Навья царевна. Иван

Глава 6.3

- Артефакт невиданной силы, сказать по правде. – выдернул меня из моих размышлений голос Костия. – Предположительно, с его помощью можно весь мир под себя подмять, пролив лишь одну каплю крови. Только вот правда это или нет, неизвестно, по крайней мере, из всех ведомых мне владельцев, ни у кого желания такого не возникло. Чаще всего иглу ищут вовсе из других побуждений – чтобы бессмертие обрести. Всего один укол об остриё, и ты подобен богу. Разве от такого соблазна можно отказаться? Много желающих жить вечно на белом свете сыщется, согласись. Поэтому история гласит, что дар, предназначенный богине смерти, спрятали её жрецы, дабы не вводить людей во искушение. А во время образования прорехи между мирами, нашли ему достойное и, главное, путное применение – сдерживать нежить, что разбрелась по всему проклятому краю. Волхвы сотворили особые чары, дабы сила, излучаемая иглой, стала слаще крови для вырвавшихся из нави тварей. Дурманила им разум и заставляла следовать за артефактом куда угодно.
- Обратно в навь. – поражённо пробормотал я, понимая куда клонит шурин.
- Именно. Только вот сила эта распространялась лишь в том случае, если у иглы был хозяин. Без него артефакт бесполезен. В те времена одарённого для такого дела нашли быстро и заточили на этих землях. Ведь червоточина осталась, и твари из неё лезли столь стремительно, что воины не успевали их уничтожать. Поэтому волшба на нежить должна была действовать непрерывно, дабы положить конец смертям. В последствии в народе владельца артефакта нарекли Бессмертным. Ибо имя, данное ему при рождении, забылось за те века, что он здесь правил.
Я усмехнулся, выслушав этот рассказ. Так вот оно какое, божественное вмешательство, о котором вечно глаголют жрецы. Только история сотворения нашего государства у них по-иному совсем звучит. Что боги услышали молитвы простого люда, который погибал много лет от когтей свирепствующей нежити, и сотворили чудо: изгнали тварей обратно в тот мир, из которого они пришли. Непреложной истиной в царстве считается, что миром и плодородными землями наш народ вознаградили за искреннюю веру, которую они не теряли даже в тяжкое время.
Поэтому люди никогда не должны забывать, что боги всё видят, всё знают и могут наказать в любой момент за совершённые злодеяния. Или же помочь, ежели ты заветов не нарушаешь да истинно веруешь. Такое учение было очень кстати для поддержания порядка в государстве. Коли все живущие здесь будут о душе своей печься, то и глупостей меньше наделают, зло творить побоятся. Да и звучит версия жрецов всё же лучше, сказочнее, а в сказки народ верит охотнее, чем в суровую реальность.
- Проклятые земли – это не награда, а место заключения для тех, кто владеет артефактом. – подвёл итог своим словам ведьмак. – И семь веков назад первого узника данной темницы настигло освобождение. Видать, боги над ним сжалились. Только вот событие это отнюдь не пришлось по нраву иным участникам этой истории: Яге и твоему предку, что тогда правил. Владелец иглы мёртв, сила артефакта слабнет с каждым часом, а прореха не закрыта. Это не просто предвестник скорого бедствия, это предвестник гибели всего царства. Можно только гадать, что произошло дальше, но, возможно, тебе будет интересен тот факт, что по летописям костяная стена впервой упоминается лишь после смерти первого Бессмертного, семь веков назад.
То, на что намекал Костий, было столь отвратительно, что заставило меня скривиться и, не скрывая брезгливости, спросить:
- Ты думаешь, Яга царского сына на забор сразу пустила? Или что хуже они с царём сговорились об этом?
Столь жуткое предположение мне не давало покоя. Но было бы глупо отрицать такой вариант, когда последние века вполне осознано одного из участников отбора высылали подальше от столицы в глушь, где людей в деревнях на пальцах сосчитать можно. И всегда это был тот несчастный родственник, что стрелу выпускал раньше иных.
- Мы никогда не узнаем. Если так и было, то в твоих родовых книгах этого не напишут, а у Яги правду уж точно выпытать не удастся. Такие вещи стараются быстро похоронить в глубинах памяти и ни в коем случае не марать столь страшными откровениями бумагу. – слегка пожав плечами, ответил шурин. – В любом случае, ты за поступки своих предков не в ответе. У меня есть иное предположение, что паренька сначала попытались уговорить стать новым владельцем артефакта. Согласись, для царя иметь в сыновьях бессмертного одарённого было бы очень неплохо. Какое устрашение для соседей, если те захотят пойти на государство войной. Только вот игла хаоса – вещица хитрая. Взять в руки её могут только мужчины, ведьмаки или же те, кто тем или иным образом связаны с богиней смерти. – увидев моё недоумение, Кощеев сын усмехнулся, но всё же объяснил: - Считается, что госпожа чертогов забвения слишком ревнива, чтобы позволять владеть своими вещами другой женщине, а её сила слишком гибельна для тех, кто ей не поклоняется. Но вернёмся к делу. По словам Лиски, первый погибший царевич был колдун. Так что завладеть артефактом он никак не мог, скончался бы сразу.
- Предположим, ты прав. – задумчиво отозвался. – Ежели мне предложили бы прибрать к рукам такую диковинку, да расписали её, как единственное спасение моих родных и вообще страны, я бы точно не отказался. – и тут мне в голову пришла мысль, которая, пожалуй, могла бы объяснить многое. – И в попытках до неё добраться, уж точно не стал тратить силы на подпитку червоточины. Зачем? Ведь, главное сначала оживить иглу, дабы монстры вновь не полезли через прореху.

Постараюсь ещё в вс выложить проду, чтобы открыть интересы Костия в подобной смертельной авантюре)