(не) Ангел для темного лорда - Том 1

Глава 16

— Так значит вы наполовину ангел? — спросила я, не в силах скрыть своего потрясения, — и ваш отец любил ангела, такую же как я?

— Именно так, — кивая, сказал лорд, — я, насколько мне известно, последний из полукровок. Оставшиеся ангелы сделали все, чтобы таких, как я, больше не появлялось на свет. Я думал, что все ангелы знают это, и если честно, первое время я был уверен, что ты нарочно издеваешься надо мной. Дразнишь меня, из мести за злодеяния, которые мой отец причинил твоему народу. И за то, как мы до сих пор обращаемся с вами. Это бы объяснило многое. И ты была бы в своем праве. Твоя ненависть была бы понятна. Но ты… Похоже, ты не совсем обычный ангел. Иногда мне кажется,, что ты совсем из другого мира.

Нет. Он не может в самом деле догадываться, что я не из этого мира. Я выдерживала его взгляд, как будто спрашивая: «а из какого тогда, раз не из этого?»

— Я был несправедлив к тебе, — наконец сказал он, продолжая смотреть на меня.

Он смотрел так, будто в глубине души хотел извиниться передо мной, но не находил в себе сил сделать это. Я видела, как тяжело ему это дается, и оценила его усилия. Но помогать ему? Если он хочет сказать эти слова, пусть скажет их сам, без моей помощи.

Я же лихорадочно пыталась уложить в голове все, что узнала до этого момента, что было крайне непросто сделать. И смешанные чувства, которые я теперь испытывала к этому мужчине, не облегчали мне задачу.

Мне одновременно хотелось и ударить его за ложь и скрытность и за жестокость, бросить в лицо все обвинения, которые были у меня в его адрес, и обнять его, когда я представляла, что ему пришлось пережить, вынося на себе бремя чужих грехов такого масштаба, как грехи его чудовищного отца.

Он снова повернулся к скульптуре и стал вглядываться в лица своих родителей, как будто ища в них ответ на терзавшие его вопросы.

— Этот безумец сделал все, чтобы я не узнал правду, — продолжал лорд, — конечно, он думал, что так будет лучше, только, разумеется, он забыл спросить у меня. Есть в нашем роду такая черта, Галены никогда и никого не слушают. Это одновременно и наше проклятие, и залог нашего неуклонно растущего фамильного могущества.

-- Правду? Что он сделал с ней? Если он любил ее, почему он так обращался с ангелами после? Что с ней стало?

Я выкладывала вопросы один за другим, как карты на стол, не в силах скрыть от лорда, что дела темного прошлого его семьи, вопреки моей собственной воле, стали страшно важными для меня самой. Словно бы… Словно бы я уже считала его семью отчасти своей собственной. Мне казалось, что разгадка этой тайны как-то поможет мне.

— К сожалению, этого я не знаю. Тайна смерти моей матери так и остается тайной для меня. Отец ни с кем ею не делился и постарался сделать все возможное, чтобы она ушла в могилу вместе с ним.

— Но как вы могли забыть свою мать? — все еще ничего не понимая, спрашивала я.

— Саджанский дар забвения, — горько произнес лорд Гален, — это было именно то, чего он желал для себя, и это было то, чем он одарил меня, — при этих словах лорд притронулся к своей груди и поморщился, — теперь, по его милости, мне приходится по крупицам восстанавливать события, которые произошли десятки лет назад. Многие из людей, бывших свидетелями тех событий, теперь мертвы, часть из них умерла от старости, другая часть была умертвлена нарочно. Кто-то отправился в изгнание, лишь бы не портить моему отцу картину мира, которую он так тщательно выстроил для себя.

Я слушала его глубокий голос и как завороженная вглядывалась в суровые черты его лица. Что же я в действительности знала об этом скрытном человеке?

Кто вообще хоть немного знал, какие темные переживания ему приходится переносить в своей душе? Что с ним делает эта черная страшная штука у него на груди?

— Он просто взял и запретил всем упоминать об этом ангеле? О вашей матери? И так хотел избавиться от воспоминаний?

— Поначалу так и было, — отвечал лорд, — но люди болтливы, слухи то и дело расползались, как насекомые. Никакие деньги не позволяли ему избавиться от всех упоминаний моей матери. Он запретил людям говорить со мной о ней, но, очевидно, он не мог запретить мне задавать вопросы. И именно тогда, после десятков замученных ангелов и брошенных в темницы болтунов, кто-то надоумил его совершить поистине чудовищное дело.

— Отец каким-то образом связался с жрецами Саджанского императора. Эти дьявольские отродья, которых при всем желании нельзя назвать людьми, берут очень высокую цену за свои услуги. А с моего отца они взяли цену не просто высокую…

Лорд умолк, пристально глядя на статую своего отца и матери. Я почти ощущала, как внутри него борется лорд Гален, который боится быть уязвимым перед другими, и новый лорд, лорд, проблески которого я увидела в день, когда Дали покинул темницу. Лорд ,умеющий не только требовать и приказывать, но и чувствовать.

Мне это кажется, или это на самом деле так? Какое бы негодование ни кипело во мне еще с утра, при одной мысли об этом человеке, все, чего мне хотелось сейчас, это как-то поддержать его. Сказать, или сделать что-то, что облегчит его страдания.

Я мягко тронула его за руку. Он слегка вздрогнул, явно не ожидая моего прикосновения, а потом сжал мою руку в ответ.

В этот момент я заметила, как черты его лица слегка разгладились, как будто он сбросил с себя часть тяжелого бремени, делясь со мной частью своего горя.

— Я понимаю вас, — сказала я тихо, — такое очень тяжело носить на душе одному.

— Я не сплю, Ангел мой. Я практически никогда не сплю. Меня снедает безумная ярость, каждую секунду, — глухо сказал лорд, — эта вещь, это черное сердце, она не просто отнимает память, она точит изнутри, придавая огромную силу вершить огромное зло. Оно шепчет, уговаривает, оно кричит и требует. Прямо сейчас оно умоляет о том, чтобы я сделал нечто чудовищное. Оно не хочет, чтобы я говорил все это тебе.

— Но вы не сдадитесь, верно же? — спросила я, вспоминая это черное существо, обвивающее его грудь, с ужасом представляя, что ему приходится переживать.