Не драконьте короля!

Глава 6

Глава 6

— Какой? — спросила прямо после того, как отец помедлил.

— Раманская академия магии.

РАМ? Да о ней не слышал только глухой и слепой. Я подавила в себе малодушное желание согласиться, уцепившись за возможность, и вздохнула, покачав головой.

— Увы, у меня другие планы. Я хочу учиться в нашей академии, отец.

Помочь своему народу. А для этого мне нужно быть здесь, в Бриоле. Я не могу покинуть эти земли.

— Выбирай, Купава: либо становишься студенткой Раманской академии магии, либо женой его величества Максимилиана.

— А сам его величество знает о том выборе, что ты мне предоставил?

— Он меня и навёл на эту идею, сказав, что твою энергию нужно направить в правильное русло, магический потенциал у тебя большой, значит, учёба тебе будет интересна.

Максимилиан такое сказал? Хм, что же он задумал? Уверена, это неспроста. Такие, как он, просчитывают все ходы наперёд.

— Ты знаешь мой ответ, — нахмурилась я. — И это нечестно. Но если предположить, что я уже поступила в академию и учусь там, что будет если, скажем, меня отчислят из РАМа? — вслух начала размышлять я.

— Тогда тут же выйдешь замуж.

Невесело.

— В чём же тогда выбор? Быть может, легче заключить сделку? Если я год проучусь в Раманской академии, то потом ты переведёшь меня в Бриоль и я сама смогу выбрать мужа.

— Год? — Отец пожевал нижнюю губу. — Год вполне приемлемо. Даю тебе своё слово. Если ты окончишь первый курс Раманской академии магии с отличием, то я переведу тебя в Бриоль и позволю тебе самой выбирать свою судьбу.

Обрадоваться я не успела. Слишком уж легко отец согласился. Значит, тоже что-то задумал. Мужчины! Вечно у них куча подводных камней и свои замыслы. Однако уже такая уступка была для меня победой. За год тёмная магия не успеет уничтожить мелкий народец, к тому же у них остались Призмы. Справятся. А там и я наберусь знаний и стану полезнее.

В общем, пока всё складывалось неплохо.

— Завтра бал, а после него можешь собирать вещи, Купава. До учебного года осталась неделя — как раз на дорогу и комфортабельное размещение в академии. Хмилью возьмёшь с собой, будет тебе во всём помогать, а нянюшка… думаю, ты и сама понимаешь, что ты достаточно взрослая.

Взрослая-то взрослая, но… Мадам Камилья заменила мне мать. Я буду скучать по ней.

— Береги её в моё отсутствие, — кивнула я совершенно серьёзно, принимая свою судьбу и выбор отца.

Король подошёл ближе и поцеловал меня в лоб, после чего заглянул в глаза.

— Ты умная девочка. И храбрая. Ты обязательно обретёшь своё счастье. Не держи на меня зла, я стараюсь ради тебя. Поверь мне, ещё нет мужчины, что любит тебя сильнее, чем я.

От слов отца защипало в глазах. Я быстро-быстро заморгала, чтобы отогнать непрошенную влагу, и отец, поняв, как смущает меня, крепко обнял, пожелал спокойной ночи и вышел, оставив меня с множеством сомнений и страхов.

Как меня примут в Энибурге, столице Рамании? Что ждёт меня там?

Едва отец вышел, я побрела в ванную, предварительно взяв нижнее бельё. Не доставало ещё, чтобы Хмилья заметила, что под моим платьем ничего нет. Служанка вошла, когда я уже нагрела кристаллами воду и собиралась искупаться.

Девушка тут же метнулась за шампунями и мочалкой, а я погрузилась в горячую воду, наслаждаясь теплом. Воспоминания о том, как ледяные иглы впивались в кожу на озере, до сих пор были свежи и вызывали неприятные ассоциации.

— Хмилья, нужно будет собрать вещи в академию, — сказала я между прочим. — Ты отправляешься со мной.

— Так академия только через неделю, успею, — весело отозвалась служанка.

— Планы поменялись, — вздохнула я. — Мы едем не в Бриольскую академию, а в Раманскую. И помни, климат там суровее, чем у нас, зимы холоднее, поэтому гардероб должен быть полон тёплых вещей. Мёрзнуть у них я не собираюсь.

— В Раманскую? — изумилась служанка и из её рук выпало махровое полотенце. — Вы всё-таки выходите замуж за его величество Максимилиана?

— Нет, — покачала я головой. — Но я хочу поучиться в РАМе. Посмотрим, не врут ли слухи о ней.

Девушка кивнула и принялась натирать мне спину. Я думала о своём. О всяком разном. В частности о том, что же задумали отец и Владыка Малоземья — небольшой территории шаманских племён, полных тайн, магии и загадок, а ещё драгоценных минералов. Макс захватил их земли без единой капли крови — они сами присягнули на верность, чтобы король Рамании защитил их от соседей, которые всё время порывались забрать все богатства.

Щёки вспыхнули, когда я подумала, что его величество Максимилиан не такой плохой. Я ни разу не слышала о его жестокости или жадности. Наоборот. Он был передовым магом, радел за науку и за прогресс. Почему же он оказался таким замшелым шовинистом? Эх, не бывает идеальных людей.

С этим умозаключением я погрузилась в тёплую воду с головой.

Искупавшись и облачившись в новое бельё, я легла в постель. Хмилья уже ушла, но я сразу почувствовала постороннее присутствие.

Крепыш сидел на спинке кровати и раскачивался туда-сюда в задумчивости.

— Значит, ты уезжаешь в Раманию, — подытожил он.

— Подслушивал? — догадалась я и вздохнула. — Выбора нет. Вы забрали Призмы? Отлично. Значит, они смогут вас защитить.

— Не только защитить. Ёрику удалось поймать след тёмной магии, она… как бы это сказать… исходит извне.

— Что это значит?

— Как сказал Ёрик, существует множество миров в одной и той же точке мироздания. Так вот, когда один мир находит на другой из-за глобальных магических изменений, грани не просто истончаются, они — открываются. Так когда-то в другой мир ушли драконы, и баланс восстановился, миры закрылись друг от друга. Вот и сейчас на нас надвигается другой мир, полный тёмной магии, которая может нас поглотить, если вовремя не отодвинуться. Не отодвинуть наш мир, закрывая грани.

Я открыла рот и тут же его закрыла. Просто вопросов было столько, что я не знала, с какого начинать. Подумала с минуту, принимая действительность, и всё-таки спросила о самом важном: