Не бойся глубины

Глава 25

– Мы куда-нибудь пойдем встречать Новый год?

Вопрос жены вызвал недовольство Авдеева. Ему не хотелось тратить деньги понапрасну в ресторане или кафе. Идти к кому-нибудь в гости – придется покупать вино, продукты и подарки детям. Приглашать к себе – тем более. Шум, гам, суета! Все это не прельщало Владимира Петровича, который любил покой и экономию.

– Мне не хочется никуда идти, Люда, – раздраженно сказал он. – Сидеть до обалдения за столом, выслушивать дурацкие тосты и скабрезные анекдоты, а потом тащиться под утро домой, когда еще транспорт не ходит?..

– Можно вызвать такси.

– Ты что, миллионерша? – возмутился Авдеев. – Как легко ты об этом говоришь – вызвать такси! А деньги? Кто должен платить, по-твоему?

– Я сама могу заплатить...

– Ты всегда найдешь повод, чтобы унизить меня! – заорал он. – Показать мне, что я скуп и недостаточно обеспечен, чтобы возить тебя на такси!

– С тобой невозможно разговаривать, – вздохнула Людмила. – Я только спросила, пойдем ли мы куда-нибудь...

– Ты просто вампир! – продолжал бушевать инженер Авдеев. – Пока не взбесишь человека, не можешь успокоиться! Ты питаешься моей энергией...

– Ладно, – устало согласилась жена. – Оставайся дома.

– Как это оставайся? А ты?

– Я пойду куда-нибудь, развеюсь... Может быть, буду праздновать с коллегами по работе. Не хочу сидеть дома. Ты наешься и ляжешь спать...

– И что в этом плохого? – перебил ее супруг. – Каждый может праздновать так, как ему нравится.

– Вот я этим и воспользуюсь.

Людмила знала, что подобные перепалки ничем не кончаются, каждый останется при своем мнении. Раньше она уступала и сдавалась. Но теперь что-то в ней восставало против. Она больше не желала мириться со своей зависимостью от непонятных взаимоотношений. Семья! Что это вообще такое? Если то, что у нее с Авдеевым... лучше такой семьи не иметь.

Тридцать первого декабря в ЖЭКе была маленькая вечеринка, и Авдеев задержался. Придя домой, он не застал Людмилы. На столе стоял приготовленный праздничный ужин – жареная курица, салат и пирог с яблоками. В холодильнике он нашел бутылку шампанского.

Людмила провела новогоднюю ночь в ресторане. Фирма «Альбион» устроила праздник для всех сотрудников, желающих повеселиться вне дома. Никитский с супругой тоже присутствовали. Он изображал любящего и внимательного мужа, но Людмила смотрела на эту пару уже другими глазами и видела все огрехи актерского дуэта. Она окончательно убедилась, что отношения директора и его жены – сахарная ложь.

Как бы там ни было, Авдеева развлекалась от души, не заботясь о том, что о ней скажут или подумают. Оказалось, что некоторые мужчины обращают на нее внимание. Она не скучала.

Людмила была довольна. Столы ломились от угощений; напитков она перепробовала за ночь больше, чем за всю предыдущую жизнь; мужчины делали ей комплименты. Дед Мороз со Снегурочкой нежданно-негаданно присвоили ей титул «Мисс Обаяние». Директор заказал по телефону букет цветов и лично преподнес его Авдеевой. Воистину это была ночь чудес!

Возвращаясь под утро домой, Людмила чувствовала себя Золушкой, которая слышит роковой бой часов. Бал во дворце закончился, и ей пора возвращаться к своим веникам, кастрюлям и тряпкам. Но она все равно счастлива – это ее первый бал! И она была принцессой!

Вышла из своей квартиры нелюбимая жена раздраженного мужчины, а вернулась совсем другая Авдеева – готовая к опасным поворотам и изменениям в своей судьбе...

* * *

С черного неба смотрели на город ледяные звезды. Кучер в белом полушубке погонял лошадей. Серая в яблоках тройка неслась по пустынным улицам Петербурга. Мелькали застывшие в ночном безмолвии дворцы, дома и набережные. Из-под полозьев взметались веера снега, колокольчик сходил с ума, развевались красные ленты...

Мороз крепчал, в лицо летели праздничные огни, жгучий ветер рвал медвежий полог, которым укрывалась Анна. Ее сердце замирало от восторга.

– Сто-о-ой! – крикнул кучеру Юрий, сидевший рядом с ней. – Скоро двенадцать. Пора открывать шампанское.

Пробка, хлопнув, отлетела прочь, белая пена смешалась с белым снегом. Ледяное шампанское обжигало горло.

– С Новым годом, дорогая, – прошептал Юрий. Анна решила, что последнее слово ей послышалось.

Она предпочла делать вид, что молодой человек по-приятельски катает ее на саночках с ветерком. Никакой другой цели у него не было и быть не могло.

– Поше-е-ел! – крикнул Юрий, когда они выпили. – Давай! Гони!

Тройка полетела в ночь, рассекая синий воздух. Снежные вихри из-под саней сверкали в несущихся навстречу огнях. Юрий целовал холодные щеки Анны – или ей это казалось? Свист ветра оглушал ее. На крутых поворотах их кидало друг к другу, и Анна в испуге позволяла Юрию крепко обнимать ее. Его руки были такими горячими, что она чувствовала их жар даже сквозь мех полушубка...

Сани резко остановились у небольшого домика. Огромные окна, украшенные витражами, ярко светились. Юрий подхватил Анну на руки и взбежал по ступенькам раньше, чем она успела что-либо сообразить. Она замерзла на ветру, но ей было весело. Приятное, блаженное тепло охватило их в светящемся холле ресторана.

– Будем праздновать по-купечески! – усмехнулся Салахов. – Негоже проводить новогоднюю ночь в санях.