Называйте меня Элизабет

Глава 2

Она проснулась как от внутреннего толчка и сразу поняла, что находится не в своей квартире, а в чьей-то чужой кровати. Кровать странная – если не сказать больше. Такие она видела только в исторических фильмах. По обе стороны занавески, как на окнах. У мамы почти такие на кухне. В блёклых цветочках типа васильков. Впрочем, может это и не васильки.

- Лиззи, вставай скорее!

Занавеску отдернули и перед ней предстала высокая девица в каком-то балахоне, с косынкой на голове. Вид у девицы был нездоровый. Бледная кожа, в уголках глаз залегли синеватые тени. Выражение лица унылое, будто сидит на диете уже неделю.

- Маменька велела тебя разбудить! Скоро завтрак, ты же знаешь. Отец не потерпит опозданий!

Вот так номер! Судя по мебели, она не просто заночевала в чужой квартире. Куда она попала? Ей очень хотелось озвучить этот вопрос, но она не посмела спрашивать вот прямо так в лоб.

- Почему здесь так холодно?

- А что ты хотела? Конец октября. К тому же Фил занята с утра подготовкой наших нарядов. Пока завтракаем, тут затопят. Спускайся, не медли. В столовой уже затопили камин.

Дылда выскользнула из комнаты, а Лиза так и осталась сидеть на кровати, рассматривая свои бледные волосатые ноги. Ноги были точно не её. Вот точно! Она вчера только сбрила все волоски, не могли они за ночь разрастись до такой неприличной длины.

Она оглядела сырые углы комнаты, судя по грязной штукатурке, ремонта комната не видела годами. Куда она это попала и главное в кого? В углу примостился туалетный столик, на котором стояло овальное зеркало. Она подошла к столику и опустилась на мягкую низенькую скамейку.

- Ой!

Из овала зеркала на неё смотрело то самое лицо! Да-да, то самое, что было на обложке книги. Первой мыслью было – ужас! Второю, опоздает на завтрак и её оставят без пропитания! Опять же, дылда что-то болтала про строгого отца! Может, ещё и выпорют? Или благородных барышень не пороли в те времена? Времена вроде были просвещённые, а барышни благовоспитанные, и даже если позволяли себе дерзить родителям, их вроде всего лишь без завтрака оставляли.

Она вскочила со скамейки, и путаясь в длинном подоле, заспешила выйти из комнаты. На шаткой лестнице она затормозила на минуту и вспомнила что всё ещё одета в длинную серую ночную рубашку. Спешно вернулась в комнату и нашла какое-то пальто отвратительного рыжего цвета. Придирчиво оглядев себя, Лиза решила, что достаточно сносно выглядит, чтобы не быть изгнанной с семейного завтрака.

- Главное молчать и слушать! Тогда будет меньше шансов опозориться! – пробормотала она себе под нос, спускаясь с лестницы.

С трудом найдя нужную дверь, Лиза прошмыгнула на свободное место за длинным столом под тяжёлым взглядом солидной полной дамы в кружевном чепце. Скорей всего это и была мамаша Беннет собственной персоной. На другом конце стола восседал пожилой джентльмен благообразной наружности, с аппетитом поглощавший мясо и запивая его из большого бокала. В центре стола стоял окорок на большом блюде, а перед Лизой стояли столовые приборы. Она привыкла за завтраком только пить чай с бутербродами, но тут были явно другие порядки.

Благополучно управившись с большой ложкой, и положив себе на тарелку что-то тягучее из предложенного служанкой соусника, Лиза замерла, разглядывая тарелку. Наверное, это соус для мяса. Но она боялась взять кусок. Уж слишком крупно было порезано это мясо. Но взять пришлось, так как последовало замечание от маменьки. Справившись с этим и едва дыша, Лиза тихонько оглядела тех, кто сидел за столом.

- Моя дорогая, вы позаботились, чтобы у нас был сегодня приличный обед? — спросил мистер Беннет. — Я полагаю, что за нашим столом должно появиться некое новое лицо.

- О ком вы говорите, друг мой? Насколько мне известно, никто к нам не собирается. Разве что заглянет Шарлот Лукас… Но для нее, я надеюсь, мои обеды всегда достаточно хороши. Не думаю, чтобы она особенно привыкла к подобному столу у себя дома.

- Я имею в виду одного приезжего джентльмена.

Лиза решила не слушать болтовню за столом, а попробовать определить, кто есть кто. Блондинистая дылда несомненно Джейн – старшая из сестер.

- Около месяца тому назад я получил вот это письмо, на которое ответил две недели спустя. Письмо написал мой кузен, мистер Коллинз, тот самый, который после моей смерти сможет выбросить вас из этого дома, как только ему заблагорассудится.

Так, значит ожидается приезд этого святоши и, конечно, она прекрасно помнила, чем этот визит грозит для Лиззи. Впрочем, на её вкус, жить в маленьком уютном домике приходского священника намного предпочтительнее, чем оказаться хозяйкой шикарного поместья. Может, ей не стоит отвергать предложение кузена или кем он там ей приходится? Надо посмотреть, на столько ли он противный тип или его можно потерпеть в качестве мужа?

— Что касается письма, то его стиль безукоризненный. Думаю, человек написавший его в высшей степени лицо благородное и заслуживает нашего почтения и внимания!

Так, скорей всего это Мэри! Гладко зачёсанные волосы, постное выражение прыщавого лица – очевидно, что именно так и должна выглядеть зануда. Две другие девицы переглянулись и дружно заулыбались. Судя по распущенным волосам и милым личикам – это и были две младшие – Лидия и Китти.

- Китти, перестань улыбаться и ешь больше мяса! Бери пример с Лидии, она всегда в хорошем расположении духа и аппетит у неё отменный. При этом она не толстеет как некоторые и не кашляет по утрам!

- Лиззи! Ты закончила отделывать новую шляпку для Китти? Если нет, то это будет катастрофа! Ведь бал уже сегодня!

Лиза боролась с огромным куском мяса на тарелки и замечание маменьки Беннет повергло её в шок. Откуда ей знать про шляпку? А вдруг её заставят заниматься этой шляпкой? Лиза и рукоделие – несовместимы. Она прекрасно знала, что барышни в те времена все поголовно вышивали и вязали, а ещё вроде разрисовывали экраны и украшали шляпки лентами. Вот только она этого не умеет и даже смысла нет пытаться!