Не королевское это дело — гоняться за ёкаями

ГЛАВА 15. Встреча с принцем

Как и предполагала Акане, они пришли во дворец ровно в полдень. Если вы понаблюдаете за этой дивной девушкой, тогда точно заметите что у неё есть склонность к анализированию различных ситуаций, рассудительность и стремление к дотошной точности (к сожалению нихондзины все таковы и ничего не изменишь). Императорский дворец располагался прямо в центре острова. Перед входом в дворец Испересён, стояло пару стражников в ярко-красных латах с суровым видом, что могло отпугнуть застенчивых людей. Акане гордо подняла верх голову и лёгкой быстрой походкой пошла прямиком к главным вратам. Подойдя ближе стража остановила охотников.

- Кто вы такие? — задал вопрос стражник, недоверчиво глядя на гостей.

- Акане Симидзу, охотник на ёкаев! — бесстрашно ответила девушка.

- С какой целью, вы прибыли сюда? — тем же грубым тоном, продолжил допрос один из стражников.

- Меня и моего помощника, Нэо Сато; пригласил сам принц Кенджи. — уверенно заявила Симидзу. —  Он мне на днях прислал письмо... Если вы не верите моим словам, тогда вот прошу!

Девушка протянула страже лист бумаги, являющимся письмом от самого принца. Мужчина молча прочитал содержимое и убедился в правдивости слов Акане. Извиняясь за причиненное неудобство, стража пропустила охотников в Испересён. Белоснежное здание с остроконечной крышей, окруженное пушистыми соснами, напоминает "оазис спокойствия" в сердце густонаселенного городка. Дворец имел три этажа с множеством различных комнат. С далека создавалось впечатление, словно массивные крыши покрытые чёрной черепицей, покоятся на мощных оранжевых колонах. Фасад главного здания обращены к югу — тем самым дворец «смотрел» на величественные горы, которые возвышались впереди на другом берегу. Здесь есть зал для аудиенций и приемов, банкетный и столовый, офис для работы принца и другие помещения.

Обычно в других дворцах можно увидеть всё богатство тэнно, но в Испересён нет показного богатства и роскоши. Изящная архитектура подчеркнуто строго и просто; хоть красиво, но слишком скромно. Комнаты казались мрачными. Уют во всём дворце создавали фусуми с рисунками водопада, леса, гор, разных смешных животных и «дождь» из лепестков сакуры. Украшения интерьера как искусство живописи или скульптуры, редко можно было найти, вместо этого чуть ли не повсюду расположены икебаны (в основном хризантемы, хиганбана и розы). Не успели ещё переступить порог, как охотников встретил юнец. По его одежде, можно понять что это был дворецкий.

- Добрый день, господа! — поспешил юнец. Вдруг на безэмоциональном лице, появилась широкая улыбка: — Ох, как я рад тебя видеть, Бара!

- Я тоже, рада тебя видеть, Хиро. Однако, сейчас нам нужно к принцу! Он сейчас свободен? Я слышала, что за последнее время, у него накопилось очень много работы; теперь он по уши, тонет в хлопотах...

- Чистейшая правда! Принц Кенджи, — в последнее время, — каждый день, самого раннего утра, до самой поздней ночи, только и делает, что перебирает бумаги и отдаёт приказы, не выходя из своих покоев или тройного зала. Он скорее, уже и забыл, когда в последнее время отдыхал. Я уже не говорю о том, когда он выходил на улицу, просто подышать свежим воздухом. — возмущался дворецкий. — Сейчас, принц всегда занят... Пожалуйста, подождите, пока я пойду и спрошу. — улыбаясь, любезно сказал Хиро.

После некоторых возгласов, доносящихся из больших позолоченных дверей, ведущие в тронный зал, дворецкий сказал пройти за ним. За дверями находилось небольших размеров, пустое помещение где в конце возвеличивался золотой трон. На нём восседал принц Кенджи. Вы может подумали о престарелом мужчине с угрюмым выражением лица и в тёмном кимано? Нет! Это был весьма молодой парень, немного старше Акане. Чёрные длинные волосы как смола, собраны высокий хвост перевязанные синей лентой. Болотного цвета красивые глаза, которые ранее всегда горели невероятной добротой и детским озорством. Облачен в изыскано белое кимано с золотыми узорами и синим оби. Нежные и четкие очертания лица с острым подбородком, маленький нос, розоватые губы и отчетливо выраженные тонкие брови. Сияющая бледная кожа. В его резких движениях, видно всю грациозность и величие.

Милое юношеское личико Кенджи, на данный момент, искривлённо серьёзностью и снисходительностью. Принц игнорировая всё окружающее, внимательно изучал бумаги, как можно быстро пробегая зелеными глазами по строкам какого-то документа. Акане очень давно знала своего лучшего друга Кенджи, потому хорошо понимала его. Она ещё никогда Кенджи не видела таким, в детстве он был беззащитным и постоянно рассеянным, изредка шутил над всеми. Такое подобное поведение, вызвало сильную тревогу в сердце Симидзу, что её лицо стало невеселым и немного мрачным, опечаленным. Принц всё изучая проклятые бумаги, услышал как в зале раздались эхом шаги нескольких людей. Хиро ему сказал что к нему пришли гости, поэтому не сильно удивился. Когда охотники вошли, неожиданно послышался грубый и властный голос правителя Томиномаши:

- Кто вы такие? Зачем сюда пришли? Живо назовите свои имена. — возгласил принц Кенджи.

- Ваше высочество! Это говорит, ваша преданная слуга, Акане Симидзу. Не будете вы так добры, уделить совсем немного времени, на ваших гостей? Мы будет, очень благодарны, за такую милость с вашей стороны. — любезно ответила Розамонда, кланяясь.

Учуяв до боли родной голос, зеленоглазый резко взглянул на девушку. Испытывая приятный шок, впервые на его красивом лице появилась яркая улыбка. Приподняв голову Акане ухмыльнулась, осознавая что смогла приободрить дорогого друга.

- Ха-ха-ха! Это ты Руби!? — засмеялся Кенджи, отложив в сторону бумаги. — Зачем все эти формальности? Ты же знаешь, что можешь камне обращаться на ты... Уже прошло пять лет, с тех самых пор, когда мы в последний раз виделись!

- Да! Весьма, большой срок, не поспоришь.

- Ты ничуть не изменилась; только немного подросла, и стала более женственной...

- Я знаю, что ты хочешь сказать. Однако, я как и ты, утопаю в работе. Извини, за мою грубость, но... Я хочу побыстрее с этим разобраться.