Не бойся глубины

Глава 40

Петербург, похожий на нежную пастель, застыл в стройной неподвижности домов, набережных и статуй. Тусклые, серебристые краски, созданные северным солнцем, снегом и холодным воздухом, мягко переливались.

В такие ясные зимние дни Артем любил ходить пешком. Он не торопясь шагал по набережной. Голова была легкая, и ему хорошо думалось.

В деле о серийном убийце появилась третья жертва – Изабелла Буланина, дама красивая, но несколько вульгарная. По всему выходило, что убийцу она знала и сама впустила его в квартиру. Учитывая, сколько мужчин посещали роскошную блондинку, работы был непочатый край. Артем с Динарой не один час обсуждали возможные варианты, пытаясь установить, каким образом Пятерка Мечей могла попасть к убийце. Сыщик склонялся к мысли, что карта – дело рук Вольфа. Тот ведь не раз приходил к Динаре.

Динара утверждала, что в случае с Буланиной Вольф ни при чем, ссылаясь на мнение какого-то таинственного Мастера, назвать которого отказалась наотрез.

– Вольф страшен, потому что вокруг него клубятся тучи темной энергии, – заявила она. – Он вовлекает нас в пространство зла, притягивает к нам ужасные вещи... Ты должен разобраться с ним!

Испытания последних недель, особенно смерть Изабеллы, сблизили сыщика и цыганку. Они проводили вместе много времени, по вечерам гуляли по Невскому, ужинали в маленьких кафе, перешли на «ты».

– Интересно, что я, по-твоему, должен сделать с Вольфом? Вашим штучкам я не обучен...

– И не надо! – обрадовалась Динара. – Просто поколоти его!

– Что-о? Ты в своем уме?

– Боишься?

– Не в том дело... Представь, молодой здоровый мужик накидывается на инвалида, избивает его... Про ментов и так всякие ужасы рассказывают. Хочешь, чтобы меня с работы выгнали?

– Во-первых, Вольф не инвалид.

– Но он хромает...

– Хромает он совершенно по другой причине. Во-вторых, Вольф не знает, что ты мент. Он тебя хоть раз видел?

Пономарев задумался. Он следил за Вольфом, но тот никогда не замечал его.

– Вот видишь! Не такой уж он всесильный. Подстереги его в темной подворотне и хорошенько врежь по физиономии. Чтобы он не смог тебя узнать, натяни на голову черную маску... как в кино показывают. Сделай свирепый вид, напугай его как следует! Кто из нас двоих мужчина? Ты или я?

– Судя по всему, я... – вздохнул Артем. – Поэтому мне придется идти и бить Вольфа.

– Только кулаков не жалей.

– О, женщины! – воздел глаза к небу сыщик. – Жестокость и коварство!

– Да, еще один совет, – добавила Динара, оставив его сарказм без внимания. – Постарайся не думать о вашей встрече. Просто гони от себя мысли, рассеивай их.

– Совсем не думать? – поразился Артем. – Идти без единой мысли в голове?

– Без единой! Полный экспромт. Иначе Вольф раскусит тебя, и все пропало.

– Как он меня раскусит? Когда я за ним следил, он и ухом не повел...

– Это потому, что ты только наблюдал за ним. А тут собираешься напасть! Вольф как-никак маг. Он владеет некоторыми приемами, которые... впрочем, тебе знать не надо.

– Понятно... Думаешь, я испугаюсь и тебе придется самой драться с Вольфом? Ладно! – засмеялся Пономарев. – Вижу, мне не отвертеться. Я мужчина, что в определенной степени обязывает... Дуэль в подворотне! Звучит неплохо...

– Да... – грустно согласилась Динара.

– Чего ты скисла? Боишься, Вольф меня побьет? Напрасно... Наше дело правое, мы победим! А какая награда ждет бесстрашного воина?..

Пономарев вспомнил, как после этих слов он наклонился и поцеловал Динару. Она не ожидала и растерялась, смутилась...

– Знаешь, что я поняла? – сказала она с тоской. – Никакая я не ясновидящая. Никакая не прорицательница. Так... жалкая дилетантка. А жизнь не терпит любительских спектаклей! Во всем следует достигать истинного, высочайшего мастерства.

В ее голосе звучала горечь поражения...

* * *

– Юрий? Ты занят?

Господин Салахов ощутил горячую волну радости. Это звонила Анна.

– Для тебя я всегда свободен! – с искренней теплотой ответил он.

Его порезы и раны, полученные во время взрыва, почти зажили, кроме двух самых глубоких – на лбу и руке. Разговаривая с Анной, он вспомнил о них. То, что он едва не лишился жизни возле ее дома, ничуть его не испугало. Он скорее гордился этим.

– Мне нужно съездить кое-куда, – сказала она. – Ты сможешь меня отвезти? Только оставь, пожалуйста, свою охрану в офисе. И водителя тоже. Я хочу, чтобы ты приехал за мной один.

– Хорошо. Когда?

– Прямо сейчас...

У Юрия была назначена встреча через четверть часа, но ему даже в голову не пришло сказать Анне, что он приедет позже. Отношения с ней были подобны ходьбе по канату. Острота ощущений таила в себе опасность падения с большой высоты. Юрий не собирался рисковать.

– Куда мы поедем? – спросил он.

– Потом скажу...

Салахов вызвал старшего менеджера и уладил вопрос с деловой встречей. Затем попросил водителя подогнать машину к главному входу. Тот удивился, когда Юрий сказал, что сядет за руль сам, но спорить не осмелился.

Подъезжая к дому Анны, Юрий взглянул на кусты сирени у подъезда, посеченные взрывом. Одному богу известно, как ему удалось уцелеть!..