Не истинная. Изменить судьбу

глава 5

Очень непросто зачать ребенка от дракона, а тем более выносить и родить. Чтобы стать императрицей, Кирие пришлось многое пережить и на многое пойти. Ибо женщин у дракона может быть несметное множество, но считается, что родит ему сына только истинная.

Кирия была далеко не первой в гареме Лейгона. Она вошла в дом великого генерала-дракона, когда ей только исполнилось шестнадцать. Отец, князь одной из провинций засушливого пустынного Варанга, отправил ее в дар, как знак преданности. И вместе с ней он отправил служить дракону своего младшего брата Свена.

Лейгон тогда еще не был императором Эрестором. Он только начинал свои завоевания и большую часть времени проводил в походах. Гарем мог не видеть его годами, он и не вспоминал о нем. Для того, чтобы удовлетворять его мужские нужды, за ним всегда следовало несколько рабынь.

Два года Кирия провела в гареме, исполняя мелкие поручения старших наложниц, прежде чем ей вообще выпала удача издали взглянуть на господина. А увидев его, она сразу поняла: ей нужно выделиться, стать особенной. Иначе она навсегда будет обречена прислуживать другим и выносить за ними грязные тряпки и объедки.

Свен тогда здорово помог. Он сумел найти для нее жреца, который провел для нее тайный ритуал. Еще он достал ей мандрагоровые яблоки. Мандрагоровые яблоки - большая редкость. И надо было торопиться, ритуал действовал недолго, но жрец обещал, что она сможет зачать.

За мандрагоровые яблоки Кирия смогла подкупить наложницу Лейгона, и та уступила ей одну ночь. Всего одну ночь.

Кирие тогда исполнилось восемнадцать, она была хороша, ее красота как раз расцвела. Особенного впечатления Кирия на Лейгона не произвела. Хотя старалась и была девственницей. Проклятый генерал-дракон, этот чертов солдафон, даже не позвал ее на следующую ночь. Тогда Кирия и возненавидела его.

Однако она сумела от него зачать, остальное уже было неважно.

Когда выяснилось, что она беременна, дракон признал ее истинной. Того жреца, что провел для нее тайный ритуал крови, Свен убрал сразу, им не нужны были лишние свидетели. А Кирия родила сына и стала главной женой, и впоследствии, когда Лейгон занял престол империи, стала императрицей.

И ничего не препятствовало ее власти, ничего не предвещало беды.

Великой императрице было плевать на наложниц дракона и всех тех подстилок, которых тот таскал с собой в походы. Она была матерью наследного принца и умела устранять лишних.

Конечно, сейчас, когда дракон смертельно ранен, она рисковала потерять все. Но только сначала страх ошеломляет. Прошло первое ошеломление, толкавшее Кирию на бессмысленные поступки, и включился разум.

А так ли это страшно, если муж-император умрет? В какой момент понимаешь, что твой страх, это не смертельное препятствие, а лишь ступенька, которую надо преодолеть, чтобы достичь новых высот. Стоило Кирии осознать это, в тот же момент на место встало все. В конце концов, что есть дракон? Всего лишь символ. А у нее есть сын дракона, и за ним будущее.

Тогда, даже если Лейгон умрет, она все равно останется императрицей - матерью дракона. И будет править. Единственное, что теперь волновало Кирию, - это чтобы Лейгон не сдох до того, как у ее сына пробудится драконья искра.

Но теперь императрица напряглась.

Слишком туманно звучали слова оракула, предсказавшего, что дракона императору вернет дар Ханны Рааш.

Кирия не зря ходила к княжичу. Со слов этого мерзавца императрица поняла, что никаким выдающимся даром рыжая потаскуха не обладает, а хитрый оракул просто подсунул им свою ставленницу.

В свое время Кирия постаралась, чтобы Ханну Рааш, которую дракон взял второй женой, услали подальше в Нагорную обитель. Сейчас рыжая дрянь снова здесь, и масштаб проблем внезапно кратно вырос. Змеи зашевелились в душе императрицы.

То, что она не могла прямо сейчас расправиться с рыжей наложницей, как это делала уже не раз с чересчур наглыми рабынями, не знавшими своего места, приводило Кирию в бешенство. Но ей все еще нужен дракон. Пока ее сын слишком мал и уязвим.

Думала ли императрица сейчас, что проклятому дракону нет ни до чего дела, кроме его армии? О да, она думала об этом постоянно и научилась этим пользоваться. Единственное, что занимало великого генерала, - это завоевательные походы.

Ему всегда было плевать на власть, даже когда стал императором и перед ним склонились народы. Он получил все просто так, потому что он - Великий Дракон. Ей же приходилось строить свою власть тайно и исподволь. Теперь ее власть неожиданно оказалась под угрозой. Ведь армия не примет другого генерала и не подчинится, если наследник не будет драконом. А ее сын…

Она шумно выдохнула, стискивая руку в кулак. Ей нужно действовать на опережение.

- Госпожа, - напомнил о себе Свен, - может быть, нам поискать другой способ, а эту наложницу уберем? Оракул у нас в долгу, помог один раз, поможет и в другой. В конце концов, что такое смерть одной жалкой…

- Нет, - Кирия смотрела в пространство прямо перед собой. - Ты сделаешь другое.

Свен застыл. А она озвучила мысль, что прямо сейчас пришла ей в голову:

- Этот князек может быть нам полезен. Выпусти его тайно, надо выяснить, сколько у рода Рааш осталось сторонников. А чтобы он не предал нас при первом же удобном случае, дай ему яд. Противоядие будет получать раз в месяц, но только за хорошую работу.