(не) истинная. Фальшивая судьба дракона

Глава 1. Разговор по сценарию

Времени на панику у меня не оставалось. Уж чему меня научила работа, так это быстрой реакции и умению трезво оценивать ситуацию, какой бы абсурдной она ни казалась. А ситуация была именно такой.

Факт первый: я находилась в нестандартных условиях, где я - не совсем я, а окружающее пространство явно не имело ничего общего с привычной реальностью. Факт второй: рядом со мной стоял незнакомый мужчина, причём стоял слишком близко и явно имел ко мне претензии, причём серьёзные.

В голове тут же закрутились сотни сюжетов из книг, прошедших через мои руки, и буквально каждый второй ненавязчиво намекал, что я, возможно, нахожусь вовсе не на Земле. А если быть точнее - являюсь попаданкой. И не просто попаданкой, а классической с полным комплектом неприятностей: чужое тело, неизвестный мир и крайне неприятное знакомство в первые же минуты. Один из самых сложных и замороченных вариантов, между прочим.

Ладно. Значит, произошедшему возможны два объяснения.

Первое - самое обнадёживающее и самое скучное: я всё-таки грохнулась в туалете, хорошенько приложившись головой, и теперь наслаждаюсь крайне реалистичными галлюцинациями. В таком случае выходов немного - либо прийти в себя самостоятельно, либо дождаться, когда меня найдут.

Второе - куда менее комфортное: я действительно оказалась в параллельном мире и заняла тело совершенно незнакомой мне девушки. А вот здесь вариантов развития событий было уже не два и не десять, а сотни, и все они требовали времени, которого у меня не было.

Потому что с насущной проблемой нужно было разбираться немедленно. Потому что эта проблема как раз приблизилась на непозволительно близкое расстояние и настырно сопела мне в левое ухо, явно не собираясь ни отступать, ни исчезать сама по себе.

Близость мужчины ощущалась слишком отчётливо: чужое тепло, тяжёлый запах, в котором смешивались металл и что-то дымное, и странное давление, будто воздух рядом с ним становился плотнее. Я машинально отступила на шаг и тут же споткнулась - тело отреагировало не так, как я привыкла, движения вышли непривычно плавными и почти изящными, словно я годами жила в нём, а не очнулась пару минут назад.

Отлично. Даже тело мне досталось с характером.

- Ты решила изображать молчаливую жертву? - голос у моего собеседника был низкий и ровный, и от этого почему-то хотелось выпрямить спину. - Или надеешься, что я сам отвечу на свои вопросы?

Я судорожно прокрутила в голове возможные варианты реплик. К сожалению, ни один из них не начинался с честного «извините, я тут случайно, поэтому ничего не знаю. Да и вообще-то я редактор, а не та, кто вам нужен».

- Боюсь, вы переоцениваете мои способности, - осторожно произнесла и сама удивилась чужому тембру голоса - мягкому, глубокому и с едва уловимой хрипотцой. - Если вы ждёте от меня объяснений, то боюсь, вам придётся начать сначала.

Взгляд мужчины стал острее. Слишком внимательно, слишком оценивающе, будто он не столько слушал слова, сколько проверял, как они соотносятся с тем, что он уже знал.

- Ты хочешь сказать, - медленно произнёс незнакомец, - что не понимаешь, о чём идёт речь?

Я выдержала паузу. Ровно такую, какую сама не раз вычеркивала у авторов - слишком длинную, но сейчас она была мне жизненно необходима.

- Я хочу сказать, - ответила наконец, - что сегодня мой день и так пошёл не по плану, а если вы добавите к нему ещё и загадки, то я рискую окончательно в нём потеряться.

Губы моего собеседника едва заметно дрогнули, но не в улыбке, а в чем-то куда более опасном.

- Интересно, - сказал он, делая шаг ближе. - А ты изменилась.

От этих слов внутри что-то неприятно сжалось. Потому что если он это заметил… значит, изменения были не только у меня в голове. И именно в этот момент, где-то под кожей, в груди, вспыхнуло странное тепло - короткое, резкое, будто кто-то провёл раскалённой нитью. Я невольно вздрогнула и прижала ладонь к себе, а мужчина замер, глядя на меня так, словно только что получил подтверждение своим самым худшим подозрениям.

- Хорошо… допустим, - протянул он после короткой паузы. - Я сказал допустим. Я поверю, что ты никак не связана с тем, что метка, появившаяся у тебя, не настоящая. Но ты даже не удивилась моим словам, словно знала об этом заранее, или…

Незнакомец не успел закончить мысль, а я уже понимала, к чему она ведёт, и совершенно точно не собиралась позволить ему туда дойти. Впутываться в неприятности сейчас, когда я не разобралась ни в себе, ни в этом мире, ни в причинах его гнева, было бы верхом безрассудства.

Что он там сказал? Метка истинности? Поддельная? Прекрасно. Просто замечательно.

Выходило, что моя предшественница - собственноручно или с чьей-то помощью - ввязалась в опасную авантюру и связала себя с… кем? Я украдкой посмотрела на мужчину. По виду не скажешь, что он принадлежит к какому-то конкретному сословию, но и простым его точно не назовёшь. Властная манера держаться, уверенные движения, привычка быть главным - всё это говорило само за себя.

Мой собеседник явно был не из простых смертных. А значит… значит, я попала. Причём не только телесно, но и метафорически - глубоко и без права на лёгкий выход.

И кто бы сомневался, да?

Как вы думаете, к чему же приведет этот непростой разговор? Дорогие мои чтитатели! Не забываем добавить книгу в библиотеку, чтобы не потерять ее. Еще я была бы благодарна за звездочки и обратную связь в виде комментариев. Спасибо, что остаетесь с героями, а мы двигаемся дальше.

Промо к "Истинная на сдачу, дракон в комплекте" - 49Mng4oK