Навязанная жена

Глава 1

– Пока, – шепчу я после долгого поцелуя.

– Пока, – эхом отзывается Илья, но, когда я тянусь рукой к дверной ручке, выпаливает: – Нет, подожди! Еще пять минут…

Он переваливается через подлокотник, а я тянусь навстречу, совершенно не готовая к очередному расставанию. Мы встречаемся четыре месяца и, казалось бы, все эти свойственные влюбленности бабочки должны уже угомониться, но мои оказались на редкость активными. А может, секрет в том, что я наконец встретила правильного человека.

– Может, зайдешь? – шепчу я, с трудом оторвавшись от его губ. – В смысле, останешься…

– Может, ты уже переедешь ко мне? – с намеком на укор отвечает Илья.

Предлагать съехаться он начал спустя месяц отношений, когда я впервые осталась у него на ночь. Даже ключи мне подарил, прямо заявив, что однажды хочет прийти с работы и увидеть в прихожей чемодан с моими вещами. Он живет один, в собственной просторной квартире близко к центру, и это, как минимум, было бы удобно. А еще – приятно. Но я никак не могу решиться на этот серьезный шаг. Все кажется, что эти сказочные отношения мне снятся. Что вот-вот позвонит будильник, и я вновь окунусь в свои серые будни, одинаковые и скучные.

– А если так? – вдруг говорит он, а я непонимающе сдвигаю брови. Илья взглядом показывает вниз, и когда я опускаю глаза, из меня вырывается глупое «ах». – Юлия, – официально и торжественно произносит он, – ты выйдешь за меня?

Растрогавшись и обрадовавшись, я начинаю плакать и кивать. Илья достает из коробочки красивое обручальное кольцо с тремя небольшими камнями в оправе в форме сердца, надевает на мой дрожащий от волнения палец и сначала обнимает, а потом, стерев с моих щек слезы, нежно целует.

– Ты не торопишься? – осторожно спрашиваю я.

– Я опаздываю, – беззвучно смеется он. – Помнишь, в прошлом месяце мы ходили в ресторан?

– Еще бы…

– Так вот, больше не придем, – хмыкает он.

– Слишком дорого? – участливо спрашиваю я и только хочу заверить, что мне не важно, сидеть с ним в модном ресторане или дома на диване лопать пиццу, как он брякает:

– Слишком неловко. Я отдал официанту кольцо, чтобы положил в бокал с шампанским, но в последний момент сдрейфил.

– Почему? – немного огорчаюсь я.

– Сначала разыгралась паранойя. Вдруг не заметишь и подавишься? Я загнался, решил, что лучше встану на одно колено. А потом загнался еще сильнее от мысли, что ты можешь не ответить взаимностью.

– Вот уж глупость, – укоризненно фыркаю я.

– Как посмотреть… ты носишь с собой ключи от моей квартиры, но ни разу не заглянула даже из любопытства. А я так устал воровать встречи, Юль. Хочу, чтобы ты всегда была рядом. И мне кажется глупым встречаться годами, когда все эти время уже можно строить семью. Ну там, совместный быт, дети… Пока молодые, здоровые. Пока энергия кипит.

Я смотрю на него, слушаю и снова слезы на глазах наворачиваются. Таких, как он, один на миллион. Наконец-то хоть в чем-то в жизни мне по-крупному повезло.

– Я так тебя люблю, – отвечаю я негромко.

– И я тебя, – отвечает он и снова целует. – Пойдем. Расскажем твоей маме.

– Так ты останешься? – радуюсь я, а Илья слабо морщится:

– Не сегодня, прости. Завтра в девять уже заседание суда, значит, в офисе нужно быть не позже семи, чтобы еще раз все перепроверить. Сама знаешь, – со вздохом заканчивает он.

А я, вообще-то, нет. Не знаю. Он то и дело рассказывает о своей работе, о всяких бюрократических проволочках, с которыми приходится сталкиваться, о уже закрытых делах, но я, по большей части, только вижу, как шевелятся его губы. И вовсе не потому, что мне неинтересно, просто все так сложно в этой юриспруденции, что у меня мозги отключаются. На мое счастье, он знает, что решил связать свою жизнь с не самой умной девушкой. Но мне нравится думать, что если он – мозг, то я стану сердцем нашей семьи.

– Угу, – мямлю я, скрывая разочарование.

– Зато, у тебя будет время посплетничать с мамой и собрать вещи, – заключает он и, подмигнув мне, первым выходит из машины.

Мамина реакция на помолвку оказывается предсказуемой. Она плачет от счастья, обнимает и целует нас, а потом надолго уходит к себе в комнату, чтобы успокоиться. Я пока пою жениха чаем с домашним пирогом и мысленно выбираю себе платье.

– Вы уже подали заявление? – любопытничает присоединившаяся к нам мама. – Сейчас так сложно забронировать приличное недорогое место для праздника… Нужно заранее. Или вы не планируете свадьбу в этом году? – будто опомнившись, уточняет она.

– Лично я еще как планирую, – отвечает Илья, доставая из кармана телефон. – И согласен абсолютно по всем пунктам. Как тебе… ну, скажем, двадцать пятое апреля? – обращается он ко мне.

– Так это же уже через два месяца! – ахаю я.

– Понял, – брякает он. – Смотрим дальше… Двадцать третье мая?

– В мае – маяться, – мямлю я, а мама закатывает глаза. – Ну что? – ворчу я. – Совсем в мае не хочется… И погода непонятно какая. Не то шубу готовить, не то туфли.

– Двадцатое июня, – улыбнувшись, говорит Илья.

– Двадцатое мне нравится, – кокетливо отвечаю я.

– Решено!

Оформив заявление, Илья начинает собираться. Я выхожу проводить его до машины, чтобы еще раз поцеловаться как требует душа, а не как велят нормы приличия. И после, помахав вслед рукой, в прекрасном настроении возвращаюсь домой, прихватив из почтового ящика бесплатную газету и кипу разноцветной рекламы. Вручаю бесполезную макулатуру маме и иду прибираться на кухне, как вдруг слышу ее растерянный голос:

– Как странно…

– Что там? – Услышав нетипичные нотки в ее голосе, я возвращаюсь в коридор.

– Подержи. – Мама передает мне газету и другие бумажки, а сама вертит в руках обычный белый конверт с написанными от руки адресом и получателем. – Ни обратного адреса, ни отправителя. Даже марок нет.

– Наверное, сунули прямо в ящик, – пожав плечами, заключаю я.

Мама вскрывает конверт и достает лист бумаги в клетку, а я встаю сбоку от нее, чтобы увидеть, что там написано. И еще на третей строчке мои глаза расширяются.