Навья царевна. Иван

Глава 6.2

Костий усмехнулся как-то недобро и ответил:
- А ты думаешь, с тварями так бороться легко? Что это развлечение? Нет, это тяжкое бремя. Но, что я тут тебе распинаться буду – сам поймёшь. Вечером как раз и отправишься в леса. Благодаря твоим колдовским усилиям, там относительно безопасно сегодня. Но дело не только в этом. – ведьмак устало прикрыл глаза. – Гиблые земли не просто так называются гиблыми. Дебри непроходимые и болота топкие сами по себе опасны, а здесь они заселены ещё и всевозможными навьими созданиями. Только вот уже давно было замечено, что нечисть да нежить здешняя иная, очень отличная от той, что в остальной части царства обитают. Она сильнее, хитрее и беспощаднее. Частенько она обладает разумом, что делает её поимку намного сложнее. Ты не на тупую тварь охотишься, а на расчётливого монстра, у которого, в отличие от обычных преступников, никаких человеческих слабостей не осталось.
- Ты думаешь это произошло из-за близости разрыва?
- Уверен. Собственно, именно из-за этого противоестественного явления наместником здесь не может быть любой присланный царём человек. Он просто не справится. Чтобы вступить здесь в должность, нужно знатно постараться даже избранным. Хотя, в последний век из столицы сюда упорно управленцев в маленькие сёла шлют, только вот государевы указы на гиблых землях тоже выполняются лишь частично. Ваши законотворцы же их пишут, опираясь на основную часть земель, где царит мир и покой, а здесь ты покоя не сыщешь. Тут с момента создания государства не прекращаясь идёт борьба за жизнь. Так что просто так должность в местах наших не займёшь, доказать перед этим придётся, что полезен, что людей защитить от напасти навьей сможешь. Раньше, если судить по летописям, здесь было поспокойнее. Прорывы были, но очень малочисленные, почти незаметные для мирного люда. Всё изменилось семь веков назад, а ещё через три сотни лет нежить стала собирать ещё больше кровавой дани. Тебе ни о чём не говорят эти цифры?
Говорят, ещё как говорят.
- Семь веков назад описан первый случай, когда царского сына вместе с избранницей задрала нежить. – настороженно сказал, вспомнив письмена, что не так давно просматривал. – А четыре века назад Яга зачаровала стрелу, указывающую на того, кто в навь должен спуститься. С тех пор как я понимаю, туда никто и не совался. И погибель свою в яви находили, к тому же лишь царские родственники, а не сами царевичи.
- Именно. Меня это обстоятельство изрядно заинтересовало. Что такое могло случиться, что вереницей смерти пошли? К сожалению, вы с Лиской проверяли лишь родовые книги, думая, что виной таким кровавым кончинам проклятье, и висит оно на царском роде. Я же решил взять шире. Вследствие чего мы с отцом стали искать всё, что происходило в то время. Так вот, в летописях, которые находятся в нашей семье, эти даты тоже особенные. Семь веков назад произошло событие, которое в те года удивило многих – почил тот, кого целых десять столетий считали непобедимым, скончался Бессмертный. Надеюсь, ты, как царевич, хоть немного нужными знаниями обладаешь и не думаешь, что мой отец с самого зарождения мира тут господствовал? – вдруг подозрительно уточнил Костий, видать, вспомнив, кем я прослыл в народе.
Только вот хоть я открыто и не интересовался колдовством тёмным, но некоторые знания в наследников трона вбивают насильно и под клятвой. Последнее, так это на случай, если в семье царской уродится идиот полный, который язык за зубами сдержать не сможет и будет стращать простой люд рассказами, что для них не предназначены.
Оттого сведениями об особом артефакте, коим распоряжался теперь Кощей, обладали лишь избранные. Хотя даже для меня, давшему отцу клятву молчания, оставалось загадкой, что именно цацка колдовская эта делала. Предполагаю, что узнать об этом можно лишь тогда, когда ты на трон лично усядешься. Но по обмолвкам батюшки всё же догадался, что она силу особую давала своему владельцу. С её помощью можно было и нежить сдержать, и наверняка ещё кучу выгод поиметь. Царскую семью интересовала, видать, лишь способность артефакта монстров в гиблых землях утихомирить, дабы они оттуда не лезли дальше. Полезное свойство, особенно для государства, часть территорий которого была слишком переселена нечистыми духами. Только вот была одна проблема – силу этого колдовского предмета могли выдерживать лишь единицы. Оттого, с его обладателем враждовали лишь дураки, вроде бабки моей. Остальные же на рожон не лезли – договаривались.
Каким образом им завладел мой тесть, как мне кажется, никому не ясно и по сей день. Поэтому относился батюшка к Кощею с опаской, но преступником не объявил, хоть, как и выразился Костий, мой приобретённый родственник при дворе обласкан не был. Было бы странно, если Кощея легко в палатах царских приняли, ведь для всех несведущих он был бессмертным. А раз бессмертен, то точно в делах тёмных замешан, по-иному костлявую не обыграть.
- Возможно, ведомо мне что-то такое. – размыто отозвался я, помня про зарок когда-то данный, и глянул на шурина с жадным интересом: расскажет али же нет, каким таким колдовским предметом они владеют?
- Судя по твоему ответу царское слово до сих пор нерушимо – клятву с тебя взяли. Это радует. Так о чём я? Про даты эти проклятые. Семь веков назад почил Бессмертный. Дабы ты знал, он был первым владельцем артефакта, существование которого среди простого люда отрицается, считается небылицей – Бессмертный владел иглой хаоса.
Вот это откровение! Я с нескрываемым удивлением смотрел на сидящего предо мной ведьмака. Игла хаоса! Сказ ведь детский, а оказался былью, судя по всему. Кто бы мог подумать? Ведь предание об этой диковинке мне хорошо знакомо было, нянька его любила, частенько упоминала.
Как богиня смерти шутки ради пообещала стать верной спутницей тому, кто сможет ей инструмент особый изготовить, который силу её разрушительную выдержит. Видать, не думала она, что умелец такой на белом свете всё же сыщется. Один из её жрецов, искренне влюблённый в свою суровую госпожу, всё же умудрился исполнить задание. Выковал иглу, особую, что невозможно уничтожить даже временем, тем самым заслужив божью милость и внимание.
Вещица эта по преданию хранила в себе частичку истинного хаоса, из которого и был сотворён наш мир. А ему ничто противостоять не может, ведь он основа всего. Вообще сказывали про неё много, а что правда, то ещё пойди разбери. Но, видно, в чём-то былины не совсем и врали – по слухам, прикоснувшись к игле, можно обрести бессмертие.
Право слово, встряв в эту историю, будто в сказку попал: то изба на курьих ногах, то черепа колдовские, то теперь игла, что небылью считалась. Только вот за эти дни мне удалось усвоить одно, что все эти чудеса всегда немного душком отдают. Так что, думаю, с этим божественным даром тоже всё не так просто.