Не играй со мной, полоз!

Глава 5. Та самая ночь. Первый шаг

— Как такая тупая баба могла получить столько власти?
— Она знает правила игры. Тебе бы стоило поучиться.
— Поучиться чему — лизать задницы?
— Политике.

Декстер (Dexter)

Зал совета

После быстрого штурма коридора мы продвигались к бронзовой арке, где стоял высокий человек в берете. Обычно он объявлял входящего королю.
- Когда войдёшь в зал, в точности повторяй мои движения и по возможности, не говори без вопроса. А то можешь попасть в неприятности – тихо предупредил Диод.
- И без тебя это знаю. Не глупая – так же тихо ответила менестрелю, добавив скрытую угрозу.
Мог и не добавлять последнего предложения.
По пути отец что-то шепнул тому самому человеку, после чего тот прошёл вперёд и громко объявил:
- Глава гильдии Тени Ритоп Лард’Кроф и его воспитанники: Диодис Кошер и Тимисса Лард'Кроф прибыли на собрание.
Слышать новую фамилию было не привычно, но я не жалуюсь. Она звучала гордо и с каким-то величием. Словно только одна фамилия подняла мою «стоимость» в несколько раз.
Зал был огромный.
Наверху слева и справа были широкие балконы, а между ними тянулись, отдаленно похожие на трибуны, скамейки. С левой стороны на них сидели укутанные в наряды с платками самки полозов и людские аристократки в дорогих платьях, некоторые из последних были так же в платках.
А с правой стороны сидели человеческие мужчины в дорогих одеждах и полозы, в не менее парадных камзолах с рисунками чешуи.
На полу был шахматный рисунок с красной дорожкой, идущей ровно по центру. Её путь заканчивая на огромной сцене со столом. Там то и сидели люди в чёрных одеждах, не скрывающих контуры тела.
Все они были поголовно мужчины в кожаных куртках и капюшонах, на которых был рисунок из змеиной, драконьей кожей и другие. Причем у каждого на спине выделялся огромный семейный герб.
Даже в отдалении чувствовалось их напряжение и любопытные взгляды. От них становилось так неуютно, что по коже прошли лёгкие мурашки.
Отец шёл впереди и остановился возле сцены, чуть склонив голову. А мы за метр от него стали наклоняться все ниже, пока не встали на одно колено.
- Ты что делаешь? – ещё никогда меня не ставили на колени. Но все же пришлось вспомнить его указание. Мало ли.
- Так принято. Кланяться перед вышестоящими является традицией. Держи голову ниже.
- Ну уж нет.
Когда это делал Ритоп, то по окончанию он распрямился и смотрел на совет излишне затравленным взглядом. Чем же я хуже?
Я же конечно понимала, что наглеть совсем не стоит, поэтому вопреки ожиданиям, подняла взгляд без единого отблеска страха и стала наблюдать как калейдоскопом сменяется выражение лиц совета. Но мне спустили это с рук и ничего не говорили.
- Я и мои воспитанники прибыли к началу, как и было сказано – твёрдо сказал отец члену совета. Потом стал дожидаться ответной фразы. Мне довелось увидеть, что после тишины он незаметно отбивал по полу носком.
Хотя ждать пришлось не долго.
В самой середине стола сидел самый старый мужчина. Это было видно по просвечивающимся седым волосам, видимых из-под капюшона.
Он являлся у них главным, поэтому честь ответить выпала ему:
- Хорошо. Становитесь по левую сторону к остальным вашим воинам. Думаю ты знаешь, как следует их поставить.
Отец пропел три слова благодарности и махнул на нас рукой. Видимо давал сигнал вставать с колен.
Мы поплелись к указанной точке.
Там, прямо под балконом, стояли двадцать человек в черно-серебряных одеждах. Кроме парней там была только одна девушка. И то, она замерла в трех метров от одного из членов Тени.
В беловолосой девушке просвечивались черты той незнакомки с болота.
Ловя мой взгляд она приветливо улыбнулась самой милой улыбкой, с какой обычно изображались помощники богов – ангелы.
Ритоп встал в метре от них.
- Диод – в строй, Тимисса – стой рядом со мной по правую руку.
Мы с отцом стояли за пределами балкона, поэтому вид на нас был доступен для всех. И внимание тоже.
- Члены гильдии Карателей: Глава Расххарш шу Ширтеш и генералы Хиш Шэ, Ду Теш и его жена Хара Теш - объявили уже знакомым мне голосом.

Я сразу же посмотрела в сторону голоса. Первое имя показалось очень знакомым и увидев главу карателей, сразу узнала в нем недавнего знакомого.
Только теперь у него вместо хвоста были ноги, а вместо неприличной одежды на нем надет парадный костюм с пышными рукавами и строгой шнуровкой на груди, подчеркнутой черным жилетом.
За ним спешили ещё три персоны.
Тот что справа, бросился в глаза первым. Красные волосы, синие глаза и явная схожесть с главой. Он был его настоящей копией, пусть фамилии не совпадали.
Но он был намного моложе его. Неужели сын? Беря в расчёт этот факт, со стороны Расха было постыдно приставать ко мне этой ночью!
Дальше мой взгляд устремился ко второму мужчине.
Он был высок. Выше Расха, но не значительно. По внешности мужчина – настоящий красавчик с зелёными длинными волосами и ехидным взглядом.
Мой взгляд остался не незамеченным, поэтому он ответил мне улыбкой на один бок и хлопнул ресницами.
Шествие замыкала девушка с завязанными белой тряпкой волосами. На её глазах к тому же был и капюшон от чёрного балахона, висевший на её теле отвратительным мешком.
Я знала подобные наряды, но они и то смотрятся приятнее этого.
- Лучше отведи взгляд – послышался голос отца.
- Почему?
- Просто посмотри на красноволосого юнца.
Это явно не глава. Снова вернулась к копии Расха. Его взгляд явно направлен на меня с таким выражением, как будто меня хотят зарезать на месте.
Видно чувство ужаса отразилось в моих глазах, раз глава карателей ткнул в него локтем.
Глаза полоза враз прекратили светиться.
- Жена Ду Теша раньше ходила по девочкам – отец не смог выразиться иначе и покраснел – так что учитывая его ревность, приумерь любопытство. Это приказ.
- Хорошо – я невольно скривилась.
Расх и остальные заняли место под другим балконом, прямо на против нас.
- Раз все в сборе – совет начал говорить – то можно начинать наше ежегодное собрание. На этот раз тема будет касаться судьбы наших знаменитых гильдий.
Тон произносилсч таким напряженным, что по коже вновь бежали мурашки.
Зал оживился. Сейчас все начали обсуждать эту новость. Она явно пришлась по душам большинству людей и полозов. Мне в том числе, ведь обо мне скорее всего расскажут прилюдно. Чувство эйфории накатило с головой.
Однако я рано порадовалась.
Люди реагировали как то напряженно, когда полосы наоборот, проявили задорность:
- Убрать с лица гильдию Тени! – со стороны мужчин-полозов в нас полетели три камня.
Эйфория пропала.
Большие и грязные они летели прямо в наши лбы. И если снаряды долетят до нас, то будет плохо.
Один камень поймал отец, второй захватила я, удержавшись чтобы не вернуть его обратно, а третий разрубил кинжалом Диод. Я чётко слышала его ругань.
С трибун поднялся хохот.
- Какие ловкие! – сказано отчётливо с презрением.
Я уставилась на предмет в своей руке с глубочайшим шоком. Посмотрела в сторону самых весёлых, благодаря которым устроилась эта заварушка.
Три самые «умные» головы словно запали мне в душу, задев определённые струны.
- Как низко! Три вонючие свиньи – не смотря на относительно спокойный голос, повисла тишина. Даже совет не спешил что-то вставить. Все уставились на меня.
Но никто не был готов, что я всё-таки верну их рикошетом.
У меня был всего лишь один камень и тот, полетел так метко, что ударившись об один лоб зеркально отскочил к остальным виновным полозам.
Я буквально почувствовала кожей взгляд отца. Не ошибусь, если увижу на его лице отчётливую тень страха. За меня.
Ведь многие присутствующие отреагировали на это крайне негативно, а кто-то с задних рядов предложил пройтись по моей спине плёнкой для выбивания всей спеси.
- Обычно я не иду на такие жёсткие методы, но порой получить ответ на негатив бывает полезно. Бросить эти камни - не уважение ко мне и к остальным – я хотела окончить фразу так, но к чему-то добавила – я не считаю, что поступила не правильно, так что не хочу получить ещё больший негатив и непонимание, направленные в мою сторону. Прошу понять меня.
- Ритоп – обратился главный из совета к моему отцу – я понимаю, это твоя дражайшая дочь. Тебе следует поучить её сдвоенности. Иначе тебе милочка, – теперь взгляды обратились ко мне – не видать даже одного жениха. А особенно понимания в обществе.
- К чему мне понимание вашего общества? Я не заслуживаю уважения, раз мне стоит молчать на практически унижение перед всей аристократией? – меня и мою речь было не остановить – Я нахожусь не в том положении, чтобы спускать это с рук. Перед ними стоит будущая глава гильдии «Тени». И если кто-то из них пойдёт под моё начало, то учитывая это происшествие, дальше отметки «прислуга» никуда не пойдёт.