Не играйте с кошками

Глава 1

Ночь. Опять ночь. В кухню уютной однокомнатной квартиры в новостройке через окно проникает лунный свет. Освещение выключено. За столом, любуясь игрой света, отбрасываемого Луной и проходящего через жидкость в стеклянной фигурной бутылке, сидел молодой человек. Сидел и пил. Виски. Из «горла». Крышка, давно отвинченная, валялась где-то на полу.

Мужчина, хоть и было темно, внешне был довольно привлекателен. Аккуратно подстриженные темные волосы, небольшая бородка, средний рост, около 180, среднее телосложение, интеллигентное лицо с вертикальной морщинкой на переносице и проницательные зеленые глаза.

Еще он носил очки, но он был дома, и он пил. Виски. Из «горла». Поэтому очки, как и крышка от бутылки с виски, где-то валялись.

Молодого человека звали Давид Крамт. Давиду недавно стукнуло 32 года. А еще он работал старшим инспектором по особо важным делам в местном комиссариате полиции. А, учитывая его достижения, в части раскрытия преступлений, многие прочили ему к 33, максимум к 34 годам должность комиссара полиции.

Давид сидел в своей квартире на кухне и пил. Виски. Из «горла». Ворот сорочки был расстегнут на одну пуговицу. Почему он вообще не снял рубашку, остается загадкой. Дома, один, летняя духота.

Давид отхлебнул в очередной раз из бутылки. Ощутил терпкий, обжигающий вкус, отдавший в послевкусии на языке слегка торфяными нотами. Приятное тепло разлилось по пищеводу. Давид поставил бутылку на стол и подумал: «Многое в этом деле не сходится…».

Старший инспектор полиции Крамт с недавнего времени возглавлял расследование серии странных убийств, произошедших в городе в течение последнего месяца. Странность была во всем. Во-первых, инспектор загнул мизинец, убийства, имеющие одинаковый почерк, происходили в разное время; во-вторых, всегда оставался, как минимум, один раненый выживший свидетель убийства; в-третьих, характер повреждений у жертв походил на растерзание диким зверем; и в-четвертых, число убийств росло в арифметической прогрессии.

Уже много дней Давид сидел над этим делом, пытаясь разгадать его тайну. Но ни его аналитический склад ума, ни диплом юриста, ни степень магистра психологии, ни профессиональное чутье, ничего не говорили. Молчали. Это раздражало инспектора.

- Выйду, проветрюсь, - вдруг сказал вслух Давид, поднимаясь из-за стола. Инспектор вышел на балкон, прихватив с собой бутылку.

На балконе, смотря на автозаправочную станцию, расположенную напротив дома, а также глотнув «из горла», отметил, что небо уже посветлело и скоро рассветет.

В это время со стороны заправки послышался рык, глухие удары, крики, возня и… сытое урчание хищного животного, наконец-то добравшегося до желанной добычи.

Давид мигом оценил ситуацию, как критическую, хотя и не понимая полной картины, не четко видя без очков.

Поставив бутылку на пол на балконе, сразу же найдя очки, валявшиеся в прихожей на тумбе, на ходу пристегивая кобуру со служебным оружием, выбежал в подъезд. Там, перепрыгивая через одну-две ступеньки, он меньше, чем за минуту оказался на улице. Перебежав через проезжую часть, инспектор оказался на заправке. Рядом с одной из колонок стоял новенький кабриолет-купе. То, что происходило в непосредственной близости от машины, повергло Крамта в шок.

Огромное всклокоченное существо неопределенного цвета, внешне похожее на животное из семейства кошачьих, с урчанием вгрызалось в плоть распростертого рядом с автомобилем человеком, который, судя по остаткам дорогой куртки и так и не выпущенного из руки заправочного пистолета, был владельцем кабриолета.

Шок от увиденного быстро сменился гневом, сказался армейский опыт. Проходя службу в армейском подразделении специального назначения, Давид навидался разного рода жути. К примеру, террористы отрезали пленным головы и ракетами закидывали их на армейские позиции. Ребята хоронили головы и клялись отомстить. Клятву Давид сдержал...

В доли секунды молодой инспектор выхватил пистолет из кобуры и начал огонь на поражение. Тварь, только что с аппетитом обедавшая, подняла, было, морду, зарычав, получила тяжелой пулей в левый глаз. На секунду тварь замерла, разбрызгивая кровь из глазницы и дико рыча. После чего пошла в наступление, прыгнув на Давида, явно чувствуя в нем главную угрозу.

Прыжок существа (Давид мысленно окрестил его львом, уж очень похож) проходил для инспектора, как в замедленном немом кино. Вот существо получает рану, вот трясет головой от боли, смотрит на него оставшимся глазом, пригибается… Прыжок!

Одновременно с действиями «льва» Давид группируется и, в момент прыжка твари, уходит в сторону перекатом. Встает на колено, дыхание чуть сбито от физических нагрузок. Вот «лев» разворачивается к нему мордой, рычит, изрыгая отвратный запах из утробы. Пистолет в руке, как влитой. Четкие движения, полусекундное прицеливание, выстрел. Зверь рычит: поврежден второй глаз. Странно, что мозг не задет, наверное толстая лобовая кость или еще что.

Тем временем тварь, в бешенстве, делая несколько беспорядочных витков по заправке, убегает в сторону трассы.

Тут Давид замечает в кабриолете какое-то движение, резко направляет ствол пистолета в том направлении.

- Не стреляйте, прошу, не стреляйте! – жалобно просит сдавленный женский голос. – Меня зовут Арья Оуст. Я не вооружена.

Простите, - произнес молодой человек. – Давид Крамт, старший инспектор полиции. Вы ранены?

- Совсем немного, - вымолвила девушка. – Совсем немного. Царапина. А вот, что с Эндрю…

Девушка, повернув голову в сторону растерзанного тела, расплакалась. Давид подошел к машине, не убирая пистолет. Открыл дверь и взял девушку за руку.

- Пойдемте, тут не безопасно, - проговорил он. – Арья, так? У вас шок. Я живу напротив, пойдемте, я окажу вам первую медицинскую помощь до приезда скорой и полиции.