(не) Чужая невеста

Глава 1. Встреча

Я расставляла по местам последние флаконы с зельями, когда дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену, и в комнату ураганом ворвалась Несса.

– Вики! Капитан Шарк просил передать, чтобы ты зашла к нему, как закончишь. - протараторила она.

- Тебя стучать не учили?- поморщилась я. Помощница главного целителя не отличалась деликатностью. - Что, если бы здесь был пациент?

Несса лишь отмахнулась. Сейчас ее больше занимало собственное отражение в зеркале.

– Нет же никого - у тебя кристаллы на входе не светятся.

Я и так собиралась к Шарку - нужно было обсудить последние приготовления. Меньше, чем через три недели стану его женой - целое событие для городка!- и, наконец, перестану трястись и смогу спокойно работать.

– Ты уже знаешь? Приехал столичный гость! Тако-ой красавчик! - Несса мечтательно закатила глаза. - Говорят у Шарка будет сегодня званый ужин, в его честь. Ты пойдешь?

Я пожала плечами и усмехнулась

– У меня есть выбор? Скоро это войдет в мои прямые обязанности,.

– Как думаешь, у меня есть шанс? - Она покрутилась перед зеркалом, поправляя рукой заплетенные волосы.

Миловидная девушка не имела отбоя от женихов. Здесь, в приграничном городке, развлечений мало. Выпивка, женщины, в основном замужние, да редкие драки, за которые можно легко угодить в карцер. Своих дочерей охраняли строго. Старались. У местных жителей шансов вырваться почти нет - откуда взяться деньгам в этом захолустье? Потому-то Несс перебирала ухажеров, неизменно отвечая отказом - она упрямо мечтала уехать в столицу и выйти замуж непременно за “принца”.

– Шанс есть всегда, – усмехнулась я.

– Ви-ик, помоги, а?- заискивающе заглядывая мне в глаза протянула Нэсса. - Познакомь нас, пожалуйста. Но если ты ему понравишься больше… Забери меня с собой! Пожа-алуйста!

Я закатила глаза. Первое время мне часто ставили в пику мой внезапный приезд. Никто не понимал, почему я, “столичная штучка” с дипломом, внезапно сорвалась с места. Не будешь же каждому объяснять, что никто моего мнения и не спрашивал.

– Ну ты ж из столицы, он поможет тебе, вы ж все “свои”! А ты все мне покажешь! Я быстро учусь. Да и ты соскучилась уже, наверное, по свежим сплетням и развлечениям? - она уставилась на меня в ожидании ответа.

Нет. Не скучала. Если что и было светлого в той жизни, так это наглый, упрямый, самоуверенный аристократ. До того как… Я упрямо тряхнула головой, отметая тяжелые воспоминания. Все время занимала учеба, и подработка, которую посчастливилось совместить со стажировкой.

Несса, что-то еще говорила, но я не слушала. Стянула бледно-серый халат, аккуратно повесила в шкаф и, с наслаждением, распустила волосы, стянутые в тугой узел на затылке. Быстро сполоснула руки, покинула крыло целителей и поспешила по дорожке, устланной редкими желтыми листьями, к центральному входу главного корпуса гарнизона.

Ежеминутно кивая знакомым, я поднялась по лестнице и переступила порог трехэтажного здания. Тепло поздоровавшись с охранниками на входе я взлетела по лестнице и, без стука, толкнула дверь. сразу взглядом встретилась с Шарком - он мне тепло улыбнулся и поднялся из-за стола навстречу

-Виктория, хорошо что ты сразу пришла. Позволь представить тебе, - он обошел вокруг стола и сделал шаг к окну. - Эрниль де Варрам. Узнал, что здесь работает его однокурсница и захотел повидаться…

В ушах грохот и ничего не слышно… Тяжесть, навалившаяся на плечи придавила к полу. Я уставилась невидящим взглядом в широкоплечую фигуру, медленно поворачивающуюся у окна.

-...поговорить наедине? - донеслось до меня сквозь шум в ушах.

- Чт-то?