Не ешь меня, Серый Волк!

Глава 4 Заяц

— А кушать мы когда будем? — ныла я, уже не чувствуя ног от усталости. — У меня пяточки болят, и в боку колет.

— Да когда же ты уймёшься-то, женщина?! — возмутился блохастый.

— Ну, давай устроим привал! — я устало плюхнулась на землю и сложила ручки на животике. — Я не сделаю больше ни шажочка. Ну, Волк… Волкуша… Ну, пожалуйста…

— Какая я тебе Волкуша?! — возмутился Серый, усаживаясь на пушистый хвост и задней лапой элегантно почёсывая ухо.

Я как-то даже засмотрелась и сама тоже почесала за ухом — всё же комары в этом лесу — звери дикие. Похуже Волка будут!

— Так может… — я с интересом огляделась, — ты костёр разожжёшь, а я за грибами схожу? Вот мы мимо рощи проходили, там беленькие были — я видела.

Скептически посмотрев на свои лапы, зверь хмыкнул.

— А как я тебе его разожгу? Нет уж, пошли дальше. Через километр на лесную тропу выйдем. Авось, кто и приютит на ночь…

Простонав я снова поднялась. Вот чувствую, после такой прогулки точно на несколько килограммов похудею. Всё, что нажито непосильным трудом, сброшу!

Долго ли коротко ли… шли мы, шли…

— Смотри, домик! — обрадовалась я, резко срываясь с места, хотя до этого уже еле плелась, чувствуя, что вот-вот замертво свалюсь.

— Стой, блаженная! Куда ты несёшься?! — послышался позади голос Волка.

Но я не слушала, ведь там, впереди, стоял дом! Самая настоящая небольшая избушка, утопленная в мох. А в маленьком круглом оконце горел приветливый огонёк.

Я прижалась к двери носом, чувствуя, что от голода сводит все внутренности, и громко постучала.

— Эй, хозяева! Открывайте! Мы к вам в гости пришли! Принесли… — тут я задумалась, — настроение хорошее и песню радостную!

— За что мне всё это? — пробормотал позади Волк.

— Я хоть что-то пытаюсь сделать для общего блага! — возмутилась я. — Мы и так без гостинцев, а могли бы…

Тут я замолчала, так как сбоку от избушки показались два серо-розовых ушка. За ними высунулась узкая мордочка и с интересом повела носом по воздуху, шевеля белыми усиками.

— Вооолк… — прошептала я, облизываясь. — Смотри, заяц! Хватай его!

— Что?! — Серый посмотрел на меня оторопело.

— Знаешь, какое я умею рагу с крольчатиной делать?! — стараясь не шевелиться, чтобы не спугнуть наш ужин, прошептала я. Заяц тем временем таращился на нас и чуть дёргал ушами в такт разговору. — Давай быстрее, пока не сбежал, я даже сама готова с него шкуру содрать! Ням!

Ушастый вздрогнул, а мой провожатый усмехнулся.

— Э-э-э, нет, ты, пожалуй, как-нибудь сама лови.

Попрыгун тем временем сделал пару осторожных шагов обратно за дом, так что спорить с Волком уже было некогда. Плюнув на всё, я с громким кличем решительно рванула в сторону мохнатой дичи.

— А-а-а-а!!! — завизжал заяц, выскальзывая прямо из моих пальцев и бросаясь наутёк.

— Волк, убегает! Держи его! — я носилась за зайцем, то и дело наклоняясь, чтобы поймать.

Ещё один бросок…

— Отстань от меня, ненормальная! — послышался визгливый голос, когда я лицом угодила в запрелый стог сена.

— Кто это сказал?! — я подняла голову и испуганно огляделась.

Перед входом в дом стоял Волк и нагло ржал надо мной, фыркая и сотрясаясь, словно в приступе астмы. Рядом с ним, на краю деревянной телеги сидел заяц и, сложив передние лапы на мягкой грудке, отбивал задними нервную чечетку.

— Серый, ты где это животное достал?! — недовольно уточнил он.

Я так и села.

— И этот говорящий… — прошептала поражённо.

Звери переглянулись.

— Где ты взял ЭТО? — недовольно повторил ушастый.

— Не поверишь, сверху упало.

— А отдать обратно?

— Нельзя, ЭТО — оно самое…

— О-о-о…

— Да.

— Эй! — возмутилась я. — А меня никто спросить не хочет? Я не «это» и не «то самое»! Я — Аля!

— А кто с меня шкуру сдирать собирался? — справедливо возмутился Заяц.

Я немного смутилась.

— Ну, я погорячилась… немного. Просто кушать очень хочется.

Оба вздохнули.

— Что, совсем никак не избавиться? — с надеждой уточнил ушастый.

— Совсем никак, — печально кивнул блохастый.

— Ладно! — мягкая пушистая лапка, как я уже поняла, хозяина домика топнула, и Заяц проговорил: — Тогда сегодня будете моими гостями. Заходите, так и быть, накормлю вас рагу…

Я заулыбалась. А он зловеще добавил:

— …с человечиной.

— Эй! — возмутилась я.

Парочка рассмеялась такой удачной шутке и дружно направилась в жилище Зайца. Ну, и я вместе с ними. Угрозы угрозами, а желудок просит кушать…

Внутри оказалось… тесно.

— И как тут у вас помещаться? — бормотала я, пытаясь не задеть головой потолочный светильник, осторожно вытягивая ноги на почти игрушечной кровати.

— Никаких проблем не вижу, — с другого края развалился Серый, довольно грациозно подвернув лапы к мохнатому брюху.

— Тебе хорошо, — возмутилась я, — у тебя там простор, на кухне-то. А у меня…

— На улице удобно будет, могу предложить, — хмыкнул хозяин землянки, проскакивая мимо моего локтя, подпирающего дверь.

— Да нет, — тут же сориентировалась я, — это я так, господин Пушистик, просто мысли вслух. У вас очень удобный и красивый дом!

— Другое дело, — проворчал он, помешивая деревянной поварёшкой в огромной кастрюле.

При желании, там и он, и всё его заячье семейство поместилось бы. Но нет, из кастрюли поднимался густой пар с запахом ароматного свежего рагу, которое... было совершенно вегетарианским…

Я голодно облизнулась. Жаль… а с крольчатинкой было бы вкуснее.

Но, похоже, отведать в ближайшее время мяса для меня не представлялось возможным, так что пришлось радостно хлопать в ладоши, когда из такой огромной кастрюли мне наложили рагу в… малюсенькую тарелочку.

— Ой, спасибо, Зайчик, — умилилась я, — а добавка будет?

— С чего бы? — недовольно дёрнул он ухом, щедро наваливая целую лохань для Волка.

Сам же, вооружившись деревянной ложкой, довольно цивилизованно начал поглощать тушёную морковку да капусту из средней тарелки. Поменьше, чем у волка, побольше, чем у меня. Только длинные зубы стучали о дерево. Тык-тык-тык…