(не) Истинная королева

Глава 6

— У этого калеки уже появилось имя, — хмыкнул Наивриил. — Однако…

Он прищелкнул языком и обвиняюще покачал головой.

— Брат! — умоляюще протянула Талия, а ее тонкие белоснежные руки пошли чешуей, выдавая драконью породу. — Прояви хоть немного терпения и уважения.

— Нет! — он ударил раскрытой ладонью по столу, отчего тот едва не сложился пополам. — Она лечит того, кого следовало бы уничтожить. Рыцари ордена Вольных ― наши враги. Врагов стоит давить, как назойливую мошкару.

Дуся до сих пор не привыкла к вспышкам гнева старшего сына. Но вынужденно смирилась с ними. Нрав у Наивриила горяч, как огненное дыхание дракона. Но, несмотря на это, названная мать оставалась спокойной и рассудительной. Не реагировала на вспышки и не отзывалась на провокации.

— И тем самым навлечь на себя гнев остальных? — спросила она ровным голосом. — Подтвердить слухи о нашей кровожадности? Ты этого хочешь, Наивриил? Рыцарь не сделал нам ничего плохого. Если мы поможем ему, то он сможет помочь нам. Любое существо заслуживает помощи в тяжелую минуту. Я окажу ее, даже если ты против.

Сказав это, она подала знак советнику проводить ее. Развернулась на сто восемьдесят градусов, подавив тягостный вздох. Каждый раз после разговора с Наивриилом она чувствовала себя так, словно оборонялась от ярого нападения. И потерпела поражение.

— Пойдешь к нему?! — выкрикнул вдогонку Наивриил. — У тебя дурной вкус, «мама».

Последнее слово он произнес с презрением, различив которое, Дуся пошатнулась. Поведение Наивриила ранило ее в самое сердце.

— Он облагоразумится, — пообещал Хивелтрум, поддерживая королеву под локоток. — Когда-нибудь настанет сей светлый час. Я верю в это, хотя поведение Наивриила вызывает во мне ярость. Как вы терпите это? Может быть, пора наказать принца за неповиновение?

Дуся покачала головой.

— Это приведет к обратному результату, Хивелтрум. Я не дам Наивриилу повода меня ненавидеть. Я уверена: он не настолько жесток и мстителен, насколько хочет казаться. Первенец Дулисифреи, ее любимчик, он тяжелее остальных перенес ее уход. Ему нужно еще чуть больше времени, чтобы смириться с потерей.

— Вы очень мудры, — с поклоном произнес Хивелтрум. — И невероятно добры. Мне больно осознавать, что некоторые до сих пор называют вас чудовищем. Это несправедливо. Так не должно быть.

— Жизнь полна несправедливостей, — согласилась Дуся. — Но мы здесь для того, чтобы с этим бороться. Именно этим я собираюсь заняться.

Улыбнувшись, она отворила дверь покоев Адриана.

Переодеваться Дусе не было нужды. За исключением торжественных приемов с гостями, в замке она носила простую, но удобную одежду и обувь. Неудивительно, что Адриан принял ее за служанку.

Однако сейчас у него не было сил на то, чтобы рассматривать Дусю.

Он метался по полу, то перекатываясь со спины на живот, то подтягивая колени к груди. Глаза его были закрыты, а челюсти плотно сжаты. Адриан действительно бредил. Иногда из его горла вырывались звуки, обрывки фраз. Адриан боролся с кем-то или чем-то. Но никак не мог победить.

— Я помогу тебе!

Дуся бросилась к нему. Опустилась рядом и бережно уложила его голову себе на колени. Приложила ладони к пылающим вискам, отправляя в разгоряченное тело поток лечебной магии.

— Все хуже, чем я предполагала… — Королева покачала головой. — Нам понадобится ванна с холодной водой.

Туалетная комната примыкала к спальне. Дуся не стала тратить силы слуг, полностью полагаясь на собственные. Легко, как ребенка, подняла Адриана на руки и отнесла куда нужно. Раздела, оставив лишь набедренную повязку, и уложила в ванну, в которую заблаговременно пустила воду.

— Вот так, — произнесла, погружая в воду и руки. — Через воду моя магия распространяется быстрее и окутает все твое тело. Потерпи еще чуть-чуть. Сейчас станет легче.

Ванна — это еще одно нововведение королевы. Прежде все в замке мылись в деревянных лоханках. Теперь же пользовались мраморными изделиями, красивыми и практичными. Лучше чем они, были, пожалуй, только унитазы со сливными бачками и сложной системой канализации. Эти новшества, кстати, постепенно внедрялись во все дома, Дуся позаботилась об этом.

Обо всем об этом Адриан не подозревал.

Сейчас он понемногу выплывал из кошмарного сна, в котором на него охотились неведомые монстры. Вокруг было темно и душно, но вот в конце мрачного туннеля он различил свет. Его звали. Звала она – Дуся. Адриан откликнулся на этот призыв, медленно, но верно побрел на ее свет, точно мотылек с опаленными крыльями.

— Дуся… — позвал, не узнав собственного хриплого голоса.

— Я тут, тщ-щ-щ... — попросила она.

Ее нежные ладошки скользили по его груди. Внутри него все жгло огнем. Но каждое ее прикосновение приносило облегчение. Вот только полностью боль не уходила.

— Что-то здесь не так, — заметила Дуся. — Адриан, тебя не просто пытались прикончить темной магией. Над тобой провели запрещенный ритуал замещения. Твою жизнь связали с каким-то мощным артефактом, выкачивающим силу. Кем бы ни был твой враг, он хитер и опасен. Поняв, что ты начал восстанавливаться, он удвоил собственные усилия. Но ничего, я знаю способ освободить тебя. Вот только доберусь до артефакта.