(не) Истинная для короля дракона

Глава 4

— Что?! — спросили мы с Наивриилом хором.

От неожиданности дракон так махнул хвостом, что, как кегли, сшиб сразу три здоровенных кактуса, а я глупо моргала и переводила взгляд с короля на Аманду, не в силах поверить в услышанное.

Дракон — ее отец?!

Вот этот черный крылатый демон с серебристыми переливами? Зубастый и огромный? Аманда, это милое дитя, совсем на него не похожа. Бедная, несчастная ее мать, как она только могла связаться с таким чудовищем. Хотя… Учитывая то, что он король, мнения женщины, скорее всего не спрашивали.

Так, стоп!

Я приложила ладони к ноющим вискам. В голове, как в сундуке со всяким хламом, отчаянно искала нужные сведения. О драконах, разумеется. Где-то я читала, будто они могут принимать человеческое обличье. То есть…

О, не-е-ет!

Я мысленно застонала, осознав происходящее. Если этот Наивриил действительно отец Аманды, выходит, он искал в зарослях вовсе не добычу, а собственную дочь. Потому летал так низко над кактусами.

Но зачем в таком случае обнюхивал меня?

Еще и с таким блаженным выражением на зубастой морде. Ладно, я подумала, что он собирается сожрать меня или ребенка. Но вряд ли он мог предположить, что я слопала его дочь. Это немыслимо. Я ведь совсем не похожа на чудовище…

Верно?

Бегло осмотрев себя, пришла к неутешительным выводам. Растрепанные рыжие волосы, в которых запутались колючки и песок, розовая пижама, босые ступни, обожженные песком и исцарапанные все теми же кактусами. Зрелище, прямо скажем, нелицеприятное. Особенно для короля. Особенно для короля драконов. Но я не по своей воле выгляжу так. Я вообще как бы не планировала оказываться в этой непонятной местности и сутки напролет блуждать среди кактусов.

— Ну что же вы никак не поймете, — рассмеялась Аманда, тряхнув копной светлых волос. — Ты, папа — мой папа. А она, — девочка указала на меня, — моя мама. Все просто.

Мы с Наивриилом изумленно переглянулись. Как бы отрицательно я ни относилась к дракону, признаться, понимала его недоумение. Когда твой ребенок вдруг представляет тебе совершенно незнакомую женщину и заявляет, что она его мать — это может шокировать. Даже дракона. Даже короля.

— Аманда слишком долго пробыла на солнце, — предположила я. Это было, пожалуй, единственное разумное объяснение происходящему. — Я, конечно же, не ее мама. Не могу ею быть. Я вообще не понимаю, как оказалась в этой пустыне. Задремала дома на лавочке, потом вдруг заметила в небе просвет. Поднялся сильный ветер и втащил меня в какую-то воронку. А после выплюнул здесь.

Я рассказывала о себе и понимала, как бредово это звучит. Со стороны наверняка может показаться, что меня тоже бомбанул солнечный удар.

Может, так оно и было?

— Солнце здесь ни при чем, — уверенно заявила Аманда. — Это я нашла маму в другом мире. Папа, мне удалось открыть портал! Я сделала это! Ну же, знакомьтесь поскорее, целуйтесь, и полетели уже домой. Мне так хочется показать маме замок. И библиотеку. И дивные сады Эльведора.

Я потеряла дар речи, а Наивриил снова поперхнулся огнем. Кажется, у него это стало входить в привычку.

— Мы уже познакомились, — признался он, покосившись на меня. К счастью, целоваться не бросился. Да и с остальными утверждениями дочери не торопился соглашаться: — Хочешь сказать, что тебе удалось повторить подвиг своей бабушки? Дулисифрея была взрослым опытным драконом, когда открыла портал в иной мир. Но ты еще слишком мала для таких подвигов, Аманда.

— Я это сделала! — упрямо повторила она и топнула ножкой.

Наивриил покачал огромной головой и с подозрением зыркнул в мою сторону:

— Понимаю, быть мамой принцессы куда приятнее, чем беглой рабыней. Ради этого можно сочинить прекрасную сказку о переносе в иной мир и рассказать ее благодарному слушателю. Аманда еще мала и наивна, ее легко ввести в заблуждение. Ты не учла одного, Анфиса, того, что у Аманды есть отец, который в сказки давно не верит.

— Что?! — переспросила я, не веря своим ушам. — Вы?.. Считаете меня притворщицей, способной обмануть ребенка?

Наивриил медленно кивнул.

— Совершенно напрасно! — выдала я, краснея с досады. Немыслимое предположение. Просто неслыханное! — Я честная женщина, и я действительно попала в эту пустыню из мира, где нет магии и драконов. Аманду я нашла в зарослях… Точнее, она нашла меня. Не важно! Главное, что мы встретились. До настоящего момента я не знала, что она дракон и ваша дочь. Мне Аманда показалась просто потерянным ребенком, которому нужна помощь.

— И ты ее с радостью оказала? — Наивриил нервно дернул хвостом.

— Именно! — согласилась, проигнорировав его саркастичный тон. — Не могла же я оставить маленького ребенка одного в пустыне. Предложила Аманде идти со мной в монастырь, дорогу к которому вы мне так «любезно» указали.

Наивриил хмыкнул.

— Выходит, ты точно знала, где укрыться беглой рабыне. А только что говорила, будто оказалась в Закуане впервые. Не сходится, Анфиса.

Король драконов решил, что нашел отличный способ подловить меня на лжи, а напрасно.

— Так ты сам указал мне дорогу к монастырю! — рыкнула разъяренная я.