Навья царевна. Иван

Глава 2

Накормила меня Яга славно, а отвар её лечебный так и вовсе выше всяких похвал был – с первого глотка в голове прояснилось, а через непродолжительное время спал и жар, что мучил меня с самого утра. Усталость, конечно, осталась, отчего после еды меня быстро сморило. Что было неудивительно, после бессонной-то ночи и столь трудного дня. Старуха в это время хлопотала по хозяйству, выговаривала что-то домовому и совсем не обращала внимание на меня, давая тем самым перевести дух. Но отдохнуть в полной мере мне не довелось, довольно скоро над самым ухом раздался громкий хлопок, отчего я ошалело подскочил с лавки и осоловелым взглядом оглядел избу.
- Ночью спать будешь, а сейчас мы с тобой побеседуем. – раздался слева от меня голос ведьмы, что сидела за столом и с прищуром меня разглядывала. – Ты усаживайся, усаживайся. Разговор у нас долгий будет.
Просить второй раз меня не пришлось. Ведь именно от того, что мне Яга сейчас поведает, будут зависеть мои дальнейшие действия.
- Начнём не с главного, но с самого важного. – не торопясь, растягивая слова, завела свою речь старуха. – У меня с твоей жёнкой, царевич, заключён договор. Что я помогу тебе не погибнуть, научу, как смерти избежать. – сказала это и недовольно скривилась, будто даже мысль об её долге причиняла ей крайнее неудобство, а потом раздражённо на меня посмотрела. – Долго я тебя ждала, царевич, долго зазывала. Да ты моего внимания избегал, будто проказы. Вот и решила на свою голову тебя девкой соблазнить. Самую красивую выбрала, самую изворотливую, самую себялюбивую. Ту, которой не чужда ни жестокость, ни чёрствость душевная. Дочь того, кого вы, царский род, последний век главным врагом считали. Абсолютно тебе не подходящую выбрала! А она возьми и влюбись! Эта обычно хладнокровная ведьма влюбилась в тебя, словно кошка мартовская! Желания, считай, все на тебя истратила. А мои обещания, моя помощь ой как дорого стоят. Не каждому дано такое богатство заполучить. А она все три на дурачка смазливого потратила. Немыслимо! Боги надо мной смеются просто! – воскликнула Яга, возмущённо всплеснув руками. – А этот обряд чёртов! Ты же не должен был эту стрелу получить. И уж точно с Кощеевой дочкой тебя боги связать не должны были – слишком вы разные. На первый взгляд уж точно, да и на второй тоже. Но всё, что с тобой связано, вечно идёт наперекосяк. Будто пошептал кто из всемогущих над твоей колыбелью! Тьфу! Злит это, сил нет как. Уж не знаю, что будет, ежели учить тебя начну. Вдруг и мои старания тебе впрок не пойдут? Не хочется мне откат от клятвы получить. Что Лиска в тебя вцепилась-то? Что в тебе такого? Ты же совсем на её прошлых мужиков не походишь. А я её вкусы знаю.
Негодование старой карги было столь искренним, столь бурным, что невольно вызывало улыбку, которую я тщательно в себе давил. Слушая её возмущения, мне вспомнились недавние слова няньки о роке, что надо мной довлеет, и любое вмешательство посторонних в мою жизнь выворачивается против них самих же. Видимо, зацепило им и Ягу, на моё же счастье.
- Так ежели я такой неказистый, то зачем меня ты так упорно к себе зазывала? Даже на три желания расщедрилась, дабы заполучить? – с неподдельным интересом спросил я.
Меня этот вопрос волновал давно. Чем я внимание ведьмы привлёк, что она так загорелась идеей меня на свою сторону сманить. Интерес такой особы всегда был подозрительным, потому что он никогда не был бескорыстным. И ежели поддаться её проникновенным речам и заключить с ней договор, то основную выгоду от него получит всё равно Яга. А вот другой будет расхлёбывать последствия своего выбора ещё очень долго.
Прекрасный пример – моя матушка. Ей в своё время ведьма хорошо подсобила в жизни. А потом и не шибко-то интересовалась, что с царицей стало, позволяя ей спокойно себя чувствовать, до одного момента – покуда я не обрёл силу. Мать-то надеялась, что основная её помощь хозяйке зачарованного леса закончится на том, что она тёмных ко двору вернёт, но нет. У старой карги были совсем иные планы. Тем более заключённому когда-то договору просьба привести к ней меня не противоречила. Ведь Яга клятву взяла, что царица ей помощь с ведьмаками да ведьмами оказывать будет, а я, на беду последней, родился с тёмным даром. И вот тут моя родительница действительно испугалась. Она имела стойкую уверенность, что ничем хорошим моё пребывание у древней старухи не закончится, но отказать не могла. Поэтому и изворачивалась, как истинная змея, в попытке выход найти. Уж не знаю, к чему бы привели её потуги, не случись бы ритуала пускания стрел.
- А интересный ты, непонятный мне. А я необычные вещи страсть как люблю. Изучить их, разобраться, почему они такие. А ты, царевич – экземпляр непростой. Такая разная кровь в тебе намешана, такие силы сплетены, почему бы мне тебя и не исследовать? – прервала мои размышления карга. – Должны же быть в моей долгой жизни развлечения.
- Действительно. – бесстрастно откликнулся я, внутренне вздрогнув – быть подопытным Яги мне вовсе не хотелось.
- Да только говорю же, с тобой всё наперекосяк идёт. Вроде желание моё осуществилось, а вот радости что-то не испытываю. Слишком уж проблем с тобой много. А сейчас и вовсе придётся тебя учить на скорую руку. – скривившись, пробормотала моя собеседница, помолчала пару минут, а потом продолжила уже по-деловому: - Обучение. Предупреждаю, мне плевать на то, что ты царевич. Мои ученики все равны. И требую я с них много. Ежели отлынивать будешь, то на себя пеняй. – я кивнул, принимая к сведению её слова. – Разместишься у ведьмаков, что нежить сейчас отлавливают. Они недалеко тут обитают. Я у себя мужиков не держу. А вот они примут тебя как родного. Шурин же твой отрядом заведует. – сказала и противно закхекала, увидев, как дрогнуло моё лицо. – Приходить ко мне с утра будешь. А вечером пусть бойцы тебе указывают, что делать следует. Они бездельников не любят. Всё ли тебе понятно, царевич?
- Всё понятно. Тут вопросов нет. Меня иное гложет. Не расскажешь мне, бабушка, про договор, которым царский род связан? И почему, по-твоему, я обязательно сгинуть должен?