Не бесите Варю

Глава 16

Пароцикл Волха резко затормозил. Скользнув по брусчатке заклинившими колесами, он прочертил ими две темные линии, чуть повернул и остановился возле изувеченного трупа. Водители Эла и Вари, воздержавшись от подобных маневров, проехали немного дальше. Эланд спрыгнул с так называемой боковой кареты и направился к Волху, за ним последовала Варя.

— Вам не обязательно сюда идти, — произнес Волх, рассматривая тело.

Эланд остановил Варю, а сам упорно пошел вперед.

— Я уже сталкивался с трупами, — ответил Эл.

— И что? Вы умеете их оживлять? — с явным раздражением спросил Волх.

— Разумеется, нет.

— Тогда вам незачем сюда идти. Вернитесь в карету, мы скоро поедем, — скомандовал Волх и, задрав голову, стал нюхать воздух.

— Ничего не пойму. Это какой-то бред, — пробубнил он, после развернул труп и быстро от него отпрянул. Лицо погибшего оказалось разбитым, словно оно было сделано из фарфора.

— Стойте Эланд, не уходите, — неуверенно окликнул морф уже удаляющегося принца.

Эланд остановился.

— Как часто вам приходилось видеть изуродованные трупы?

— Не часто, но приходилось, — не задумываясь, ответил Эл.

— А такое вы когда-нибудь видели?

Эл подошел к перевернутому на бок телу и, с удивлением осмотрев, промолвил.

— Действительно странно. Его лицо как будто заморозили, а потом разбили.

— Угу, — согласился Волх.

— Кажется, я подобное где-то видела, — неожиданно подключилась Варя. — Или от кого-то слышала.

Она как поплавок вынырнула из-за спины Эла, пристально наблюдая за реакцией морфа.

Волх задумчиво посмотрел на девочку. В его строгом взгляде боролись раздражительность и интерес.

— Что вы видели или слышали? — спросил, наконец, он.

Сомневаясь в достоверности резко нахлынувших образов, Варя немного замялась, но все же продолжила.

— Я вспомнила историю про ртутного голема.

— Кого? — удивился Волх.

Эл сдержанно промолчал, но на его лице читался тот же вопрос.

— Существо из жидкого металла, — пояснила Варя. — Оно могло принимать различные формы, и было, фактически непобедимым.

— Забавная чушь, и какая здесь связь? — подвел к сути морф.

— Однажды возле него разлилась большая цистерна с каким-то жидким холодным газом. Голем моментально застыл и стал очень хрупким. Тогда в него выстрелили, и он разлетелся на сотни осколков.

Волх снова задумался. Он часто делал длинные паузы, и эта стала не исключением.

— Интересная мысль. Возможно, речь идет о сжатом азоте. Его действие многое бы объяснило, но единственное место, где у нас его можно найти, это новый механический завод, а он примерно в сутках езды отсюда, а трупп появился совсем недавно.

— То есть это не ночное происшествие? — удивился Эл.

— Да, Эланд, это не ночное происшествие, — тон Волха снова повысился. — Я знаю, что ваша пропаганда делает из нас чудовищ, и чтобы в будущем предостеречь от глупых вопросов, хочу заверить — у нас ночью безопаснее, чем у вас днем, впрочем, вы скоро в этом убедитесь сами, — выплеснул Волх и недобро прищурил глаза. — Теперь касательно происшествия, когда я к вам ехал, здесь трупа не было. Он появился после вашего прибытия и меня такое совпадение очень и очень настораживает. Теперь моему отделу необходимо выяснить, убийство это или несчастный случай.

— У вас этим занимаются дворники? — искренне удивилась Варя.

— А чем они, по-вашему, должны заниматься? Подметать улицы? — поинтересовался Волх.

— Ну да, — без лишней деликатности сказала Варя. — Я думала, дворники следят за чистотой.

Настроение Морфа вновь резко изменилось, и он позволил себе улыбнуться.

— Дворники следят за порядком, а уборкой занимаются придворные, которые закреплены за дворниками, — сказал Волх и оседлал пароцикл. — Рассаживайтесь, у нас еще много дел.

Он оставил возле тела одного из бородачей, а остальным повелел ехать.

Варя еще не осознавала, но ее больше не шокировали трупы, а к постоянным тревожным чувствам уже выработался иммунитет. Единственное что она по-прежнему ощущала, это усталость.

Варя спокойно ехала в миниатюрной боковой карете и с интересом рассматривала мозаику, выложенную изогнутыми голубыми линиями на высоких каменных бордюрах. Во время движения этот рисунок оживал, превращаясь в плавную анимацию волнующегося моря.

Варя вытянула левую руку и, представляя, будто ее ладонь маленькая лодочка, стала огибать ею бурлящие на бордюрах волны. Эланд ехал следом за ней и как загипнотизированный смотрел на мигающий Варин браслет.

Резиденцией оказалось круглое похожее на кремовый торт здание с высоким стеклянным куполом, под которым виднелась целая зимняя оранжерея с различными елями и рыхлыми насыпями искусственного снега. Выглядело это так, словно маленький прохладный мир оказался в замкнутом хрустальном шаре вокруг которого, знойно кружило лето.

Возле самого здания цвели кусты желтой сирени и дозревал черный перечный виноград.

У входа с полукруглым козырьком располагались две ажурные, будто плетеное макраме лавочки и фигурный питьевой фонтанчик, изображающий воющую волчицу из пасти которой, играя бликами, била тоненькая струйка воды.

— Поживете пока здесь, позже, когда выловим всех бесконтрольных, я вас куда-нибудь определю, — заявил Волх, указывая на резиденцию. — Если решите остаться навсегда в этом городе, подумайте о своей будущей профессии. Впрочем, вас Эланд, если сможете меня перефехтовать, могу пристроить своим семейным тренером.

— Тренером? — переспросил Эл.

— Да. Я слышал, вы хорошо фехтуете, — ответил Волх и повел гостей ко входу.

— Теряюсь в догадках от кого вы это могли услышать — удивился Эланд.

— Не теряйтесь. Я это знаю от вашего ныне покойного учителя. Шесть лет назад он попал к нам в Парфирий и стал нашим почетным жителем. Настолько почетным, что из его праха сделали кирпич и заложили в памятной стене.