Навязанная жена. Нелюбимая

Глава 2

Путь до Солвейна занял почти три дня.

Словно сами боги мешали нам, создавая одну проблему за другой. Сначала мы опоздали к первому порталу. При выезде из академии случился небольшой затор. Слишком много учащихся отправлялось домой на каникулы. В результате мы задержались минут на сорок. Пришлось ждать несколько часов, когда его снова настроят на нужное место. Но даже тогда перенестись не удалось.

— Перехода не будет, — сообщил бородатый работник портальной службы, когда мы подошли к нему, таща за собой по рыхлому снегу огромные чемоданы.

А все почему? Потому что всякими заклинаниями даже такими простыми как левитация, запрещалось пользоваться рядом с порталами. Они сильно сбоили и могли выдать неприятный результат. Например, расщепить объект переноса или оторвать какую-нибудь его часть.

— Почему? Мы ведь заплатили! — возмутился Алекс.

И я его понимала, поскольку сумму, которую с нас взяли за новую настройку, иначе как грабительской назвать было нельзя.

— В Ормунде сильнейшая буря. Порталы закрыты. Так что освободите дорогу. Мне надо настраивать другие переходы.

— Но послушайте, мы же заплатили, — процедил Алекс.

Судя по тому, как черный ободок почти полностью заполонил зрачок, он пребывал в крайней степени злости. Поняв, что еще немного, и в округе поднимутся пару десятков зомби, я шагнула вперед и осторожно взяла его за руку. Переплела наши пальцы и слегка сжала, привлекая внимание.

Алекс дернулся и нехотя повернул ко мне голову.

— Не надо, — одними губами прошептала я.

Напряжение слегка отпустило. И хорошо, а то от всплеска магии портал слегка заискрил.

— Сказал же, что перехода не будет! — рявкнул мужчина и вновь забегал вокруг своего портала, пытаясь перенастроить. Лишь добавил на ходу: — Обратитесь в кассу, вам вернут деньги. Или ждите, когда улучшится погода.

Других вариантов у нас не имелось.

Свободные земли от империи отделял неприступный горный хребет, перебраться через который можно было лишь порталом. Первым городом на той стороне как раз и являлся Ормунд. Расположенный на самом краю горного хребта, этот городок славился своей капризной погодой. Зимой здесь бушевали затяжные метели. Осенью и весной шли такие дожди, что Ормунд лишь чудом не смывало. А лето было невероятно жарким и засушливым.

Стиснув зубы, Алекс схватил свой и мой чемодан и зашагал прочь. Я тут же поспешила следом, стараясь не отставать.

— Да что он о себе возомнил? — процедил Алекс, когда мы вышли на тротуар.

— Может, вернемся в академию? Или поедем к твоим, а? — с надеждой предложила я.

Честно говоря, снежной буре я даже обрадовалась. Пусть и согласилась ехать на свадьбу к Алфее, но радости от этого не испытывала никакой. Всей своей темной сущностью предчувствовала, что ничем хорошим наша поездка не закончится. Родные так и не смирились с тем, что я темная. А я не собиралась вдруг резко светлеть по их желанию. Меня вполне устраивала моя новая жизнь.

— Хорошая попытка, — хмыкнул Алекс. Темнота из его глаз ушла так же быстро, как и появилась, уступив место знакомому стальному блеску. — Но нет, мы не вернемся в академию и не отправимся к моим. Нас ждет светлое семейство Морентонов.

Услышав фамилию своей семьи, произнесенную средь бела дня на оживленной улице Свободных земель, я вздрогнула и, быстро осмотревшись, прошептала:

— Не так громко! Ты что, хочешь, чтобы нас побили?

— Пусть только попробуют, — заявил Алекс и тяжело вздохнул. — Хребет мы с тобой не преодолеем. До свадьбы еще уйма времени. Значит, остается только ждать, когда заработает портал.

— Прям здесь? — усмехнулась я, пряча руки в черных кожаных перчатках.

На улице с наступлением вечера заметно похолодало. Проблема заключалась не только в том, что неяркое солнце постепенно клонилось к горизонту, а мороз начал крепчать, но и в резких порывах ветра, которые налетали словно из ниоткуда, принося с собой крупинки снега, болезненно бьющие в лицо.

— Предлагаю отправиться в таверну. — Алекс кивнул на противоположную сторону, где виднелся трехэтажный кирпичный домик с покатой заснеженной крышей, из труб на которой поднимался легкий дымок. — Снимем комнату и переждем непогоду.

Я согласно кивнула.

Однако там нас поджидало разочарование номер два.

— Мест нет, — припечатал огромный зеленый огр, встретивший нас у дверей.

— Совсем? — уточнил Алекс, застыв на верхней ступеньке.

Я осталась внизу вместе с двумя чемоданами. Очередной порыв ветра заставил меня поежиться и накинуть на голову капюшон с меховой оторочкой.

— Совсем, — кивнул огр и махнул рукой метелке, которая под воздействием бытового заклинания принялась энергично сметать снег с террасы, поднимая вокруг себя снежный вихрь.

Пришлось нам искать другую таверну. Хорошо хоть она располагалась недалеко, буквально за углом. Но и там нас ждало разочарование.

— К сожалению, мест нет, — сообщила рыжая гномиха за стойкой.

— И чем вызван такой ажиотаж? — недовольно поинтересовался Алекс, барабаня длинными пальцами по столешнице.