Не кради у ведьм

Глава 94

Когда я вновь открыла глаза, казалось, прошла целая вечность, однако промелькнула лишь пара жалких секунд. Где-то за спиной я слышала надрывный голос Кристиана, зовущий меня, но все мое внимание было приковано к незнакомке на постаменте.

— Кто ты такая?! — сипло спросил Маркиз, отшатнувшись.

Темнокожая девчонка приложила руку к голове. Она зажмурилась, что есть силы и застонала. Я чувствовала себя также паршиво.

— Я спрашиваю: кто ты такая?! — взревел разгневанный ведьмак.

Он схватил девушку за тонкую руку и тряхнул ей так, что девчонка едва не упала с постамента. Бедняга вскрикнула в ужасе и попыталась отскочить в сторону, однако ведьмак не позволил ей этого сделать.

— Где Лидия?!

— Я… — голос девушки был до ужаса хриплый и слабый. — Я ничего не знаю, синьор… Мои родители…

— Здесь нет твоих родителей! Отвечай, кто ты такая!

— Прекрати, отец! — Стефано наконец вышел из оцепенения. — Ты же видишь, что это не твоя жена!

— Что ты сделал?!

— Ничего! Видимо, Лидия обдурила тебя с самого начала, — едко усмехнулся младший ведьмак.

Вокруг вновь поднялся неистовый ветер. Стало до жути холодно. Меня трясло. Я вжалась в холодный пол, не в силах больше терпеть разъедающую изнутри боль. Хотелось лишь одного — уснуть, перестать чувствовать, забыться.

— Тогда они обе умрут, — процедил Маркиз.

— Нет! — Кристиан забарабанил в невидимый полог. — Прекрати эти бессмысленные убийства!

Маркиз равнодушно махнул рукой. Его младший сын отлетел в сторону. Я услышала мужской натужный стон. Ударившись о каменную стену, Кристиан на мгновение потерял сознание.

— Здесь я буду решать, кому жить, а кому — нет! — объявил ведьмак. — Я малум! Единственный в своем роде!

— Теперь нет, — процедил Стефано, сжав кулаки.

От слов младшего ведьмака меня прошиб холодный пот. Я едва смогла перевести на него взгляд. Стефано последний раз взглянул на меня, потом закрыл глаза и сложил руки перед собой.

Сквозь пелену боли и сбивчивых мыслей в голове вспыхнуло воспоминание:

— Как вообще ведьмы становятся малумами?— спросила я.

Стефано устало выдохнул.

— Обладая силой, ведьмак имеет способность обращаться к тонким энергиям нашего мира. Те маги, что выбирали созидательный путь гармонии и Баланса, обращались к энергиям стихий. А те, что хотели больше власти и могущества, взывали к запрещенным силам.

Вокруг Стефано заклубилась тьма. Она пустила свои тонкие скользкие когти в его тело, пронзила его грудь и врезалась в горло. Ведьмак болезненно сморщился, но позволил тьме втечь в его тело.

— Что ты творишь?! — закричал Маркиз ошарашенно.

Я забыла, как дышать. Могла лишь тупо наблюдать за тем, как тьма становится частью ведьмака. Моего ведьмака. Как она вливается в него, впитывается и вонзается в его плоть.

— Значит, Маркиз воззвал к этой магии? — поинтересовалась я.

— Да. Он позволил своей магии черпать силу из закрытых источников. Это не так-то сложно, но остановиться уже не получится.

— И какие же последствия?

— Рано или поздно Баланс потребует вернуть все украденное. Уж не знаю, как, но Маркизу придется долго и мучительно расплачиваться со Вселенной.

Стефано что-то шептал. Я видела лишь, как дрожат его губы, как до побелевших костяшек стискиваются кулаки. Ветер взъерошивал его волосы, полы костюма и штанов. Тьма растекалась по полу, по потолку. Она примерялась к миру вокруг, по-хозяйски осматривала свои владения, любовалась жертвой.

Слезы окропили каменный пол. Я застонала, пытаясь прошептать имя Стефано. Но все было тщетно.

— Ты глупец! Глупец, если думаешь, что сможешь за мгновение, обратившись к запретной магии, стать сильнее меня! — кричал Маркиз, стоя в самом центре своего полога и не давая смертной девчонке сойти с постамента.

— А ты когда-нибудь хотел стать малумом? — тихо спросила я.

Стефано посмотрел на меня предельно серьезно. Сейчас в его темных глазах не было ни капли самолюбия.

— Есть вещи, на которые я никогда не пойду. Стать малумом — это один из самых моих сокровенных страхов. Но я всегда сдерживаю себя.

Когда Стефано открыл глаза, они были полны непросветной опасной тьмы. Я ощутила, как смерть дыхнула мне в лицо, и вжалась в пол. Маркиз опешил.

Одно властное движение рукой — и невидимый полог рассыпался в прах. Маркиз попятился. Стефано, почерневшими глазами глядя на Маркиза исподлобья, шагнул внутрь запретной территории. Тьма тянулась за ним подобно огромной жадной до крови армии. Стефано взглянул на меня — и тут же я смогла сделать жадный вдох.

Девушка на постаменте схватилась за грудь. Она тихо застонала. Я же наконец смогла привстать с пола, хотя все кости нещадно тянуло и крутило.

— И что? — закричал Маркиз. — Ты убьешь собственного отца?!

— Если потребуется, — тихий ледяной тон Стефано пробивался сквозь вой ветра и магический металлический скрежет.

— Ты не смог избавиться от тела мертвой матери! Так как убьешь живого отца?!

Я жадно дышала через рот, борясь с головокружением. Обернулась назад и заметила лежащего на полу Кристиана. Мужчина едва шевелил рукой. Я ужасе я встала на колени и попыталась было поползти к нему, как девушка на постаменте закричала.

Я вновь обернулась на нее. Точнее… Я смотрела, как кожа стекает с ее костей, пальцы оголяются, превращаясь в тонкие белесые палочки. Ее кожа растворялась вместе с одеждой и собиралась кроваво-мясной лужей на камне. Девушка неистово кричала от боли, она извивалась и дергалась в конвульсиях.