(не) истинная пара

1 Глава.

Центр Ньюфолка был богат на разные торгово-развлекательные заведения, но ноги опять привели эту непутевую брюнетку к этому злосчастному бару, вернее сказать, к его владельцу. В городе, где оборотням было обещано найти пару, она не могла найти свою. Джеймс не любил её, это она знала наверняка. Даже когда его истинная предала его, сбежав с другим, он все еще думал о ней, все еще не замечал её. Да и как он мог любить её? Тихую серую мышь, даже неспособную признаться ему в чувствах, неспособную признать, что он никогда её не полюбит, что бы она ни делала. Они могут быть друг другу кем угодно: друзьями, врагами, но точно не возлюбленными, потому что у него уже есть истинная пара.

Она закусывает губу и тяжело вздыхает, пытаясь выгнать эти страдальческие мысли прочь. Дженнифер слишком устала раз за разом переваривать это в своей голове. Ей даже не с кем поговорить об этом, её единственная подруга бросила их обоих и сбежала с приезжим оборотнем еще в прошлом году. С тех пор Джеймс очень изменился: закурил, перестал улыбаться и искать поводы для встреч, целиком и полностью погряз в своем бизнесе. Она хотела бы ему помочь, но кто она ему такая, чтобы он прислушивался к её мнению и, тем более, менялся ради неё? Подруга детства. Подруга его бывшей девушки. Живое напоминание её измены.

Джессика знала, что Джеймс нравился Дженнифер с самого начала. Поначалу её подруга, правда, пыталась пресекать его ухаживания, а потом у них все закрутилось. Джен была рада за них двоих, хоть и не от всей души. Ей оставалось только молча наблюдать за ними со стороны, быть той самой третьей лишней в их компании. Прятать обращенные к нему взгляды, улыбаться и радоваться их счастью, а по ночам плакать в подушку о т безысходности.

Ей трудно было скрыть свою радость, когда подруга сбежала от Джеймса с первым встречным. Джессика никогда не считала его своим истинным, для неё он был просто приятным временным развлечением, не более. А вот для неё он был целым миром еще с детства: добрый, честный, щедрый. Простое расставание растоптало в нем все хорошее, похоронило где-то глубоко внутри. А она слишком слаба, чтобы вытащить это из него. Дженнифер искренне жалела об отъезде подруги. Видеть его несчастным и свободным было гораздо больнее, чем счастливым, пусть и не с ней.

- Решила устроиться к нам на работу или опять ждешь Джеймса? - с издевкой спросил Кайл, закрывая за собой дверь черного входа. Бармен не переставал подкалывать её. Как только видел - сразу бросал нелестный комментарий в её сторону. Она тактично молчала на каждый его выпад, чем вызывала у него хитрую ухмылку.

- Может, мне стоит позвать его? Он не очень-то спешит домой, хотя смена уже давно закончилась, - добавил мужчина, доставая из пачки сигарету и используя замысловатую зажигалку.

- Нет-нет, я подожду его здесь, - выдавила из себя Джен, отходя подальше, где сигаретный дым не мог её достать. Запах сигарет она ненавидела больше всего на свете.

Время шло. Время было позднее, но на Уотер-стрит людские голоса не замолкали никогда. Все ночные заведения Ньюфолка располагались здесь, каждый раз суля одинокой волчице неприятности. Обычно она приходила сюда днем. Находится здесь ночью было страшновато.

Кайл бросил в мусорный бак уже второй бычок, когда из двери показался Джеймс. Закрыв дверь на ключ, он подошел к другу с сигаретой в зубах, чтобы тот помог ему с зажигалкой.

- Твой сталкер опять на посту, - тихо прошептал блондин, кивая в сторону брюнетки. - Может, ты бы к ней пригляделся? Приодеть бы немного, причесать получше и тебе многие бы позавидовали. Личико у неё хорошенькое и фигурка неплохая. Что ты её сторонишься, а, Джеймс?

- Перестань строить из себя дурака. Мы знаем друг друга с детства, она мне почти как сестра, - огрызнулся шатен, пальцами стряхивая серый сигаретный пепел.

- Что-то Джен не смотрит на тебя как сестра. Забавным это не находишь?

- Ты за год хоть сменишь пластинку? Вечно хочешь меня пристроить к кому-нибудь, как пса бездомного. Даже покурить нормально не даешь, - шикнул на него Джеймс, бросая едва начатую сигарету в урну. - До завтра.

- Ой, какие мы нежные! Бывай, - бросил Кайл ему в ответ.

Когда он посмотрел на неё, она наконец оторвала взгляд от носков своих кожаных туфель и выпрямила спину. Дженнифер слышала их разговор от и до, но все это время упорно делала вид, что безумно занята разглаживанием складок на платье и разглядыванием пятен на туфлях. Было приятно осознавать то, что Кайл частично поддерживал её сторону и даже советовал Джеймсу к ней присмотреться. В груди все еще теплилась маленькая надежда на счастье.

- Привет. Ты сегодня так поздно. Обычно ведь никогда не приходишь к концу смены.

- Привет, Джеймс. Дело в том, что я... - брюнетка слегка замялась, поправляя лямку своей сумки, закинутой через плечо. - Мы повздорили с отцом, и теперь мне некуда идти. Просто по привычке пришла сюда.

- И долго ты ждала меня?

Ей стыдно назвать реальное время. Она уже пять часов бесцельно бродила по городу, из них около двух часов отиралась около его бара. Изначально девушка не планировала видеться с ним сегодня, но и вернуться домой желания у неё не было. Там был разгневанный её отказом отец и навязанный им жених.

- Где-то полчаса, - соврала Дженнифер, чтобы он не ругался слишком сильно.

- Замерзла? - спросил Джеймс, взяв её за оголенное запястье.

Он заботился о ней по старой дружбе. Ей было ужасно стыдно пользоваться его добротой, но при этом безумно приятно ощущать его заботу. От одного его прикосновения её внутренняя волчица заурчала от удовольствия. Когда бы он ни касался её кожи, всегда посылал волну приятных мурашек и учащал её сердцебиение. Жаль, что он никогда не ощущал того же.

- Да ты околела! На вот… моя куртка, - Джеймс помог ей вдеть руки в широкие рукава своей кожаной куртки. От неё так приятно пахло им, что у Джен едва не закружилась голова. Терпкий и яркий волчий запах окутал её с головы до ног.