Не королевское это дело — гоняться за ёкаями

ГЛАВА 18. Вещий Кудан

Внезапно демон через ненавистный шум, услышал голос, что посчитал простой галлюцинацией. Однако, краем глаза увидел Акане крепко стоющую на своих ногах. В её глазах пылал огонь. И со словами «что кошкечки, хотите поиграть?», схватив свой "Енун" она безрассудно рванулась в бой. Девушка ловко и умело рубала котодемонов. Своим поступком она смогла воодушевить демона. Билл кое-как освободившись от кошачьего плена, поднял с земли нагинату и вновь был готов сражаться.

- Не стой на ровном месте, или ты хочешь умереть?! — заорала Розамонда, обращаясь к демону.

В сей раз, борьба шла иначе. Бакэнэко чувствовали что объединившись, охотники стали словно непобедимыми. Будучи раздосадованы, кошки обезумили. С невиданной яростью и сильным желанием мести, они легкомысленно полагаясь что одержат победу, набрасывались на своих ненавистников. Акане не жалея сил боролась с ёкаями, а её спину прикрывал Сато профессионально владея нагинатой. Изредка когти и клыки бакэнэко достигали до охотников, только лишь слегка царапая ихнюю кожу, но этим они отплачивали слишком высокую цену — своей же головой. Вдвоём сражаясь против чудовищ, намного упрощало задачу, чем бы один человек взялся за это опасное дело.

Вскоре охотники расчленили всех бакэнэко, которые осмелились на них напасть. Кровь котодемонов плавно стекала в реку, от чего обагрилась вода, как и сама земля давно ею пропиталась. Послышался вой серых волков. Видимо, они учуяли сладкий и манящий запах крови, что с каждой минутой раздражал их. Акане сильно пыхтела после «небольшой тренировки», рассматривая трупы бакэнэко. Неожиданно к ней подходит Билл. Пристальный взор кинул он на красноглазую. Сато находился в замешательстве.

- Почему... Почему, ты меня спасла? — потребовал объяснений Нэо.

Нежно улыбаясь, в алых глазах пробежал огонёк веселья. Она невольно ответила:

- Таков мой нрав. Я не могу оставить человека, зная что ему грозит опасность! Хоть, даже если одно условие из нашего контракта, гласит, что ты должен защищать меня... В любом случае, я бы всё одно, так бы и поступила. Мне не важно, кто ты, человек или дьявол! Главное, что ты — мой друг.

- Друг? — недоверчиво повторил блондин.

- Да! Я считаю тебя моим другом, но уж точно не сэммином. — наивно рассказала Акане. — Давай, пошли...

- Разве не слишком поздно, являться во дворец к при... к принцу Кенджи?

- Не беспокойся. Мой старинный друг Кенджи, всегда будет рад нас видеть. Вне зависимости, днём ли это или ночью... Дай мне своё оружие. — сказала Розамонда, остановив свой взор на демона. Когда он беспрекословно отдал ей нагинату, она тщательно осмотрела и улыбнулась: — Макира знает толк в бесценности вещей. Хорошее оружие! Весьма редкое.

Слегка засмотревшись на Хиовару, девушка что-то достала из кармана. Там где рукоять была соединена с лезвием, привязала она к нему красную ленту с сапфиром. Луч попадал на драгоценный камень, от чего излучал яркую радугу. Покончив с талисманом, красноглазая вернула нагинату законному владельцу. Сато озадаченно взирал на неё, мол спрашивал: «что это такое?». Акане не переставала улыбаться.

- Талисман на удачу. — ответила шатенка. — Знай, что не только людям, но и демонам она всегда нужна.

Вдруг рука демона протянулась к лицу красавицы. Симидзу насторожилась, но не сдвигиваясь с места, продолжала наблюдать за действиями своего приятеля. Любопытство — сильнее всех иных чувств! Нэо легонько притронулся к глазу, залитой засохшей кровью. Через мгновение, парень отдернул руку.

- Спасибо. — тихо проговорил Билл. — Я исцелил твою рану. Жаль только, что остался нежеланный шрам...

- Пустяки. — прервала Розамонда с благодарностью смотря на блондина. — Однако, я настаиваю на том, чтобы мы сейчас же вернулись во дворец, в Хитисомоку.

Парень коротко кивнул, в качестве согласия и пошёл в лес, где в последний раз видел лошадей. Только сейчас девушка заметила, на сколько обагрена и разорвана одежда её друга, но ран не наблюдалось. Такой же вид имела и сама Акане. Печально вздохнув, девушка рассеянно посмотрела на высокие горы. Они ей напоминали родные края. Как же иногда возникает острое желание вернуться назад на свою родину (если вы, конечно, находитесь в ином городе или стране). Того же и хотела красноглазая, но не могла она вернуться... Вывел Акане из глубоких и печальных раздумий — ржание. Она обернулась и увидела Билла, а позади за ним шли лошади. Заметив напарника, грусть мгновенно улетучилась и она вновь стала весёлой.

- Так что ты попросить у принца? — подойдя ближе, спросил Нэо.

- Когда мы прибудем во дворец, тогда ты и узнаешь, чего я хочу. — непринуждённо ответила Акане, мило улыбаясь.

Неожиданно из кущей вышло непонятное существо, похожее на новорожденного теленка с человеческим лицом. Увидав ТАКОЕ девушка заметно напряглась, ожидая чего-то. Перед ними стоял вещий Кудан. По поверьям этот ёкай после рождения, тут же мог разговаривать, тем самым предупреждая людей о грядущем будущем. Кудан усмирил задумчивым взглядом охотников, после чего начал быстро и бессвязно говорить, что демон просто на просто, не мог его понять: «あなたは明らかに敵と裏切り者だけに囲まれています、ロザモンド。 偽りと真実を区別するために、すべての人に注意を払ってください！ そして、人生が大切なら、あなたが夕食に呼ばれるとき、あなたの口にパン粉を入れないでください、水滴さえも入れないでください...あなたの新しい友人だけでなく、あなたの直感に頼って間違える。 そして時が来たら、裏切り者について学び、しばらくの間脳をオフにして、あなたの心があなたに言うことを聞きます。 現時点では、すべてはあなたの決定に依存します-あなたにとって大切な人の運命。 そして、卑劣な新河から何千人もの命を救うためには、手にナイフを持って皇帝を殺さなければならず、この繊細な仕事を他の人に任せれば、嫌いな人は必ず逃げてしまいます。より大きなトラブルが来るでしょう！..あなたが死ぬとき、あなたの最も親しい友人-これはあなたの幸せになります。 彼はあなたを愛し続け、何世紀にもわたってあなたと一緒にいるでしょう...». Когда вещий Кудан окончил рассказывать, он вновь скрылся в лесу.