае, обязательно поинтересуюсь у того милого старичка, какие у его снадобий бывают побочные эффекты и как долго они проходят.

А пока, нужно придумать, как оградить себя от общения с принцем.

Ведь сколько себя не оправдывай, из памяти случившегося уже не вырвешь. И шутить с таким мужчиной больше не стоит. Лучше вообще держаться от него подальше. Иначе, еще парочка подобных выкрутасов, можно забыть о помолвке и сразу готовиться к свадьбе.

А с этим событием, я давно и твердо решила не торопиться.

Поэтому, пока организм полностью не восстановится, лучше всего не покидать пределы спальни. Таким образом, хотя бы какое-то время, сумею избежать нежелательных встреч.

Позже уговорю отца и вернусь в общежитие академии. И вообще сведу на нет, даже случайные наши столкновения. Отборочный тур ведь закончился, а значит, Дэрэнт будет не частым гостем.

Ну, а после того, как достигну совершеннолетия, в моей жизни совсем не останется места для навязанного жениха.

Осталось потерпеть совсем немного.

Воодушевлённая предстоящими планами, встала с кровати, подошла к окну раздвигая шторы и толкнула створки. В комнату ворвался лёгкий ветерок и метнулся к стене. Магические огоньки в хрустальных плафонах замерцали и словно ростки потянулись навстречу ласковым лучам уходящего за горизонт солнца. В приоткрывшеюся от сквозняка дверь, тут же заглянула служанка. Но не та, что сопровождала меня до сада.

— Уже проснулись Ваше Высочество, — заметив меня у окна, молодая миловидная женщина поклонилась. Затем прошла в комнату и принялась менять постель, попутно расспрашивая о самочувствии.

— Как твое имя? — перебила ее. Чувствовала я себя уже довольно сносно, но говорить об этом, пока не решусь покинуть пределы покоев, не спешила.

— Румина, — произнесла немного виновато девушка, сама представиться она забыла — можно просто Мина.

— А скажи-ка мне, Мина, кто-нибудь навещал меня пока я спала?

— Конечно, — отозвалась она, не отвлекаясь от своего занятия. — Все навещали. И родители ваши, и сестра. Вы же почти двое суток проспали. Матушка ваша, почти весь вчерашний день провела у постели.

Она закончила перестилать белье, обернулась и поведала заговорщическим шепотом, словно ее кто-то мог услышать кроме меня.

— Только вот, отец ваш, запретил подругам вас пока навещать. И поэтому, Его Высочество Дэрэнт, перенес ее светлость вместе с герцогиней из академии прямо в ваши покои. А потом обратно, когда поняли, что просыпаться в ближайшее время вы не планируете. И мне строго настрого запретил говорить кому-либо о том, что они здесь были. Но вам-то можно?

Девушка с любопытством взглянула на меня, склонив голову на бок, как птичка.

Услышав имя принца, я сама того не ожидая, смутилась. И поспешила спросить первое, что пришло в голову. Хотя, интересовал меня, совершенно другой вопрос.

— А что же Кайри, разве не умеет открывать порталы самостоятельно?

— Так я же говорю, — повторила служанка — запретили им. Если бы она сама перенесла вашу сестру сюда — это стало бы известно не только в академии, но и во дворце.

Точно. Как я сама об этом не догадалась.

Тем более, дар портальщика у Кайри открылся совсем недавно, и она ещё недостаточно уверенно им пользуется.

Поделившись новостями, Мина ушла готовить ванную, затем помогла мне искупаться и отправилась за ужином.

Ну, а позже, один за другим потянулись посетители. Сначала лекарь, почти сразу за ним обе королевы решили составить мне компанию за поздним чаепитием и когда они ушли, заглянул отец.

За прошедшие два дня он успел остыть и уже не так сильно злился, но был немногословен. Справился о здоровье. Милостиво позволил встретиться с утра с сестрой и Кайри. Поцеловал в лоб, как в детстве и ушел.

Весь следующий день прошел примерно так же. С подругами удалось пообщаться не долго, только за завтраком. К счастью, в этот раз девчонок перенес в покои не Дэрэнт, а воспользовались они обычным стационарным порталом и зашли через дверь, как и положено.

Ну, а ближе к вечеру, когда лимит посещений иссяк, устав сидеть в четырех стенах, мне снова, причем очень остро, захотелось пройтись по саду.

Едва ли на город опустились сумерки, оделась поудобнее и в сопровождении служанки покинула покои.

Сталкиваться со здешними обитателями совершенно не хотелось. Во-первых, никто еще не представлял меня ко двору, как положено по этикету особе моих королевских кровей, да если честно и не хотелось. А во-вторых, слухи о недавнем происшествии, скорее всего уже разлетелись и ловить на себе любопытные взгляды, я вовсе не горела желанием. Поэтому попросила Мину провести меня по черной лестнице, которой обычно пользуется прислуга.

Время для прогулки выбрала подходящее. Как раз, все проживающие во дворце собирались на вечернюю трапезу и встретить кого-либо снаружи, было маловероятным. К тому же, наблюдая из окна своей нынешней комнаты, я успела заметить, что в самую дальнюю часть разбитого на террасы парка никто из здешних практически не спускается. И беседки, расположенные на нижнем уровне среди лабиринтов живой изгороди, второй день пустуют.

Туда я и направилась.

Шагая среди клумб, вдыхая ароматы цветов, слушая звуки льющейся воды в фонтанах, я шла ни о чем не думая, просто наслаждаясь ощущениями. И не сразу заметила, как спустилась к зелёному лабиринту. Весь день просидев у окна, старалась запомнить изгибы коридоров, чтобы добраться до беседки, расположенной в самом центре. Смело шагнула вперёд, но прежде оглянулась, поискала взглядом служанку и к своему удивлению, никого не обнаружила.

— Мина? — позвала девушку, но ответа не последовало. Лишь слабый шорох донёсся откуда-то из кустов.

Насторожилась, непроизвольно отступая назад и наткнулась на сплошную зелёную преграду. Ещё раз огляделась, обернувшись вокруг себя. Вот только был вход, а теперь его нигде нет...

— Что за шутки? — удивленно выдохнула и выкрикнула взволнованно. — Эй! Есть здесь кто?

Сзади вновь послышался слабый шорох. Резко крутанулась, шарахаясь в сторону и одновременно всматриваясь в живую изгородь.

Да она похоже и в самом деле живая...