Назло брату-агелу

Третья глава

 Погода была ужасная; лучи солнца яростно бились в глаза, а на небе не было даже намёка на облака. Пот стекал с тела ручьём, пытаясь хоть как-то компенсировать недостаток холода. И только ветер снизошел с небес и окутал меня прохладным дуновением, я уснул.
   — Сэр, очнитесь!.. Нечего тут в переулке валяться, вы знаете сколько тут ребятни бегает? Порой прохода от них нет. Они часто здесь собираются, дабы спрятаться от назойливых родителей в памятовый День. Не мудрено, что и сейчас припрутся.
   Проснувшись от громкого, хриплого голоса и открыв глаза я увидел, что передо мной стоит красивый жёлтого цвета силуэт, хаотично раздвигающий руки, под аккомпанемент звона в ушах. Проморгавшись, я заметил, что столь прекрасное создание сменилось на высокого дряхлого старика, держащего в руках какую-то бутыль с фиолетовой жижей. “Опять выпивка!?” — пролетело в голове и тут же сменилось на столь сильную головную боль, что умереть было бы лучшим исходом.
   — Сэр, хвала Сиоту, вы очнулись! Я уж подумал, что придётся тащить вас к лекарю. Он то уж точно помог бы! Не верите? А вот и зря! Он однажды даже воскресил моего друга, а ведь…
   Его болтовня так сильно ударяла по мозгам, что терпеть это больше не было сил.
— Мужик, х-хватит всуе болтать! — В ответ он лишь протянул мне свою склянку и шёпотом сказал:
— Простите, Сэр, возьмите. Это бальзам Дона Сингер, моя жена готовила. Боль, как рукой снимет, только чуть-чуть… — “Вот же жадный!” Я никогда раньше не видел нечто подобного — фиолетовая слизь переливалась по банке, оставляя немалую часть на стенках. Поверить в то, что она мне как-то поможет представлялось невозможным, но очень хотелось на это надеяться.
— Я знаю. — боль была столь невыносимой, что плевать я хотел на его “чуть-чуть”!
С трудом вынув пробку, я принялся заливать себе в рот данную массу. На вкус было противно, но это мнилось на фоне того, что уже на половине выпитой бутылки, я заметил, что голова вовсе перестала болеть. Решив, что это действие временное, выпил ещё половину. И только я захотел отдать пустую бутылку старику, как заметил его ошалелый взгляд. Глаза выпучились до размера стального щита, а руки дрожали так, что на пол вывалилась маленькая пипетка, которую судя по всему он всё это время держал в руках.
— Это что? — Я по немногу начал догадываться, для чего она была нужна, но признавать этого точно не хотелось.
— П-п-п… — Единственное, что смог выдавить из себя старик. Сглотнув слюну, он продолжил:
— Это п-п-пипетка… З-зачем вы всё в-выпили? — Единственное, что я разобрал из его слов. — Этим ступни мажут… Вы же теперь этот… трезвый человек, навсегда! Его нельзя было пить, вы же сказали, что знаете! Конечно, есть вариант, что не все виды алкоголя теперь под запретом, но… — Он немного сбавил тон и задумчивым взглядом посмотрел в небо.
— И что теперь? — Я никак не мог поверить в то, что отныне никогда не смогу напиться, а вкус вина перестанет быть сладок. Лучше вступить в ряды этих неотесанных ангелочков, нежели… перестать напиваться.
   Недослушав возмущения старика, я побежал прочь. На душе было очень тяжело, словно я что-то не сделал. Возможно это зелье дорогое, а я всё выпил… нет, это меня не беспокоит.
   В столь сложной ситуации, единственное, что пришло мне в голову — это проверить гипотезу старика. Зайдя в бар “Дряхлая тремя”, я заказал выпивки на всю золотую монету.
   Бар был наполнен “грязным хохотом” и визгом бедных и, как казалось, беззащитных официанток. Вполне обыденная ситуация для большинства таких заведений. Что в маленьком городке, и что в большом — всё одинаково.
   Барменом представился небольшой сутулый мужичок, одетый в белую, но серую от пота рубашку, и чёрные рваные портянки.
— Хэй, все виды выпивки, пожалуйста. — золотая монета звонко упала на стол, наворачивая круги.. Заметив её, бармен ещё несколько секунд смотрел на неё, как на какое-то чудо света, или же на очень красивую девушку в открытом наряде.
Опомнившись, он схватил её, случайно ударив по столу с такой силой, что половина пьяных и неуклюжих гуливанов обернулись и с интересом стали пялится в нашу сторону. К счастью, бармен не придал этому никакого значения, а лишь шепнул мне на ухо “Секунду, скоро всё принесут”. Зайдя за угол и хлопнув дверью, пропал минут на десять.
   После нескольких минут ожидания, я стал накручивать себя мыслью, что бармен сбежал с моей монетой. “Вот же чёрт! Только попробуй не придти через… пятнадцать секунд!”. Как и ожидалось, спустя пятнадцать и даже двадцать секунд, горизон угла был чист. Идея зайти в эту дверь появилась также неожиданно, как и звук отперевшейся двери. Из-за угла вышла стройная восемнадцатилетняя на вид девушка в белом платье и двумя большими подносами, наполненными кружками разного алкоголя.
  Подойдя к столику и положив подносы на стол, она сказала:
     — Рада тебя видеть, Беремир. С тобой всё в порядке, где ты ночевал? — Её тонкий голос показался столь знакомым, что невольно я стал перебирать все события последней ночи. Голова вновь загудела, так и не выдав ничего интересного, лишь обрывки воспоминаний сегодняшнего утра. Молчать было плохой идеей, поэтому воспользуюсь своим коронным приёмом:
     — Слушай, всё, что было между нами — это ошибка. Я уважаю тебя и твоего отца вместе с братом, и заранее извиняюсь за это. — Я с надеждой   посмотрел ей в глаза, который явно передавали чувство удивления и непонимания одновременно, а затем и на злобу.
  Замахнувшись, она влепила мне подщёченну с таким звоном, что люди из соседних домов вздрогнули от испуга.
   — За что?! Я же извинился! — И вот теперь мы подошли к двум тропинкам; одна ведёт на путь повторных извинений, а другая на недельное искание причин.
   — В чувства тебя олуха привадила! Ты ничего не помнишь? — Она тяжело выдохнула и продолжила, — Вчера вечером после заката, я как обычно возвращалась домой переулками, (Там короче дорога, и причём куда бы ты ни шёл. За несколько недель проживания в этом городе, уяснить это было не столь уж и сложной задачей. Строение города было до жути странным и непохожим на другие. Главные людские дороги шли словно змеёй и порой казалось, что пройдя переулками до банка, ты бы прошёл 10 метров , а идя по главной улице в тоже место, ты бы прошёл несколько километров резкими изгибами) и ко мне опять стали приставать пьяные мужчины в рваных портках. Раньше я без особых проблем от них отбивалась несессером, но в этот раз они видимо были настроены серьёзно. И именно в этот момент появился ты, шатавшийся хуже этих придурков, и спокойно прошёл мимо нас, пожелав мне “счастливой брачной ночи!”. Ошалевшая толпа засмеялась, как не в себя и стала распускать руки. Мне ничего не оставалось, как начать звать на помощь, хоть это было и бесполезно. Сам знаешь, в нашем городке тебе никто не поможет за просто так, уж тем более девушке. Каждый заботится только о том, как выжить самому. Видимо услышав крик, ты обернулся и увидел происходящее, и вместо помощи пялился на меня ещё несколько минут, пока они… — Она немного замялась, но тут же с пущей силой продолжила, — Наконец-то решившись подойти, побив все лестницы в округе плечами. Потом ты достал из-за пазухи золотую монету и протянул гуливанам. До сих пор не понимаю, зачем ты это сделал.
  — Да быть того не может! Я никогда не напиваюсь до такого… — Или же напиваюсь? Память сильно подводила, ведь из вчерашнего дня я помню только то, что завалился в этот же бар, а дальше “туман”.
   — Правда? Может, я тебя с кем-то путаю, только вот незадача… обернись. — Мне стало до жути интересно посмотреть на её “но”. Сзади сидела тройка грязных неопрятных стариков, пристально таращихся на меня. Казалось бы, что здесь такого? Но их объединяло именно то самое “но”, о котором и говорила девушка — у каждого из них не было правой руки… точнее была, но в штанах в районе паха. “Что за?!”.
   — Хочешь знать, почему они держат там руки? — Она рассмеялась, выпятив белоснежные зубы. — Ты передал им монету со словами “Купите себе другую девушку!” Я тебя из-за этого до сих пор, кстати, не простила.
Шутка была что надо! Вдоволь насмеявшись, я вспомнил, что одну такую только что отдал бармену, отчего улыбка заползла до ушей.
   — Не радуйся так, монета вовсе не причём. Они тебя вежливо послали куда подальше, как это возможно среди пьяниц. С точно такой же ухмылкой, которая сейчас на твоём лице, ты взмахнул кистью руки и их руки заползли в штаны. Сколько они не дёргались, не снимали штаны — всё бесполезно. Рука крепко держала их мужское достоинство. “А на пьяную голову приходят отличные идеи!” — заметил я.
   — Ладно, верю, но откуда ты знаешь моё имя? — Этот вопрос был как никак кстати.
   — Ты же мне его и сказал, ещё что-то бубнив про отца и ангелов. Я, конечно, пропустила этол мимо ушей, и сейчас не вспомню даже часть из твоего бреда. Что-то я ни туда. После часовой реплики, ты упал и уснул. Я пыталась тебя поднять, и даже приходила в голову попросить о помощи бедолаг, скорчившихся в углу, но так и не решилась. Я, кстати, рада, что с тобой всё в порядке.
  Из-за угла послышался мужской крик, бормочущий что-то про уборку сортиров. Девушка сделала недовольное лицо, и наконец положив подносы сказала:
  — Прости, отец зовёт, надеюсь ещё встретимся. И ещё — как я посмотрю, ты потратил последнюю золотую. Если ищешь работу, то советую сходить к королю, он как раз ищет мага-воина. Думаю, с таким талантом ты ему подойдёшь…  
  Этот совет был как никак кстати. Работа мне действительно была нужна, но быть подстилкой какого-то много о себе возомнившего старика? Нет уж, увольте. 
  Допив стакан медовухи, и не почувствовав никаких новых ощущений, я вышел из таверны и с килсой мордой попёрся в сторону замка. У меня действительно не оставалось другуго выбора. Или вы предлагаете пойти магу работать на стройке, или таверне? К тому же, в замке короля меня не найдёт не один ангел, конечно если он не заключил одного себе в придворных, что врят ли. 
  Выйдя на главную улицу, я увидел верхушку замка, видневшуюся из-за большого многоэтажного дома. 
  Ворота замка были распахнуты, видимо ждали гостей, иронично. Особенно интересенн тот факт, что разрешённая магическая сила — это ангельская, а демоническая считается творением дьявола (так оно и есть) и запрещенна  если не во всём мире, то в нашей стране точно. Я думаю не стоит говорить, что будет с теми, кто каким-то образом её получит и будет демонстрировать у всех на виду. 
  Опять-таки повторюсь, что моё тело состоит не только из демонической, но и ангельской силы, хоть и в самом меньшем объёме. Ну, если сравнивать например с другими ангельскими магами и их рангами, то я буду где-то на третьем ранге из двадцати восьми. 
   Зайдя внутрь замка, я увидел коридор, полный роскоши: на стене висели небольшие портреты бывших королей, родственников Септимия Восьмого (нынешнего короля)  и огромный, чуть ли не вовсю стену его портрет. “Хах! Вот это эгоизм!” 
  На входе стояли стражники с копьями, одетые в кожанные доспехи  и вырезанным знаком короля на стальных шлемах. Переглянувшись, они закрыли вход копьями, и я ростно крича:
  — Кто такой? Куда собрался?! — Крикуну на вид было лет так сорок, а то и все пятьдесят, а вот пареньку слева максимум двадцать.
  — Отец… — “Отец? Да тут же всё семейство чёрт возьми!”
  Мужчина строго посмотрел на парня и повторил свой вопрос, немного сбавив тон. Его искривлённая от недовольства рожа стала меня выводить из себя.
  — Маг, будущий маг-воин короля. И вы, остолопы, если не пустите меня сейчас же, будете служить моей собственной подстилкой! — Парень вздрогнул, немного попятившись назад. Ещё бы! Мужчина размерами десять на десять напрямую стал угрожать страже, не мудренно занервничать. 
  — Я и мой сын просим прощения, сэр. Мы не знали, что вы к королю, ещё раз простите… — “так-то лучше!” 
   Подняв копья, я направился в самую глубь коридора, к золотистым цветом двери. По моим расчётам, сделанным на основе внешнего строения замка, самая большая комната находилась именно там, а значит там и трон вместе с королём. 
   Мои догадки подтвердились. По середине огромного зала, с таким же столом, накутанным разными пряностями и экзотическими фруктами, сидел король, поедая жаренную индюшку. Выглядел он… по-королевски. Я бы не сказал, что удвилися, когда увидел его; типичный для большинства королей плащ, с вышитыми узорами, и  толстая морда, в которую без особых проблема могла вместится не одна курица. 
  Увидев меня и вытерев рот белоснежной тканью, он велел подойти и присесть рядом с ним. Так я и сделал. От стола веяло на столько аппетитной едой, что сам король мне больше не был интересен, как и работа, лишь бы попробовать на вкус индейку или поросёнка, мило лежащих на столе. Видимо он это заметил, и сказал: “Угощайся, вижу же, что голодный. К беседе приступим чуть позже, у меня ещё есть пару незаконченных дел”. С этими словами он поднялся из-за стола и схватившись за пузо побрёл в одну из дверей, чьё количество переваливало за дюжину. Как только он скрылся за дверью, я забив на все правила этикета этого чёртого места, схватил индейку и с огромным удовольствием выгрызал всё мясо до костей. Закончив с индейкой, мой взгляд и интерес прилипли к салату оливье. Наложив в тарелку большую порцию, я принялся есть. 
  Сзади послышался звук открывающейся двери и в комнату зашёл парень двадцети пяти лет на вид, одетый в дорогой костюм из шкуры волков. Подойдя ко мне, и минув растояние между нами, перевернул мою тарелку. Она со звоном упала на пол, расколовшись на несколько маленьких частей. Я был в диком бешенстве, больше даже не из-за того, что я не доел, а потому что влетит опять-таки мне! 
  Я встал из-за стала, и суровым взглядом посмотрел на паренька. Всё тело дрожало, а пальцы обоих рук сложились в печать “Партунакс” (Знак демоничкой силы, который позволяет поднимать и передвигать предметы, в том числе и живые, на огромные расстояния с ещё большей силой. Видимо парень это заметил, и попятившись назад, не опуская хитрую ухмылку, сказал:
  — Вау, демонический знак… А ты знаешь, что эта магия запрещена? Может мне рассказать всё отцу Септимию Восьмому? — Поняв, как я облажался, я сунул руки под одеяние.
   — Твой отец король? К тому же ты думаешь, что он тебе поверит? — На его лице отразилась ещё больше ядовитая ухмылка.
   — Конечно послушает! Как ты думаешь, почему ты здесь? Думаешь, что у нас мало магов? Да брось! Их не меньше дюжины и все старики! Это я подговорил отца открыть ещё одно место. Так, чтобы было с кем поиграть. — “Поиграть? Что он имеет в виду?”
  — Объяснись!.. — Потребовал я, хоть был в очень щекотливым положении.
  — Ишь ты какой бойкий, ты мне нравишься, я бы тебя даже взял в маги, не будь ты сатаницким балванчиком. — Он рассмеялся и стал ходить во круг стола. — Видишь ли, в этот раз магов выбираю я, а не мой отец, так что… — Он засунул в рот вишню, громко чавкав.
  “Мне конец!” — пролетело в голове. Ситуация была более чем серьёзная, и лишь одно неправильное словечко может дать мне путёвку в ад. 
  — Я знал, что ты придёшь, — наконец заговорил сын короля. — Видишь ли, он приподнял руку со скрещенными пальцами в знаке “Хоменс” (Тот же знак, как и у демонической, но в отличии от неё имеет способностью поднимать и душить живых существ). — Я ангел, Сенгельм меня зовут, это я подсыпал в твою чашу каплю демонического порошка. Этот старый дурак верит, что его сын, после побега с его женой вернулся.
  Я почувствовал сильное давление на горло, словно кто-то стал меня душить, и застыл в воздухе. Воздуха стало не хватать, руки онемели, а глаза стали постепенно закрываться. Скорее всего этим всё и закончилось, но Сенгельм ослабил хватку. 
  — Видишь ли, я не собераюсь тебя убивать. По крайней мере сейчас. Я хочу понаблюдать за тобой, — Он рассмеялся, а в глазах словно зажёгся огонь. — Понаблюдать, как за скотом. Ты ведь знаешь, что убив меня погибнешь сам? 
    В его словах была правда. Сила этого ангела принадлежала тринадцатому рангу из двадцати. Убить его было бы не проблемой, но после его смерти мгновенно появились бы другие ангелы-воители, которые в свою очередь, оставили бы меня с голым задом. Плясать под его дудку я не собираюсь, но если он хочет просто следить, то почему нет?
  Сззади послышался скрип двери и тяжёлые шаги. 
  — Сын, не приставай к сэру…
  — Беремир — перебил я Септимия.
   Подойдя к нам, я увидел его коризненный и одновременно одобряющий взгляд на мне.
   — Отец, я беру его. Я чувствую его силу, он нам подходит. Ты разве ничего не чувствуешь? — С необыкновенной быстротой пробормотал ангел. 
   Король лишь поводил носом и уселся за стол. 
   — Подойди ко мне, Беремир, — я так и сделал. — Мой непутёвый сын назначил тебя нашим магом. Думаю ты метил на должность придворного мага? Ну да, конечно, только вот незадача, эта должность уже занята. Ты будешь магом-воином. 
    “Магом-воином?!” 
   Я посмотрел на ангела. Он игриво матал плечами с хитрой ухмылкой.
   — Соизволь продемонстрировать свою силу, Беремир. Доброжир, поди-ка сюда! 
   Дверь справа от нас распахнулась, и туда зашёл знакомый мужчина лет тридцати на вид, приблизился к королю, и опустившись на колени молча поцеловал руку. 
   Одет он был скудно; рваные портянки, белая рубашка, окутанная множеством заплаток.
   — Поприветствуй нашего гостя, Доброжир. 
   Мужчина повернулся ко мне, готовый наклонится, но как только увидел меня, обомлел и жалобно запищал. Я тут же узнал его. Это тот самый парень, чьих дружков я прикончил, а его оставил без языка из-за жалости. 
   — М-м-мо-о-о… — застонал Доброжир. Заглянув к нему в рот, я в действительности не нашёл языка.
   — Что ты пищишь, дурак?.. Ладно, Беремир, приступай, — приказал Септимий Восьмой, а парень в ответ лишь застонал пуще прежнего. 
   Что делать я не знал. Моей магической силы не хватит, чтобы поднять его в воздух, а ведь этого самое слабое заклинание из проходных. “Будь что будет” — подумал я и сложил пальцы в ангельской знак. Неожиданно Доброжир поднялся в воздух, держась за горло. “Но ведь я ничего не…”. Тут я заметил взгляд ангела на себе. Пряча ладонь под плащом, он поднимал в воздух парня. Мне оставалось только подыграть и, не думал, что скажу это, поблагодарить ангела. 
   Я поднял ладонь в высь, делая вид, что управляю сам. Ангел послушно копировал мои движения, от чего казалось, что это делаю действительно я.
   — Довольно! — Выкрикнул Септимий. — Опустите его на землю. Решив вместо аккуратного приземления, кинуть его на пол с двухметровой высоты, я разжал пальцы, тем самым убрав знак. Ангел послушно сделал также и Доброжир со звоном шлёпнулся на королевский стол. 
   Ангел одобрительно кивнул, и сказал подойти к королю. 
  — Беремир, — прокричал Септимий. — Я назнаю тебя нашим ангелом-воином. Готов ли ты служить королевству до последнего вздоха и послеждней каплей крови?  Готов ли ты защищать своего короля и жителей города любой ценой? 
  — Да пошёл ты!..