(не) истинная. Фальшивая судьба дракона

Глава 11. «Пытка» по высшему разряду

Помещение, в которое меня привела Розита, оказалось неожиданно уютным и почти камерным. Воздух был густо наполнен ароматами - тёплыми, пряными и с нотками трав, цветов и чего-то смолистого, будто лес после дождя. Я невольно вдохнула глубже, чувствуя, как напряжение, сковывавшее плечи, понемногу отступает.

Вдоль стен тянулись аккуратные стеллажи, заставленные баночками, флаконами и пузатыми бутылочками всех возможных форм и оттенков. Стекло, керамика, матовый металл - на некоторых ёмкостях поблёскивали руны, на других висели крохотные бирки с вычурными подписями. Всё это выглядело не хаотичным набором, а тщательно выстроенной системой, где каждая «всякая всячина» знала своё место.

Посреди комнаты располагалась ванна - овальная, из светлого камня, с плавными и почти текучими линиями. Над ней поднимался лёгкий пар, а вода внутри мягко переливалась, будто живая, источая особенно насыщенный аромат. Рядом стоял небольшой столик с разложенными полотенцами, кистями, губками и ещё десятком предметов, назначение которых я предпочла пока не угадывать.

Кроме нас двоих в комнате никого не было, и, убедившись в этом, Розита безо всякого смущения сбросила халатик, оставаясь в аккуратном купальном костюме. Вид у неё был деловой и сосредоточенный - ни намёка на флирт, только работа.

- Раздевайтесь, - мягко, но не оставляя пространства для возражений, скомандовала девушка.

Сама же отвернулась к ванне и начала приготовления: откупорив одну баночку, затем другую, она вливала в парящую воду жидкости разных оттенков, посыпала поверхность мелкими кристалликами, бросала туда связки трав. Вода тихо зашипела, запахи переплелись, став ещё глубже и насыщеннее.

Я сглотнула, глядя на всё это великолепие, и мысленно пообещала себе: если уж меня решили «сделать по высшему разряду», то я, по крайней мере, постараюсь пережить это с достоинством.

Я послушно разделась до белья, чувствуя себя одновременно неловко и глупо - будто снова оказалась на школьном медосмотре, только с ароматами роз и лаванды. Розита окинула меня быстрым взглядом, хмыкнула и покачала головой так, словно я только что попыталась срезать угол на очень строгом экзамене.

- Полностью, - произнесла она спокойно, но это слово прозвучало как окончательный вердикт, обжалованию не подлежащий.

Я перемялась с ноги на ногу, мысленно попрощалась с остатками собственного достоинства и избавилась от последней одежды, после чего, по её жесту, почти торопливо нырнула в тёплую воду. Ванна приняла меня мягко, вода обняла тело, и я с облегчением выдохнула - по крайней мере, утонуть не собирались.

Розита тут же занялась делом: сначала волосы. Она ловко намочила их, щедро распределила по коже головы что-то пахучее и тёплое, а затем пальцы девушки начали двигаться уверенно и ритмично. Массаж оказался настолько хорош, что я едва не застонала от удовольствия, но вовремя сдержалась, решив не давать поводов для лишних комментариев. Пальцы скользили, надавливали, будто она знала все тайные точки напряжения, о существовании которых я даже не подозревала.

Потом очередь дошла до плеч, шеи, рук. В кожу втирали масла, пену, ещё какие-то составы, и меня мыли с такой тщательностью, словно я не обычная девушка, а редкий артефакт, найденный после веков забвения. Я нервничала, не зная, куда деть руки и взгляд, но для Розиты всё происходящее было обыденной рутиной - ни тени смущения, только профессиональная сосредоточенность.

А когда водные муч… процедуры, к счастью, закончились, мне подали большое полотенце и указали на кушетку, стоявшую чуть в стороне. И вот тут мне стало по-настоящему не по себе. Нет, не из-за самой лежанки, ведь она выглядела вполне безобидно, а из-за набора инструментов на столике рядом. Всё это блестело, аккуратно лежало в ряд и внушало подозрения.

- Полотенце можете кинуть на спинку, - уверенно сказала мастерица, словно речь шла о чашке чая.
- Ложитесь на спину, - добавила она тем же тоном, который я уже начала узнавать.

Кажется, я догадывалась, что будет дальше, но реальность всё равно умудрилась превзойти все мои ожидания.

Розита начала с того, что бодро сообщила, будто «сейчас будет чуть щекотно», и этим мгновенно лишила меня последних иллюзий. На кожу легла тёплая, подозрительно липкая субстанция, и я, приподняв голову, с изумлением уставилась на девушку, пытаясь осознать происходящее. Магический мир, драконы, метки истинности, иллюзии над лавками… и воск. Обычный, самый что ни на есть варварский воск.

- Не дёргайтесь, - предупредила блондинка тоном человека, который трепыханий насмотрелся на десять жизней вперёд.

Я не успела ни возразить, ни морально подготовиться, как раздалось бодрое:

- Раз!

И вместе с этим ощущение, будто с меня резко попытались снять кожу, но в последний момент передумали. Я сдавленно пискнула, вцепившись в края кушетки, и тут же услышала удовлетворённое:

- Отлично пошло.

Отлично - это, оказывается, когда ты смотришь в потолок, пересчитываешь воображаемые трещинки и убеждаешь себя, что дракон - это не самое страшное, что с тобой сегодня случится. Воск накладывали снова и снова, с той же беспощадной уверенностью, и каждый раз я поражалась контрасту: вокруг магия, ароматы, парящая вода, а метод - будто из средневекового трактата «Как закалить дух через боль».

Когда в очередной раз последовал резкий рывок, я всё-таки не сдержалась и тихо, но весьма выразительно вскрикнула, тут же прижав ладонь ко рту и с ужасом уставившись на дверь. В голове мелькнула паническая мысль: если леди Камалия это услышит - конец.

Розита заметила мой взгляд и усмехнулась, не прекращая своей экзекуции.

- Не переживайте, стены здесь с хорошей звукоизоляцией. Очень хорошей, - добавила она с явным знанием дела.

И вот тогда я позволила себе расслабиться… насколько вообще возможно расслабиться в подобной ситуации. Вскрикивать я стала уже без стеснения, временами даже с претензией на драму, а Розита лишь хмыкала и работала дальше, словно имела дело не с живым человеком, а с особо капризным ковром.