Не буди во мне зверя!

Глава 5

 Грант
 

 На улице воцарилась непогода. Я старомоден, в отличие от брата, и предпочитаю более традиционные транспортные средства. Дождь хлестал в окна, размазывая огни улицы по стёклам. Я всю дорогу думал. У меня отличная, я бы сказал животная, интуиция, и она сообщала мне, что вечер предстоит быть непростым.

— Остановите, — несмотря на ливень, решил зайти через чёрный ход, дабы не привлекать излишнего внимания.

Калитка внутреннего сада со скрипом отворилась. Тут нужно знать секрет. Если правильно приложить руку, почувствуешь небольшое углубление, и тебя пропустят внутрь. Если бы все секреты были настолько просты…

Пройдя по темным коридорам, оказался в светлом, хорошо освещенном зале.

И снова эта музыка. Не люблю скрипку, но следуя веяниям хорошего тона, постоянно ее слушаю.

— Добрый вечер, сэр Квинс, — ко мне уже шёл один из членов Совета, статный вампир Иванс Бриони.

С другой стороны надвигался ещё один, оборотень-примарх Ален Дарси.

На таких приемах, кто первый заведёт беседу, у того больше шансов продвинуть своё предложение. 

Чем-то напоминает игру в шахматы.

Подошли одновременно. Становится интересней.

— Как ваши успехи? — перебил вампира примарх. 

Иногда пробирает стыд за сородичей, не умеют они соблюдать деловой этикет. 

— У меня все под контролем, не стоит беспокоиться, сэр Дарси.

Посмотрев в безжизненные глаза Бриони, вспомнил о том, что сообщил мне Николас. Меня, вообще, настораживало такое внимание влиятельных особ к обычной студентке… Несомненно, Герра древний и могущественный род. Но девушка ещё никак себя не проявила, чтобы делать столь высокие ставки.

Сильное влияние вампиров, если это так, а не очередные фантазии моего брата, не самые приятные новости. Бриони буквально протащил свою дочь на тот же факультет. Все хотят контроля. Все хотят заполучить талантливого артефактора. 

В последнее время слишком много изобрели вещиц, угрожавших вампирам, но те упрямо держат марку. Уважаю.

— Прошу простить, я бы хотел побеседовать с мистером Грантом наедине… 

— Не смею вам мешать, беседуйте с сэром, мы позже поговорим. 

Вампиры до сих не смирятся, что оборотни давно уже при титулах… Постоянно вставляют пренебрежительное «мистер».

Я едва заметно улыбнулся и прошёл с ним в укромное место.

— Слушаю вас. 

Вампир даже немного ожил от нетерпения.

— Вам ответил Роджер Герра, отец вашей подопечной? — поинтересовался он. Когда так интересуются, всегда знают ответ.

— Нет.

— И не ответит, он арестован, подозрение в убийстве. И у нас достаточно улик, мистер Грант. Что будет с мисс Беллой?

Отлично осведомлён. Уверен, на его письменном столе лежит толстая папка, прошитая золотой нитью, с фотографией девушки на ней.

— Он столько лет скрывался по этой причине? 

— Думаю, у него было множество причин строить из себя сумасшедшего отшельника. 

Согласен. Дело непростое.

— Я имел честь пообщаться с Элен Герра, она оставила хорошую сумму в банке для своей племянницы. Можете не беспокоиться.

— Я слышал. Беда в том, что сумму снять невозможно. Мисс Элен исчезла бесследно много лет назад, но пока не наступил срок считать ее умершей. Наша семья готова понести расходы, ради всеобщего процветания.

Уверен, мое лицо сообщило ему о моих размышлениях по этому поводу…

— Не переживайте, я как-нибудь справлюсь. Совет поручил мисс Беллу мне, думаю, наша семья может позволить себе такие траты. Тем более, у неё будет стипендия, ей не придется чувствовать себя неловко. 

— Как знаете…

Холодная улыбка выразила недовольство.

*****

Николас был в чём-то прав, вечер, действительно, проходил не самым праздным образом. Дела Совета не повод для веселья. 

Выслушав всех, я со спокойной душой отправился домой.

В дверях столкнулся с Николасом. Он чуть не сбил меня с ног, уносясь со скоростью зверя. Опять использует частичную трансформацию. Я же запрещал. В его случае это опасно. Он может потерять контроль в любую секунду. 

— А ты куда, на ночь глядя? 

— Я поживу на квартире, — он выглядел очень странно. 

Пришлось схватить его за плечо и остановить. 

— Это с чего вдруг? Я просил тебя помочь Белле подтянуть знания перед поступлением.

— Я не хочу.

Вот так просто. У него все и всегда просто. Не хочу и все.

— Напомни, я спрашивал, чего ты хочешь? И с каких пор ты противишься обществу молодых особ? 

— Руку убери, — он зарычал, злится, — Это ты и девка с чего-то решили, что я, как кот по весне, бегаю за каждой юбкой. Идите к черту. У меня нет проблем с женщинами.

— Не сомневаюсь. У них, обычно, с тобой проблемы, — не смог сдержаться. Проблем у него нет, говорит. 

За ним увивается половина Академии, а потом сидят у меня в кабинете и звучно выражают свои эмоции. Хорошо в подоле котят не приносят. 

— Николас, мне все равно, что о тебе думает мисс Белла, не сомневаюсь, что ты заслужил. Чтобы к обеду вернулся и продолжил занятия. Или я лишу тебя автомобиля.

То, что в меня полетят ключи, было непредсказуемой реакцией, он меня поразил.

Белла

 Я шла по солнечной улочке . Несмотря на то, что она была очень узкой, лучи проникали со всех сторон. Понемногу привыкла, насколько шумный этот город. По его просторам день и ночь носился звучный гул толпы. Люди прямо с балконов переговаривались друг с другом. Между окнами растянулись верёвочки с разноцветным бельём.

Одно мне нравилось, здесь меня никто не знал. Хотя, по правде сказать, меня нигде никто не знал…

Я легко могла затеряться в толпе и есть мороженое, водя носом по сторонам.

Выходила только днём, все остальное время корпела над трудами великих магов. Узнала очень много нового. Например, вон тот парень, точно вампир. И вампир совсем молодой, ещё очень слабый. Днём менее активный, а вот ночью лучше с ним не встречаться. А вон та рыжая девица, скорее всего, оборотень. По запаху сложно сказать, какая у неё вторая ипостась, а нет, можно… грызун какой-то. Я зажала нос рукой, в последнее время мой нюх поменялся, или просто слишком резко реагирует на новые запахи. Кроме оборотней я никого больше не чувствую, а вот их слишком сильно.