(не) Истинная для короля дракона

Глава 9

Иви вернулась с подносом, когда я уже полностью оделась. Служанка скромно улыбнулась и предложила перекусить возле бассейна. Конечно же, я с радостью согласилась.

— Прошу сюда, — Иви указала на стул, сделанный из светлого камня, источающего приятное тепло.

Из него же были выполнены округлый стол и стены. А вот потолка не имелось вовсе, так что я могла вдосталь полюбоваться чужемирным небом, усыпанным необычайно яркими звездами. До сих пор не верилось, что я перенеслась куда-то из родного мира. Но факты говорили сами за себя.

— Благодарю, — произнесла я, когда Иви наполнила мою чашку ароматным чаем с добавлением розовых лепестков и неведомых ароматных трав. — А это что за пирожные? Выглядят аппетитно.

Пирожные были маленькими, буквально на один укус, и чем-то напоминали суккуленты ярких окрасок (опять эти кактусы, они буквально преследуют меня) или детские поделки из мягкого пластилина.

Иви покраснела от смущения.

— Это мое собственное изобретение, — поделилась она. — Я готовлю их из сладкой фасоли и барната. Они не такие сладкие, как другие пирожные. Но при этом сытные и полезные. Принцесса Аманда в шутку называет их сладкими камнями.

На вкус пирожные напоминали плотный мармелад с ягодным джемом в серединке. Идеальный десерт.

— Очень вкусно, — похвалила я. — Королю Наивриилу повезло, что ты работаешь у него.

Иви вздохнула.

— Наш повелитель не ест сладкого, считает это баловством. Он вообще крайне строг к себе и не терпит праздности. Спит мало, ест редко, все время посвящая работе.

Мне невольно вспомнились его рассуждения о гареме из прекрасных женщин. И это называется, не терпит праздности и ведет аскетический образ жизни? Такое ощущение, что мы с Иви знакомы с двумя совершенно разными Наивриилами.

— Даже не представляю, как он может отказать себе в удовольствии попробовать такие пирожные, — заметила я. — Сладкое в небольших количествах не навредит никому. Даже королю

— У драконов довольно своеобразное питание, — заметила Иви.

И вдруг вздрогнула, приложила ладонь к губам, как будто запрещая себе продолжать случайно затронутую тему. Кажется, это еще один драконий скелет, который лучше не вытаскивать из шкафа.

Не желая испугать или оттолкнуть Иви, я сменила опасную тему разговора. Мы с Иви подружились буквально с первых минут знакомства. Она оказалась девушкой неглупой, лишенной излишнего любопытства, но при этом щедро наделенной скромностью и отзывчивостью. Она не спрашивала ни о моем прошлом, ни о том, как я оказалась в Эльведоре. Восприняла мое пребывание во дворе просто как факт. Я платила тем же и не задавала вопросов, на которые Иви не могла по каким-то причинам дать ответ.

Зато на отвлеченные темы Иви беседовала вполне охотно. К примеру, она рассказала, что материал, которым отделано все в этом зале, не что иное, как белый драконит. Насколько я поняла, в этом мире он ценится превыше золота. И это вовсе не камень, а металл, способный исцелять болезни и дарить бодрость духа. То есть, огромный бассейн был своего рода лечебницей. Добывать драконит умели только повелители Эльведора. Королева Дулисифрея, о которой я уже была наслышана, открыла много месторождений этого редчайшего и ценнейшего металла.

В самый разгар беседы в зале объявилась Аманда.

— Вот ты где, мама!

Радостно взвизгнув, она бросилась ко мне в объятия.

Иви сделала вид, что не расслышала то, как назвала меня принцесса, за что я была ей крайне признательна. Не думаю, что моя новая подруга из тех, кто распространяет по замку сплетни.

— Я искала тебя всюду, — заверила меня Аманда. — Эта противная Марта не захотела сказать, куда тебя увели. А папа, как всегда, занят.

Девочка грустно вздохнула.

Похоже, в великолепном замке маленькая принцесса жутко страдала от одиночества. Отец занят делами государственными. Друзей нет. А мама… О ней история вообще умалчивает. Неудивительно, что малышка так жаждала общения, что признала мамой меня.

— Чашечку чая? — предложила я, чтобы немного разрядить обстановку. — У нас еще остались пирожные, хочешь?

Аманда охотно согласилась.

Вот только к моменту ее появления чай давно успел остыть. Иви предложила принести новый чайник и даже поднялась с места, но сидящая напротив меня Аманда возразила:

— Я же дракон! Я в два счета согрею чайник вновь!

Она напряглась так, что покраснела от усердия. Приоткрыла рот и дохнула. Огнем! Прямо мне в лицо!!!

Вы когда-нибудь видели, как действует огнемет? Мощная струя пламени бьет точно в цель. Именно так выглядит дыхание дракона.

Клянусь, я даже испугаться не успела, только прикрыла глаза. Но не почувствовала ни жара, ни прикосновения огня к коже. Всего лишь теплое детское дыхание. Это было странно и неожиданно.

Иви коротко вскрикнула:

— Берегись!..

Уклониться я не успела, как будто мое тело точно знало, что дыхание Аманды не причинит вреда. Открыв глаза, я увидела испуганное личико принцессы. Казалось, она вот-вот расплачется. Пухлая нижняя губа предательски подрагивала.