Не кради у ведьм

Глава 74

Патриция смотрела на меня совершенно не так, как раньше. Это был взгляд не доброй подруги, наивной и добродушной. Скорее так смотрит человек на предателя. Так смотрят на нежданного гостя или на назойливого соседа.

Патриция нашла под моим матрасом кольцо. Оно не было помолвочным, но тоже принадлежало Жаклин. И это стало достаточным поводом для сомнений. Патриция уверила в то, что я — воровка, из-за которой все горничные попали в неприятности.

Так Жаклин невольно подложила мне свинью. Возможно, когда-то она хотела меня подкупить. Кольцо стало отличной платой за услуги шпионки. Дорогая побрякушка должна была подкупить меня немыми обещаниями о несметных богатствах и о покровительстве будущей синьоры Фарнезе. Теперь же она устроила мне отличную жизнь.

— Патриция, не нужно, — попыталась я остановить горничную. — Я тебе все объясню.

— Мне не нужны твои объяснения. Мадам Кавелье всех нас предупредила: если ты посмеешь явиться вновь — сразу же предупредить ее. И я не собираюсь покрывать воровку!

— Я не воровка! Я не крала это кольцо!

— Тогда откуда оно у тебя взялось? — нахмурилась Патриция, стискивая в руках связку ключей. — Нашла? Или тебе его подбросили?

— Жаклин сама мне его дала.

Патриция усмехнулась. Непривычно было видеть ее такой: колкой, ядовитой, подозрительной. Патриция всегда ассоциировалась у меня с мягкими булочками, теплой постелью или зеленой пушистой травой. Она была безобидной, доброй, понимающей. Когда-то Патриция смогла простить Маркиза за его равнодушие, проявленное к ее родной деревне, теперь же она упрямо противостояла мне. Неужели для нее я была страшнее равнодушного высокомерного феодала?

— Что еще ты придумаешь? Зачем ты вернулась, скажи честно? Захотела украсть что-то еще?

— Нет же!

— Воры часто совершают эту ошибку, — девушка осмотрела меня с ног до головы. — Я слышала, что они любят возвращаться на место преступления. Неужели ты одна из них?

— Я здесь, чтобы спасти всех вас! — воскликнула, не в силах больше препираться.

— Что ты такое говоришь? — опешила Патриция.

— Вы… Мы все в большой опасности, — сбивчиво заговорила я, привлекая внимание горничной. — Мими и Стелла уже мертвы. Если ты сейчас выдашь меня Кавелье, мы все окажемся там же!

Несколько секунд Патриция глупо хлопала глазами. Потом ее ротик приоткрылся:

— Ты полоумная! — воскликнула она. — Что ты несешь? Стелла и Мими мертвы? Санти, как у тебя язык повернулся такое сказать!

— Я не вру! Маркиз Фарнезе едва не убил меня в Риме!

— И после этого ты вернулась в его дом? Никогда в жизни не поверю!

Я попыталась схватить Патрицию за руку, но девушка ловко увернулась и отошла в сторону.

— Не трогай меня!

— Послушай же ты!

— Я сейчас же иду за мадам Кавелье! Пойми, Розалинда, ты опасна. Для нас всех. Тебе лучше будет уехать отсюда как можно дальше.

— Патриция!

Девушка двинулась вглубь технического коридора. Я почувствовала, как сердце в груди ухнуло. Если Патриция доберется до кабинета Кавелье — я и глазом моргнуть не успею, как вновь окажусь в руках Маркиза. И в этот раз Габриэлла не появится, чтобы меня спасти.

Чем глубже в коридор уходила Патриция, тем меньше становился шанс все исправить. Я дрожала в неуверенности. Мои руки сжались в кулаки, но я до последнего не решалась остановить Патрицию силой.

Как я могу схватить девушку, ради которой, в частности, сюда и вернулась? Как могу причинить боль той, кого должна защитить от врагов куда более жестоких и опасных?..

— Инес? — едва слышимый голос Патриции дрогнул.

Я отвлеклась от мучительных мыслей. Имя, слетевшее с губ Патриции, пустило электрический разряд по моему телу. Я всмотрелась в технический коридор. Напротив Патриции, преградив девушке путь, замерла Ящерица.

— Куда ты собралась? — спросила черноволосая, глядя на свою напарницу. — Ты уже закончила драить пол в холле?

Я шагнула в коридор и замерла за спиной Патриции. Когда глаза Инес поднялись выше и заметили меня, ее взгляд тут же ожесточился.

— Мне нужно срочно найти мадам Кавелье! — воскликнула Патриция, обернувшись ко мне. — Розалинда вернулась, ты же видишь!

— И?

Такой короткий, равнодушный вопрос Инес застал врасплох и меня, и Патрицию. Мы обе на мгновение опешили.

— Ты же помнишь, что она говорила! О возвращении Розалинды нужно срочно сообщить.

— Ты домыла полы в холле? — повторила свой вопрос Инес.

Ее холодный голос ничуть не изменился. Сталь в глазах оставалась прежней. Инес была все той же заносчивой Ящерицей, какой я ее помнила. И сейчас горничная вела свою привычную игру.

— Нет, но…

— Тогда почему ты протираешь свои ботинки здесь? — Инес демонстративно оглядела технический коридор.

— Мне нужно…

— Тебе нужно домыть полы, а для этого много ума не требуется.

— Я должна рассказать мадам Кавелье, что Бруно вернулась! — Патриция не выдержала и повысила тон.

Хотя голос рыжеволосой предательски дрожал, она изо всех сил пыталась сопротивляться холодному натиску напарницы. Патриция попыталась протиснуться по коридору мимо Инес, но девушка не дала ей этого сделать. Она выставила руку вбок и преградила напарнице путь.

— Ты ничего никому не скажешь.

Глаза Патриции изумленно округлились. В прочем, как и мои.

— Ты что, не понимаешь, как это опасно?! — воскликнула Патриция. — Я обязана!..

— По-моему, в твои обязанности не входит охрана особняка, — сощурившись, холодно отчеканила Инес. — Либо ты сейчас же идешь делать свою работу, либо воровкой кольца станешь ты.