Не истинная для демона или Скандал в эльфийском королевстве

Глава 10

– Объясни, зачем тащить его в комнату? – Делл остановился около двери, внимательно меня разглядывая. Просто шла я, ссутулившись и тяжело дыша, будто несла в руках по меньшей мере дракона, а не маленькие часики на золотой цепочке.

На самом деле так и было. Владеть временем – это значит нести тяжелое бремя, и даже за незначительное вмешательство в его ход взимается кровавая плата. Деллу об этом знать не следовало, он бы ни за что не разрешил мне так подставляться. Но иначе из дворца было не выскользнуть. Папа по моему помятому виду на переговорах понял, что ночами я не подушку обнимаю, и усилил охранный контур. Стоит мне за ворота ступить, вся столица услышит.

Я бы вообще рисковать не стала. Проблемы с отцом в такое напряженное время мне ни к чему. Но когда самые близкие за твоей спиной начинают плести заговор, равнодушной остаться попусту невозможно.

Намеки, что от Делла мне стоит держаться подальше, начались не сегодня. Папа подталкивал к этой мысли давно, но действовал аккуратно, будто мимоходом указывая на его недостатки. Порывист, любит рубить сплеча, ходок, не пропускающий ни одной юбки. Много чего говорилось, но я это и без императорской указки хорошо знала. Так что, нужной отдачи папа ни разу не получил.

Сегодня он впервые решился действовать жестко, отказав в ответном визите. И завтра, с большой долей вероятности, начнет подбирать мне подходящую партию среди высшей знати. Специально же отпугивал всех, делая из меня неприступную крепость, разжигал азарт в крови слишком уравновешенных эльфов.

Я уверена, что сегодняшняя встреча с Деллом – последняя. Даже если с владыкой Айзольда удастся договориться, меня от общения с демонами будут оберегать. Отправят к тетушке в дальние дали, заставят денно и нощно встречаться с потенциальными женихами.

Папа просто не оставил мне выбора. Пусть и влетит потом, зато у нас с Деллом будут целые сутки на осуществление плана.

– Ты меня вообще слышишь? – глаза напротив полыхнули алым, но огонь этот быстро утих, превращаясь в серебристые искры.

– На комнатах членов королевской семьи можно поставить максимальную степень защиты. Такой даже в хранилище нет. Её используют, если существует угроза жизни.

– Навесили на случай нападения демонов? – Делл хмыкнул, поняв все абсолютно правильно.

– Оборотни тоже не всегда стабильны, – буркнула, наконец, подобравшись к выходу. Этак я до комнаты целый час идти буду. Может, напоить артефакт кровью прямо сейчас?

– Проверь коридор, пожалуйста, – я улыбнулась, как могла, мило, но этот несносный принц все равно заподозрил неладное.

– Я похож на безмозглого тролля?

– Сам напросился, – махнула рукой, задевая ребром ладони об услужливо выставленный меч. Доспехи, принадлежащие первому императору Мэнельтора, жалобно заскрипели.

Я не знала, что будет, когда часы отведают моей крови. Да и сколько ее нужно отдать, тоже не понимала. Так что, приложила артефакт к ране, удостоившись злобного взгляда от своего подельника, и принялась ждать.

– Если что, тащи меня в ком… – договорить не успела. Голову сдавило так, что стон сдержала лишь огромным усилием воли.

Делл ругнулся на демоническом, подхватывая меня на руки.

– Если выживешь, напомни больше не иметь с тобой дел, – он беспокоился, скрывая чувства за лавиной агрессии.

– Ключевое здесь – если выживу.

Повезло, что Делл отлично ориентировался во дворце, и до моей спальни добрался до того, как я начала голосить.

Защиту на комнату активировала, едва мы переступили порог и сразу же застонала от нового спазма. Часы требовали очередной порции крови, хаотично вращая стрелками, и лишь сполна насытившись, остановили свой бег.

Попыталась встать, но Делл не дал, обнимая крепче. Оказывается, все это время, я сидела в кольце его рук, привалившись затылком к обнаженной груди.

– Все, отпускай, – я вывернулась в желании увидеть его лицо, определить, так сказать, степень бешенства. Да и выяснить, куда делать рубашка, тоже очень хотелось.

– Не поворачивайся пока. Испугаешься.

Он говорил странно, будто что-то мешало соединять слова в предложения. Так что, повернулась, даже не думая.

Мой друг более человеком не был. Но и демоном он быть тоже не мог. Я видела Делла во второй ипостаси, и сейчас он выглядел по-другому. Ни тебе рогов, ни крыльев с прожилками, разве что в глазах тихо тлеет огонь.

– Что это? – я аккуратно коснулась тонкой сеточки сосудов, испещряющей лицо. Линии шли, причудливо пересекаясь, и казались мне похожими на морозный узор.

Страшно не было, хотя от былой красоты в Делле ничего не осталось. Черты лица потеряли мягкость, клыки выступали даже из-за плотно сжатых губ, а кожа казалась белее листа бумаги.

– Артефакт был серьезно настроен тебя прикончить. А когда я попытался его перехватить, шибанул такой порцией магии, что и на взвод солдат бы хватило.

– Разве ты не должен был сразу перекинуться в демона?

Делл пожал плечами, задаваясь целью уйти от ответа. Когда я темню, он недоволен, а как самому скрытничать – это всегда пожалуйста.

– Делл! – я прошлась рукой по его груди, отмечая, что сеточка сосудов тут тоже присутствовала, но была не так заметна. – Все из-за примеси иной крови, да? Помнишь, ты говорил после первого оборота.

– Не помню. И вообще, посиди спокойно пару минут, я скоро приду в себя.

Не то чтобы он тогда углублялся в подробности, но за фразу о чудовищной смеси крови, которая в нем течет, я однозначно зацепилась.

– Вот так, значит. Я артефакты из императорского хранилища ворую, рискую своей свободой, а ты не можешь сказать кто еще у тебя в роду отметился?

– Помимо демонов и эльфов? – Делл улыбнулся, но тут же скривился от боли. И без того бледные губы стали почти белыми. – Есть тайны, которые не должны выходить за пределы семьи. У тебя ведь такие тоже имеются.

Я кивнула. Имеются. Куда же без них. Сегодня одну такую отец чуть не выболтал. Но я не я буду, если в предстоящей поездке не узнаю у Делла подробности.