Навстречу своей мечте

ГЛАВА 19

— Дэрэнт, — коснулся слуха нежный женский голос. Юноша остановился. Из-за колоны вышла стройная девичья фигура и поплыла навстречу.

Меньше всего, он ожидал увидеть его обладательницу.

— Тамирис? — не скрывая своего удивления, приподнял бровь и сложив руки на груди, уставился на свою бывшую любовницу. — Что ты тут делаешь?

Девушка обаятельно улыбнулась. Она всегда ему улыбалась. Даже когда злилась или грустила, ее настроение не отражалось на их отношениях. Этим и нравилась Дэрэнту.

Когда-то, Тамирис сама стала инициатором связи между ними. Отношения без обязательств друг перед другом определенно имели свои плюсы для мужчины его положения. Особенно, если предложение исходило от потрясающе красивой и умной женщины, да ещё и с привлекательным запахом. Но вскоре, буквально три месяца назад, перед тем как Дэрэнт отправился сопровождать выпускников на практику, сама же их и разорвала.

Признаться, юноша был удивлен, он уже подумывал о возможном союзе. Со временем, ему начало казаться — именно эта девушка, могла стать идеальной парой для него.

Но, зная всю ситуацию драконов изнутри, Тамирис отказалась. И принц не мог ее за это винить. Он давно дал себе слово, никогда и никого не принуждать против воли. У каждого должен быть выбор.

Сейчас, он даже рад, что так случилось.

Особенно, в силу недавно открывшихся обстоятельств.

— Привет, — тихо произнесла девушка и воровато оглянулась по сторонам. — Прячусь от баронессы Ариас и ее дочерей. Эти женщины, второй день не дают мне прохода, выражают сочувствие и дают мастер-классы по приручению драконов.

— Ты поэтому здесь? — рассмеявшись, поддел ее Дэрэнт.

Тамирис смешно закатила глаза.

— Ты же знаешь, я не из тех, кто оглядывается назад. Это все матушка, — призналась она — как только узнала о твоей помолвке тут же рванула во дворец. Все никак не может смириться.

Юноша тихо хмыкнул. Надо же, как быстро разлетаются слухи. Всего каких-то пару дней и весь Шахсиан в курсе предстоящего события.

Вся местная знать потянулась во дворец. Желающие погостить и послушать сплетни из первых уст, прибывали под самыми любыми предлогами.

Но для Элойсы и ее дочери, двери дворца были всегда открыты.

Мать девушки была близкой подругой королевы. Они дружили с детства. Ещё недавно, женщины мечтали породниться. До последнего надеялись на брачный союз.

Но, их планам не суждено было сбыться.

Впрочем, и не только их...

Преодолев лестничный пролет, ведущий в гостиную, Дэрэнт остановился, пропуская вперёд девушку. Сегодня, по просьбе матери, он собирался отужинать со всеми в общем зале. Теперь он понимал, почему она так настаивала на его присутствии. Эта женщина никогда не сдается. Похоже и сейчас не собиралась. Несмотря на то, что все формальности сторон уже улажены.

Тамирис с любопытством оглянулась на Дэрэнта. Остановилась и ждала пока принц поравняется с ней. Но юноша не спешил. Прикрыл глаза и втянул носом воздух, улавливая нотки знакомого аромата. Не став ничего объяснять своей бывшей пассии, распрощался и направился вниз по лестнице, куда легким шлейфом тянулся запах самой везучей на приключения принцессы на свете.

Он точно знал куда направилась девушка. Заприметил из окон своей спальни, прежде чем покинул ее.

Шел не торопясь, как и планировал. Хотел позволить ей в полной мере оценить очередной эксперимент магов земли. Конечно, ничего пугающего на своем пути принцесса не встретит. Эксперимент абсолютно безобиден по сравнению с тем, что ей пришлось повидать в академии. Так, поплутает немного без своей магии, а если устанет, отдохнёт в беседке. Они там, как раз на тот случай, если страдающие невероятной потребностью находить себе неприятности не найдут выход до того, как наступит ночь.

Просто поразительно с какой частотой принцесса умудряется во что-то влипать. Ни на минуту нельзя оставить одну. Во дворцовом парке полно красивых мест, чтобы полюбоваться или уединиться, но нет же, она выбрала самое необычное.

И кстати, активируется оно, исключительно после заката. Неужели служанка не предупредила.

А вот, к слову, и она.

Девушка, которую приставили обслуживать Илэрию, нашлась неподалеку. К удивлению юноши, та спала прямо на скамейке, откинув голову на высокую деревянную спинку. Вот тебе и доверенный персонал... Ей же было велено ни на шаг не отходить от ее непоседливого высочества.

Возможно, принцесса сама приказала дожидаться тут. Но, это не освобождает ее от ответственности, докладывать обо всем, что происходит с Илэрией.

Грудь девушки продолжала мерно вздыматься, она даже не пошевелилась, когда Дэрэнт позвал ее по имени. Тогда, юноша настойчиво потряс за плечо. Румина распахнула глаза и неуклюже вскочила на ноги, уставившись на него испуганной ланью.

— Где принцесса? — не дав ей времени опомниться, строго потребовал ответа Дэрэнт.
Девушка не понимающе хлопала глазами и сонно осматривалась по сторонам.

— Не знаю..., — нервно сглотнув, виновато опустила взгляд и принялась оправдываться. — Ее Высочество стояла у танцующего фонтана, — старательно избегая недовольного, пристального взгляда принца, Мина указала на бассейн, в котором под музыку вращались танцующие скульптуры, а из каменного букета в центре били разноцветные струи воды, подсвеченные магическими кристаллами. — У меня так сильно и неожиданно закружилась голова, думала сознание потеряю. Я присела на скамью и..., ничего больше не помню, — вздохнув, девушка беспомощно покачала головой. — А потом пришли вы, но Ее Высочества там теперь нет...

— Ясно, — резко отозвался Дэрэнт. — Возвращайся к себе Румина, — приказал он — позже поговорим.

Перепуганная девушка быстро засеменила по дорожке во дворец, а принц отправился на поиски.

Дэрэнт был уже на подходе к цели, когда из-за высоких кустов живой изгороди, раздался пронзительный девичий визг, всполошив всю живность в округе, устроившуюся в зарослях на ночлег. А спустя мгновения, из лабиринта выскочила запыхавшаяся принцесса и угодила прямо в его объятия.

Юноша без труда смог бы устоять на ногах, но ему снова захотелось немного подразнить девушку. Покачнулся, сделал вид, что оступился и упал на траву. Настойчиво, но бережно утянув Илэрию за собой.

Ее сердце, трепыхалось в груди пойманной в силки птицей. Шумное и частое дыхание щекотало кожу в районе шеи, пока Дэрэнт успокаивающе гладил ее по спине.

И чего глупая так испугалась. Неужели какой букашки.

Немного отдышавшись, принцесса приняла попытку встать.

Но Дэрэнт не позволил, надавил чуть сильнее на поясницу и снова прижал к своей груди.

Илэрия недовольно засопела и вновь завозилась, прилагая усилия подняться.

— Сегодня Ваше Высочество предпочли быть сверху? — насмешливо произнес он, когда столкнулся с недовольным и в то же время непонимающим взглядом. Илэрия хмурилась и беззвучно открывала рот, словно выброшенная на берег рыба.

— Всегда знал, что девушки теряют дар речи при виде меня, — продолжал шутить Дэрэнт, наслаждаясь реакцией принцессы. — Признавайтесь, вы специально подняли столько шума, чтобы привлечь мое внимание?

Илэрия всерьез разозлилась. Он видел это по ее пылающим гневом глазам. Ещё немного и она молнии начнет ими метать.

Когда руки принцессы, ощутимо задрожали, Дэрэнт немного напрягся. Доводить девушку до истерики он ни в коем случае не собирался.

Сжав одну ладошку в кулак, Илэрия попыталась стукнуть юношу, но вместо этого обмякла в его объятиях, а спустя какое-то время, принц почувствовал мокрые дорожки, стекающие по его шее и тело девушки начало содрогаться от беззвучных рыданий.

— Лэри? Что с тобой? — всерьез забеспокоился Дэрэнт, мысленно ругая себя за глупый порыв.

Но ответа не последовало. Юноша аккуратно переложил девушку на траву и внимательно всмотрелся в мертвенно бледное лицо.

Глаза Илэрии закрывались, а по щекам, ручьями продолжали катиться слезы. Он коснулся нежной кожи, стирая мокрые дорожки и ужаснулся, насколько холодной она стала. Только сейчас, он наконец обратил внимание и насторожился — от девушки пахло кровью.

— Идиот, — сквозь зубы выругался Дэрэнт, быстро осматривая открытые участки кожи на теле принцессы. — Почему сразу не осмотрел, чувствовал же, что ранена. И совсем не подумал о том, что регенерация у нее не такая отменная, как у драконов.

Не считая лёгких царапин от колючих веток на руках, на тонком запястье отметил необычный след. Укус, оставленный неизвестным, но явно мелким животным. Возможно даже чьим-то детёнышем, имеющим парные клыки. Мгновение и на коже в том месте расцвели необычные узоры, покрывая запястье корочкой льда.

Выплеснув из себя поток неприличных ругательств, Дэрэнт больше не стал терять ни секунды драгоценного времени. Резко вскочил и открыл портал.

— Потерпи жемчужина моя, — шептал юноша, бережно поднимая принцессу на руки и шагнул в переход, прямо к королевскому целителю.