Не ешь меня, Серый Волк!

Глава 2 Разговор с волком

Голова болела, затылок ныл, а сознание уплывало.

Я разлепила опухшие веки и первым делом увидела морду серого волка.

— Только не кричи, — тут же предупредил он.

Я захлопнула рот и глубоко задышала через нос.

“Не кричать, не кричать, не кричать!”

— Я. Не буду. Тебя. Есть, — произнёс хищник, четко выделяя каждое слово, а потом облизнулся.

Я сглотнула.

— Да я так и поняла… А если есть не будешь, не мог бы ты отойти? Мне немного некомфортно…

Я поёрзала, а животина, печально вздохнув, убрала с меня свои огромные лапы.

Если он есть не собирался, зачем тогда лапой придерживает, как пойманную курицу? И это хорошо ещё, что я такая крепкая и со всех сторон мягкая женщина! А если бы была тощей?! Сломалась бы под этой тушей!

Серый волк отошёл и сел на пару метров дальше, давая возможность приподняться на локте и оглядеться.

— А где?.. — я недоуменно повертела головой, но со всех сторон стоял один и тот же лес.

— Что? Костёр? Могу вернуть, — волк явно считал меня чуток слабоумной.

— Нет, возвращать не надо, спасибо… Это ведь ты меня спас?

В ответ молчание.

— А чего они, то есть люди, взъелись-то?

Молчание.

Ладно, попробуем с другой стороны.

— Я же — не Лихо!

— А ты себя видела?

Я обиделась. Да, вот так бывает — сидишь в лесочке, разговариваешь с волком, а тебя морально унижают.

Нормально я выгляжу… Ну да, растянутая старая футболка после бега по пересечённой местности выглядела уже не первой свежести… Да и серые лосины, обтянувшие мою аппетитную поварскую попку, кое-где просвечивали дырами, а в волосах застряли ветки и листья...

Там же все ходили сплошь в платьях и сарафанах, а мужики в рубахах. Распущенных волос вообще не заметила. Мало того, все женщины головы под платки прятали. На их фоне я, круглая, потная, растрёпанная, в домашних меховых тапочках и с сумасшедшими глазами, действительно, выглядела… необычно.

Но это же не повод жечь!

— А как ты меня вытащил? — осторожно поинтересовалась. Ещё хотелось узнать зачем, но спрашивать не рискнула — вдруг он предпочитает не жареное, а сырое мясо?!

— Крестьяне не любят волков, — всё, что сказал волк, поднимая мохнатый зад и направляясь вглубь леса. Его длинный серо-белый хвост, словно пышная метёлка, еле заметно покачивался в такт каждому движению.

— Эй, стой! — переполошилась я. — А ты куда?!

Компания волка пугала, но остаться одной в незнакомом месте, в котором я непонятно как очутилась, казалось ещё страшнее!

С заметным усилием поднялась на ноги. Мышцы после неожиданно устроенной пробежки ныли и крупно подрагивали.

— Я ухожу.

— Эм… — сомневалась я недолго, — а с тобой можно?

В ответ зверь промолчал, а я, недолго подумав, решила, что можно счесть это за согласие, поэтому пошатываясь отправилась вслед.

***

Волк

Я шёл и с раздражением поглядывал на плетущуюся позади девицу. Она громко топала, громко дышала, сбивала на своём пути всё, что попадалось ей под ноги, а ещё бесконечно болтала.

Хотелось злобно зарычать и закопать её под одним из кустов.

Но нельзя.

Нельзя, потому что заклятие не спадёт, память не вернётся, и не обернуться мне опять человеком. А жаль… Поэтому приходилось медленно, словно черепаха идти через лес и слушать непрекращающийся трындёж глупой бабы. Неужели именно ей придётся помогать?!

Как там Кикимора сказала? «Коль поможешь бескорыстно попавшему в беду человеку, что не испугается тебя в волчьей шкуре, то станешь вновь добрым молодцем. Память возвратишь и счастье своё найдёшь. Что? Как ты его узнаешь? Не волнуйся, он сам тебя отыщет».

«Отыщет» — не то слово. Мне чуть хребет не переломала эта дурында! И что мне теперь с ней делать?!

— Волк, а волк? — проныла странная баба в обтягивающих все неприличные места штанах. Я, правда, старался не смотреть, но иногда один глаз всё же съезжал… — А когда мы кушать будем? И куда мы идём? Мне домой надо!

Я глубоко вздохнул, стараясь не реагировать. Может, она сама как-нибудь замолчит?

— Волк, ты не слышишь, что ли? — куда громче спросила она, а потом… пару раз дёрнула меня за хвост!

Дёрнула. За хвост. Волка!

С яростным рычанием я повалил мягкое тело на траву и громко клацнул челюстями прямо перед круглым носом.

— Ещё. Раз. Так. Сделаешь, — медленно, впечатывая каждое слово в глупый мозг, прорычал на незнакомку, — и я тебя разорву.

— Н-нет, д-да! — проблеяла она, тараща на меня огромные голубые глаза, словно овца на выгуле. — То есть, всё поняла, милый волк. Не нужно меня есть!

Я убрал лапы и со скептическим видом наблюдал за тем, как она неуклюже поднимается, а потом, подозрительно посмотрев на меня, встаёт на ноги.

— На болота пойдём.

Была бы моя воля, вообще бы ничего не говорил. И так в лес сказочный впустил! Буквально недавно границу перешли, куда обычным людям хода нет. А она и не заметила!

Незнакомка замерла и, развернувшись ко мне полубоком, подозрительно осведомилась:

— Зачем?

— Кикимору навестим.

Ну вот, теперь уже точно всё.

Развернувшись, уверенным шагом пошёл вперёд. Пусть хоть бежит, мне всё равно.

Но стоило пройти шагов пятьдесят, как я понял, что не слышу за спиной характерного шумного дыхания.

— Ты чего? — развернулся на стоящую столбом девушку.

— Да вот мне уже не очень хочется идти, — призналась она. — Может, ты мне просто поможешь сарафан добыть? Я тогда в другую деревню попробовала бы зайти.

У меня чуть дым из ушей не повалил.

В несколько прыжков я оказался рядом, поднырнул под ноги, что мгновенно подкосились, вывернулся из-под руки, и не успела чужачка оглянуться, как оказалась закинута мне на спину.

— Держись, а то свалишься и костей не соберёшь, — предупредил её и под испуганный писк рванул сквозь чащу.

Чтобы я свой шанс снять заклятие упустил? Да ни в жизнь! Притащу эту девицу к Кикиморе, и пусть разбирается, тот самый это «человек», или другого искать…